סנטר כפול: באיטליה מתגעגעים לגיורגי שרמדיני
אתלטי או מסיבי? מנוסה או מבטיח? שחקן חמישייה או מחליף בכיר? גיורגי שרמדיני, הרכש הראשון של מכבי ת"א העונה, הגיע מאיטליה כפוטנציאל בתהליך התבשלות. הערב (20:50) מול סיינה, הוא ימשיך לצבור ביטחון. טל בורשטיין יזכה לטקס פרישה
שבועיים בלבד אחרי סוף העונה שעברה כבר יצאה ההודעה הרשמית על החתמתו של הסנטר. שרמדיני הגיע עם ניסיון יורוליג,

מכבי סימנה כמה מיוצאי יוון, והחתימה בסופו של דבר את פופס מנסה בונסו. אבל הבריטי שוחרר בגלל פציעה, ושרמדיני נשאר אחד השחקנים היותר מנוסים בקו הקדמי של מכבי ת"א.
"בשנה שעברה הוא שיחק יותר טוב ביורוליג מאשר בליגה האיטלקית," החמיא אתמול באופן לא אופייני מאמן לוקה באנקי, מאמן סיינה, היריבה הערב. "אנשים עשויים לא להאמין לזה, אבל עם הגודל שלו והסגנון שלו הוא כנראה משתלב טוב יותר ביורוליג."
נראה שדייויד בלאט מסכים לאבחנה הזו, ובשבוע החולף פתח עם שרמדיני מול מלאגה, אך נגד ירושלים העלה אותו מהספסל. בשני המקרים בחלוקת הדקות בינו לבין ג'יימס ותומאס, הוא שני ברשימה, אחרי הרכש החדש.
באנקי החמיא אתמול למכבי שצירפה את השחקן, אבל גם על כך שיצרה עמו קשר עוד בעונה שעברה, ושיכנעה אותו בשלב מוקדם לעבור לשורותיה. "ידוע שהוא היה על תקן שחקן מבטיח, וקיבל בגיל צעיר חוזה בפנתינאייקוס, אבל בלי הרבה דקות. קאנטו היתה שנת הפריצה שלו, וכל הכבוד למכבי על שהצליחה לזכות בשחקן מצוין," פירגן האיטלקי.
בקאנטו לא אהבו את המהלך, במיוחד משום שהתחושה במועדון היא שפציעות של שרמדיני ושל ולדימיר מיצוב, עלו בפלייאוף בעונה שעברה. המאמן, פבלו טרינקיירי, אף ניסה לטעון שהשחקן לא מוכן למכבי, אבל בשבוע שעבר דיבר מגעגוע. "הוא אולי לא שיחק הרבה בפאו, אבל בהחלט יודע לשחק ברמות הללו. אני אוהב את הדרך בה הוא
באיטליה שרמדיני נחשב לשחקן זריז יחסית לעמדה שלו, אבל במכבי רמת האתלטיות אחרת, והיא האלמנט המוביל בקבוצה העונה. טרינקיירי ציין שאהב את הפעולות של שרמדיני בצבע, אבל היה גם אחראי להן לא מעט.
הגיאורגי הוא אמנם הדבר הקרוב ביותר של מכבי ת"א לשחקן פנים מסורתי, אבל גם הוא לא יכול לתפוס מקום בצבע עם הכדור ביד, אלא צריך להתייצב ורק אז לקבל את הכדור. כלומר שישחקו בשבילו - ונראה שבינתיים במכבי ת"א עוד לא החליטו לעשות זאת.
המשחק הראשון של הגיאורגי במדי מכבי היה פחות טוב מאלה שעשה נגדה, אולי המפגש עם היריבים הוותיקים מאיטליה יעניק לו השראה חדשה.

במכבי ת"א ינצלו הערב את משחק הבית הראשון ביורוליג כדי להיפרד מהקפטן בשתי העונות החולפות, טל בורשטיין, שפרש הקיץ. דווין סמית,' שסבל מפציעה בשבועות האחרונים, החלים והתאמן באופן מלא ביומיים האחרונים, אך לא ברור כמה ישותף הערב (20.50) מול סיינה. המאמן דייויד בלאט הסביר שזה יהיה תלוי בהתפתחות המשחק.
ניק קיינר מדלי, שלא שותף במשחק ביום ראשון מול הפועל ירושלים, ממשיך לסבול מכאבים בברך, ובבדיקה התברר כי אין סימן לפגיעה משמעותית. כלל הנראה מדובר בחבלה, ורמת הכאב ממנה יסבול השחקן תכריע האם ישחק הערב.