ללחוץ על הראדק: סטפאנק מחכה לספרד
בגיל 34, ראדק סטפאנק יכול להותיר חותם על הטניס העולמי אם יעזור לצ'כיה לנצח בגמר גביע דייויס את ספרד בסוף השבוע. אולי כך יזכרו אותו, ולא רק בזכות הכוכבות איתן היה במערכת יחסים
ראדק סטפאנק. יש על מי לשמוח צילום: רויטרס
נכון שבעבר הוא התברג למקום השמיני בעולם ואפילו נחשב לאחד משחקני הזוגות הטובים בשנים האחרונות, אבל את מירב החשיפה שלו הרוויח בזכות קשריו הזוגיים - עם מרטינה הינגיס, לשעבר המדורגת מספר 1 בעולם, ועם ניקול ואידיסובה, שנחשבה להבטחה הגדולה של טניס הנשים אך פרשה בגיל צעיר לאחר שאיבדה את התשוקה למשחק.
כטניסאי הוא נתפס משעמם, אפור ולא מלהיב. ליאנדר פאאס, ששיחק לצד סטפאנק בטורניר הזוגות של אליפות סוף השנה, מעיד שאפילו בימים שהצ'כי ליהטט באולם ה-O2 בלונדון , הוא חשב רק על אולם אחד - ה-O2 בפראג - שם זכתה נבחרת הנשים הצ'כית בגביע הפדרציה רק לפני שבוע. "הוא שחקן ענק שיודע לקרוא את מהלך המשחק", מעיד פאאס, שאף הוסיף כי סטפאנק ניצל כל דקה פנויה בלונדון כדי להתאמן גם ביחידים לקראת גמר הדייויס. "מבחינתי ומבחינת הנבחרת הדבר הכי חשוב הוא שיהיו לנו שלוש נקודות ביום ראשון", אמר סטפאנק. "זו הסיבה שאנחנו כאן".
בעוד שהזרקור יהיה על תומאס ברדיץ', שכבר הוכיח את יכולותיו במשחקים גדולים בעבר עם ניצחונות על פדרר ועל דג'וקוביץ', סטפאנק יודע שיוכל לקנות את עולמו, בייחוד כשמעברה השני של הרשת עומדת נבחרת ספרד, שהשפילה את הצ' כים לפני שלוש שנים עם נצחון קל, 0-5.
"הגמר בברצלונה לפני שלוש שנים היה חוויה מלמדת עבורנו, ואת הניסיון שלנו מאותה תבוסה ננסה לנצל מול הקהל הביתי", הוסיף סטפאנק. "אנחנו מפוקסים לגמרי כדי להשיג את שלוש הנקודות הדרושות לניצחון".
ראדק סטפאנק וניקול ואידיסובה מתחתנים. משעמם?!
צילום: אי-אפ-פי
אלמגרו, ברדיץ' והדם הרע
הפעם, כאמור, מדובר במשחק שונה. הצ'כים שואבים עידוד מהיעדרותו של רפאל נדאל, הספרדי הטוב ביותר כיום, וכדי למקסם את הרווח מהיעדרותו נקבע שההתמודדות תיערך על משטח מהיר באולם, שעמו הספרדים מסתדרים הרבה פחות.
ספרד, שמגיעה כאלופה המכהנת, לא חוששת. בכל זאת, כשדויד פרר בפינה שלהם הספרדים יכולים להרגיש בטוחים. פרר נמצא בכושר שיא, שאותו תירגם לעונת שיא. חצאי גמר ברולאן גארוס ובאליפות ארה"ב, לרבות תואר מאסטרס מרשים בפריז ועוד שישה תארים נוספים, שדרגו אותו לטניסאי שמאיים גם על הצמרת הגבוהה. הוא משחק היטב גם באולם - לראייה, צמד ניצחונות על חואן מרטין דל פוטרו ועל יאנקו טיפ סרביץ' באליפות סוף השנה. גם הצמד גרנויירס את לופס
הגיע לשיא בזמן הנכון מבחינת הספרדים, עם זכייתם בתואר הזוגות באליפות סוף השנה.
הצלע הנוספת בנבחרת הספרדית היא ניקולאס אלמגרו, שאמנם מצטיין על חימר אך חלש בהרבה על משטחים מהירים. למרות עונה טובה מאוד, הוא מגיע לפראג כנקודת התורפה בנבחרת שלו, ובנוסף לכל אלה היחסים בינו לבין תומאס ברדיץ' מתוחים.
הסיבה: אחרי שאלמגרו חבט כדור לגופו של הצ'כי במשחק ביניהם באליפות אוסטרליה, ברדיץ' סירב ללחוץ את ידו בתום המשחק. השניים גם נפגשו לא מעט העונה, והמשחק ביניהם יהיה נקודת שיא עבור שניהם לנוכח הדם הרע ביניהם. "זה אחד השבועות הכי חשובים השנה", אמר אלמגרו. "אנחנו מוכנים להילחם על הגביע למרות שזה לא הולך להיות קל".
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום טניס-
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם