מחופרים: הסיפור העצוב של ריינג'רס
ההחלטה להוריד את ריינג'רס לליגה האחרונה מעידה על יושר ספורטיבי, אבל גם מהווה מכה כלכלית לפרמייר ליג הסקוטית כולה. בלי הדרבי של גלזגו וכשהמותג בשפל, קריסה של עוד קבוצות היא רק עניין של זמן
ההחלטה התקבלה אחרי שמינהלת הליגה, הכוללת את כל הקבוצות שמשחקות בשלוש הליגות הראשונות, החליטו ברוב קולות 25) מתוך 30 לדחות את הפשרה שהציע המועדון מגלזגו לפיה היא תרד רק לליגת המשנה. פתאום ריינג'רס, מועדון ששיחק 140 שנה בליגה הבכירה ומעולם לא ירד ליגה, מוצא עצמו בצלילה של שלוש ליגות, בדרך למגרשים מצחיקים עם ממוצע צופים של כמה מאות בודדות.
הבעלים הנוכחי צ'רלס גרין רכש את ריינג'רס כחצי שנה אחרי שנכנסה לכינוס נכסים, כשחוב הקבוצה עמד על 134 מיליון ליש"ט. הבעלים החדש אמנם שילם רק 5.5 מיליון ליש"ט, אבל גם לקח עליו את ההתחייבויות של החברה הקודמת.
תחילה קיוו בריינג'רס כי בכל זאת הם יוכלו להירשם לפרמייר ליג, אבל למרות שבהתאחדות רצו בהישארותה מטעמים כלכליים, חברי מינהלת הליגה הצביעו נגד ושלחו את הקבוצה על שלל חובותיה לליגה האחרונה.
גם בשורות היריבה השנואה סלטיק, שצפויה להוסיף תארים לארון בשנים הקרובות, מודאגים. הרי אם הדרבי הגדול של גלזגו - האולד פירם - לא יתקיים, הליגה הסקוטית תחטוף מכה קשה מבחינת רייטינג ותדמית, שכן היריבות בין הקבוצות היתה גולת הכותרת של הליגה. הרי גם אם ריינג'רס תעלה בכל עונה ליגה, היא תוכל במקרה הטוב לשוב לפרמייר ליג רק בעונת .2015/16
"האולד פירם היה כמו בנק עבור כל קבוצות הפרמייר ליג, כולן היו מעוניינות בקיומו," הסביר הבלוגר אלן בלאק, "בהיעדר הדרבי, גם לקבוצות האחרות יהיה מחסור בכסף והאפשרות שעוד קבוצות יקרסו נראית מוחשית."
סטיוארט רייגן, מנכ"ל ההתאחדות הסקוטית, מחזק
בסקוטלנד טוענים שהחלטת חברי ההתאחדות היא מוסרית ומעידה על יחס שווה בין כל הקבוצות, אבל קולות אחרים מתעקשים כי זהו סופו של הכדורגל הסקוטי. בכלי התקשורת אף כינו זאת "ארמגדון".
דווקא ראשי ריינג'רס לא מתרגשים. הבעלים החדש צ'ארלס גרין מרגיש שזו התחלה חדשה. "האנשים שהביאו בושה על המועדון הזה לא פה יותר," הדגיש גרין את הפן החיובי, "עכשיו אנחנו מפוקסים באיך לבנות מחדש את המועדון הזה כדי שיהיה אמיד כלכלית."
המנג'ר אלי מקויסט הודיע כי הוא מוכן לאמן את הקבוצה גם בליגה האחרונה ושלח מסר ברור: "נחזור לצמרת חזקים יותר. ברור שבגלל ההחלטה זה ייקח יותר זמן, אבל אני תומך בזה שריינג'רס צריכה להתחיל מלמטה. מדובר ביושר ספורטיבי."
אז במקום לצחצח גרונות, אוהדי ריינג'רס מכוונים .GPS משחקם הראשון יהיה בעוד חודש נגד קבוצת פיטרהד, שאיצטדיונה בלמור הכיל בעונה שעברה ממוצע של 396 אוהדים למשחק. ממש לא ה40- אלף שפוקדים את אייברוקס מדי משחק ביתי. אז במקום סלטיק, ריינג'רס דואגת מיריבות אחרות כמו: ברוויק, קלייד, איסטרלינג, אלגין, מונטרוז וקווינס פארק. האחרונה אפילו משחקת באיצטדיון הלאומי האמפדן פארק, רק עם ממוצע של 519 צופים למשחק.
גם מקצועית מצבה של ריינג'רס רע. שבעה שחקנים עזבו בהעברה חופשית מכיוון שחוזיהם עם חברת הניהול הקודמת בוטלו. המגן הרומני דורין גויאן הוא היחיד שהבטיח לכבד את חוזהו ולהפחית 75 אחוז משכרו. ריינג'רס גם לא יכולה להחתים שחקנים חדשים בשנה הקרובה, מאחר שיש נגדה אמברגו העברות שאף עלה לה בקנס של 100 אלף ליש"ט.
מחר תתכנס הנהלת הפרמייר ליג כדי להחליט מי תחליף את הכחולים. היורדת דנפרמלין היא המועמדת המובילה לקבל בחזרה את מקומה. דנפרמלין מול סלטיק, איך אתם מחכים לזה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם