ארל ויליאמס: "שחקני מכבי לא סומכים זה על זה"
ארל וויליאמס מסכם את מה שראה שלשום בהיכל: "במקום להניע כדור, כל אחד הולך לבד ומנסה להציל את המצב. מכבי חייבת ישראלים משמעותיים כדי להצליח"
וויליאמס (62) נחשב לאחד משחקני העבר המפוארים של מכבי ת"א. הסנטר שגדל באלבמה ושיחק במכללת צפון קרוליינה, הספיק לבלות ארבע שנים בNBA- לפני שנחת ביד אליהו בקיץ .1979 בעונת 1980/81 זכו וויליאמס וחבריו, בהם מיקי ברקוביץ,' מוטי ארואסטי, אולסי פרי וג'ים בוטרייט, בגביע אירופה לאלופות השני בתולדות המועדון 79:80) על סינודינה בולוניה.( ארל קלע אז 19 נקודות. באותה עונה זכתה מכבי בהדרכתו של רודי דאמיקו גם באליפות, בגביע ובגביע הביניבשתי.
"היינו קבוצת חלומות," הוא נזכר, "אין קבוצה בהיסטוריה שיכולה להשתוות אלינו. סמכנו זה על זה והאמנו זה בזה ובעיקר אהבנו זה את זה. היתה גם תחושה שבמו ידינו יכולנו להביא נחת וכבוד למדינה מול כל הצרות שהיא עוברת. זו הרגשה שאין באף קבוצה בעולם."
בקיץ 1983 עזב ארל את ישראל, ולאחר סיבוב באירופה חזר להפועל ת"א, הפועל חולון ובני הרצליה, בה סיים את הקריירה ב.1994- הוא אב לארבעה, שני בנים בשנות ה30- מאשתו הראשונה, ושתי בנות 15) ו- 9) מאשתו הישראלית הנוכחית. וויליאמס ומשפחתו מתגוררים בניו ג'רזי, שם הוא מאמן קבוצת כדורסל ומורה לספורט בבית ספר.
"יום אחד השחקנים שלי התחילו לצחוק. כששאלתי אותם מה העניין, הם אמרו שהם מקווים שאם יעצבנו אותי לא ארביץ להם כמו שעשיתי כשעליתי ליציע של אוהדי ריאל מדריד. בעידן היוטיוב אי אפשר להתחבא מהעבר שלך. הרגעתי אותם ואמרתי שרוב הסיכויים שזה לא יקרה."
איך התרשמת ממכבי מודל ?2013
"יד אליהו הפך לקומפלקס מדהים. הפרקט החדש, חדרי ה,VIP- שטחי המסחר, לא זיהיתי את המקום שהיה לי בית ארבע שנים."
רק שמעון מזרחי לא השתנה.
"שמעון הוא דמות אב עבורי. היכולת והרצון שלו תמיד להיות שם בשבילך, גם בדברים שכלל לא קשורים לכדורסל וגם אחרי שעזבתי, זה מה שמייחד את האיש הזה. מכבי היא בלב ובנשמה של שמעון, זה לא עוד ג'וב בשבילו."
שלשום, רגע לפני המשחק מול ריאל מדריד, נכנסו וויליאמס ואולסי פרי להיכל התהילה של מכבי ת"א, כשגופיותיהם הועלו לתקרת האולם ו11- אלף צופים הריעו להם ממושכות. "עברה בי צמרמורת," מתוודה וויליאמס. "מהרגעים המרגשים בחיי."
ואחרי הטקס היה משחק ומכבי הפסידה. ריאל טובה יותר ממכבי?
"אני לא חושב. הבעיה היא שהשחקנים של מכבי פשוט לא סומכים זה על זה, וכך שום דבר לא יצליח. במקום להניע כדור, כל אחד הולך לבד ומנסה להציל את המצב."
בתקופה שלך שיחקתם שלושה זרים והיתר מתאזרחים וישראלים. היום הישראלים הם מיעוט.
"זה רע מאוד. איתי היו ישראלים נהדרים ואנחנו היינו שלושה זרים מצוינים שהשלימו קבוצה חזקה. הישראלים חיזקו אותנו גם מנטלית, כי הם גדלו פה והמחויבות שלהם גדולה יותר. מכבי חייבת ישראלים משמעותיים כדי להצליח."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם