אפי בירנבוים סיים את דרכו במכבי ראשל"צ
יממה לאחר העימות בינו לבין היו"ר יצחק פרי סיים המאמן הוותיק את דרכו בראשון לציון. המועמד המוביל להחליפו: רוני בוסאני. האוהדים זועמים: "נחרים את המשחקים"

המאמן אמנם הכחיש כי אמר את הדברים, אבל הבוקר (ב') הגיעו הצדדים לסיכום על סיום עבודתו של בירנבוים בראשון לציון. בהודעה מטעם הקבוצה נמסר כי לאחר פגישה בין פרי לבירנבוים הוחלט כי המאמן יסיים את תפקידו.
עוד נאמר בהודעת המועדון כי: "הנהלת המועדון מוקירה את תרומתו הרבה לקבוצה ולהישגים שהגיע עמה בשנתיים האחרונות. כעת הפנים קדימה ובאחריות המועדון לפעול במהירות האפשרית ובשיקול דעת על מנת לצאת לדרך חדשה של ניצחונות".
בירנבוים הגיע לראשון לציון לפני שלוש וחצי שנים והגיע עם הקבוצה פעמיים לפיינל פור. בשנה שעברה העפילה הקבוצה בהדרכתו לגמר גביע המדינה שם הפסידה למכבי
בקבוצה ינסו למצוא כעת מחליף לבירנבוים במהירות האפשרית כשהמועמד המוביל הוא רוני בוסני שאימן בעבר את ראשון לציון כשהיו"ר היה יצחק פרי.
בעקבות סיום דרכו של אפי בקבוצה הודיעה חוג האוהדים של מכבי ראשון כי יחרים את משחקי הבית. בהודעה שפרסמו האוהדים נמתחה ביקורת קשה נגד היו"ר פרי.
בהודעת האוהדים נאמר בין היתר כי "כבר בעונה שעברה לאחר פגישה שנערכה בין האוהדים ליו"ר יצחק פרי, הובטח לאוהדים שאפי יישאר המאמן. נציין גם שהועלה תרחיש שבו תהיה תקרית בין יצחק פרי לאפי, אך יצחק פרי הבטיח כי הוא לא יתערב בנושאים הקשורים לאימון הקבוצה".
עוד נאמר בהודעה כי "ברור לנו שהפיטורים אינם נובעים מתקרית כלשהי שהתרחשה במשחק כלשהו, אלא מתוך אינטרסים ישנים של יצחק פרי לפטר את אפי, אחרת לא ברורה הסיבה לפיטורי מאמן שהצעיד את הקבוצה לשני פיינל פור וגמר גביע בשלוש עונות, הישגים שהקבוצה לא הגיעה אליהם מעולם במהלך שנותיה בליגת העל, כולל בתקופתו של פרי.