יורוליג: מכבי ת"א הבטיחה את פסגת בית ב'
הצהובים סיימו ראשונים בבית בזכות ניצחון 62:78 על אלבה ברלין. המכבים הובילו ב-24 נק' בהפסקה, אבל במחצית השניה הגרמנים עשו קולות של קבוצה והצליחו להלחיץ את האוהדים בנוקיה. עכשיו הפנים לעבר הטופ 16

ריקי היקמן, הערב מול אלבה ברלין. רבע ראשון מצוין צילום: דני מרון
הצהובים של דייויד בלאט סיימו את הסיפור כבר בתחילת הרבע השני, כשפתחו מבערים וגם פער של 20 נקודות מהיריבה הגרמנית האנמית. יוגב אוחיון עם משחק שקט ובטוח הנהיג את אלופת ישראל, שהפעם החליטה לא למתוח את 11 אלף הצופים בנוקיה.
ניק קיינר מדלי, שפתח בחמישייה, סיים את חלקו בחגיגה לאחר שמתח את השריר כבר אחרי שלוש דקות. חוסר מזל לפורוורד, שלא מצליח להוכיח את עצמו במכבי ת"א. סליבן לנדסברג תפס את המשבצת של מדלי, ומיותר לציין שהתפוקה של המתאזרח היתה קצת יותר איכותית מהממוצעים הרגילים של קיינר-מדלי.
ריקי היקמן עם עוד משחק מצוין שוב הוכיח כי יש על מי לסמוך לקראת הטופ 16. הגארד האמריקאי איפס את היד כבר במחצית הראשונה, וביחד עם דייויד לוגאן הצליחו לארגן למכבי את הבריחה הגדולה. מי שגם קיבל דקות אירופיות נדירות היה מורן רוט, שהחזיק מעמד ועמד בעוד מבחן של דייויד בלאט.
אז הצהובים סיימו את השלב עם מאזן מרשים של שמונה ניצחונות ושני הפסדים, אך השאלה הגדולה היא האם היכולת תספיק כדי לעבור את שלב הטופ 16 ולהגיע להצלבה. תשובות כבר בחודש הבא.
קלעו למכבי ת"א: ריקי היקמן 17, דייויד לוגן 15, יוגב אוחיון 14, סילבן לנדסברג 13, שון ג'יימס 10, מלקולם תומאס 8, ליאור אליהו 1.

ניק קיינר מדלי, הערב. נפצע כבר אחרי שלוש דקות
צילום: דני מרון
מהלך המשחק
בלאט העלה בחמישייה את אוחיון, היקמן, קיינר-מדלי, אליהו וג'יימס. אלבה עלתה ראשונה על לוח התוצאות אך ההמשך היה של הצהוביםי עם היקמן ואוחיון, שהעלו את מכבי ל-2:7 כעבור
שתי דקות. האורחים התעוררו וקיזזו לנקודה בלבד, אך אוחיון ותומאס לא נתנו להם להתקרב עם 6:11 באמצע הרבע. לנדסברג מילא את מקומו של סמית', והוליך את מכבי ליתרון 13:23 בסוף הרבע הראשון.
תומאס וג'יימס שמרו על פער 15:27 כעבור שתי דקות. מכבי לא הרפתה בהגנה והקשתה מאוד על הגרמנים, כששלשה של אוחיון העלתה את הצהובים ל-15:35, 6 דקות להפסקה. ריקי היקמן המצוין הוסיף חמש נק' רצופות משלו, ומכבי ירדה למחצית ביתרון מבטיח 24:48.
ריצת 2:10 הורידה את הפער ל-34:50 בפתיחת הרבע השלישי. לוגאן והיקמן העירו את הצהובים ועצרו את הריצה של האורחים. הגרמנים לא הרימו ידיים והמשיכו לקזז את הפער עד ל-40:55 באמצע הרבע. מכבי חזרה עם שלשלה של יוגב אוחיון, אבל מיראלס מאלבה קבע 49:60 לקראת הרבע האחרון.
לוגאן פתח את הרבע הרביעי עם שלשה, אך ההמשך היה של ברלין, שירדה לפער חד ספרתי 55:63, 7 דקות לסוף המשחק. אוחיון עם חטיפה ודאנק, ולנדסברג עם סל ועבירה, השיבו את מכבי ליתרון 55:68 באמצע הרבע. היקמן הוסיף שלשה חשובה בסוף שעון, וסיפק אוויר לצהובים, שסיימו את הסיפור עם 62:78 בסיום.

פניני עם לנדסברג, הערב בנוקיה. הקפטן בעונש
צילום: דני מרון