החוש השישי: אינדיאנה כפתה משחק 7
הגנה אדירה של הפייסרס בראשות פול היברט, עוד משחק גדול של פול ג'ורג' ועוד היעלמות של הצוות המסייע ללברון, קבעו משחק מכריע על הכרטיס לגמר במיאמי, בין שני לשלישי בלילה
אינדיאנה – מיאמי 77:91 (3:3 בגמר המזרח). עכשיו כולנו רואים את אינדיאנה ואלמלא אתם אוהדי מיאמי, קשה לומר שאתם לא נהנים. סביר להניח שאוהד ממוצע היה מתקשה לדקלם בתחילת העונה את החמישייה של הפייסרס, אבל החבורה של פרנק ווגל מראה בינתיים אופי אדיר.
שלוש פעמים הפייסרס היו בפיגור, שלוש פעמים הפייסרס חזרו לשוויון, ובלילה שבין שני לשלישי, אמריקן איירליינס ארינה, משחק 7. "צריך ליהנות. זה משחק כדורסל בסופו של יום. זה מה שזה", אמר לברון, "כנראה שאתקשה להירגע בגלל ההתרגשות של משחק שביעי בבית שלנו".
לברון יגיע למשחק 7, תבנו על זה. השאלה הגדולה היא מה קורה עם החברים שלו, שדייקו הלילה ב-16 מ-51 זריקות מהשדה, 8 מ-37 לשתיים. בקיץ 2010 החליט כריס בוש לקחת את כישוריו למיאמי יחד עם לברון ודוויין ווייד. הלילה קלע בוש 0 מ-7 לשתיים ושלשה בודדת, ובשלושת המשחקים האחרונים יש לו 7, 7 ו-5 נקודות – הפעם הראשונה שהוא לא מגיע ל-10 בשלושה משחקים רצופים מאז עונת הרוקי ב-2004. ווייד דווקא פתח את גמר המזרח כמו שצריך, אבל בשלושת המשחקים האחרונים עומד על 11 מ-34 מהשדה ו-12 נקודות למשחק בלבד.
האם תצטרך לעשות זאת לבד במשחק 7, נשאל ג'יימס, שסיים עם 29 נקודות, 7 ריב' ו-6 אסיסטים, ושהיה אחראי כקולע או כמוסר ל-16 מ-26 סלי השדה של ההיט הלילה. "לא", הגיב.
"אני מאמין בחברים שלי. קשה להם עכשיו, כרגע, אבל יש להם עוד הזדמנות ביום שני. אני מצפה לאתגר ואני יודע שגם הם". זכות התגובה לחברים. "אני מאוכזב מעצמי", אמר בוש, "לא הופעתי הלילה, וזה לא יקרה שוב". התגובה המעניינת יותר מגיעה מווייד. "אנחנו חייבים לעזור אחד לשני להיות מעורבים במשחק. לעשות עבודה טובה יותר בלוודא שלי ולכריס יש הזדמנויות להצליח".
קצת כמו מיאמי במשחק 5, גם הפעם הערב די הוכרע ברבע השלישי. ההיט ירדו להפסקה ביתרון 39:40 אבל לא קלעו אף סל בצבע ברבע הבא, ואפשרו לאינדיאנה לברוח ל-15:29 ברבע הזה, ולפתוח פער שהגיע כבר ל-17 נקודות. הירדמות בשמירה של הפייסרס כמעט עלתה להם במשחק, כשההיט, עם התעוררות של מייק מילר שקלע שתי שלשות רצופות, צמצמו עד 4 הפרש בלבד, 72:68, מסל של אתם-יכולים-לנחש-מי. המתח באולם עלה, הגב הלך ונדבק לקיר, ונראה שג'יימס מוביל קאמבק לפנתיאון ולסדרת הגמר.
רק שאז ג'ורג', בערב ענק של 28 נקודות, 5 אסיסטים ושלוש חטיפות, ענה בשלשה אדירה לקראת סוף שעון הזריקות. דייויד ווסט, שעלה לשחק עם 39.5 חום ובלי אימון בוקר, נתן רבע רביעי גדול והטביע את אינדי ליתרון 68:77. וכשלברון עלה לסל מול היברט, והשופטים החליטו שהמרפקים של ג'יימס וההתרוממות הישרה של היברט שווים עבירת תוקף, העסק נראה גמור.
ג'יימס, שהגדיר את השריקה "חשבתי שהיא רעה מאוד", רץ לצד השני, "כדי לברוח מזירת הפשע ולמנוע מעצמי הרחקה". השופטים נתנו עבירות טכניות ללברון ולעוזר המאמן של ההיט, דייויד פיצדייל. הפייסרס עלו ל-68:81 מסל של היברט, שסיכם ערב גדול נוסף שלו, הפעם עם 24 נקודות ו-11 ריבאונדים.
ג'ורג' היל סיים עם 16 נקודות, ווסט עם 11 ו-14 ריבאונדים (מאמנו פרנק ווגל: "כולו לב, וזה מדבק"), ולאנס סטיבנסון אמנם כמעט לא זרק (4 נק', 1 מ-4 מהשדה) אבל שוב שיחק הגנה מצוינת וסיים עם 12 כדורים חוזרים, כחלק משליטה של 53 מול 33 בריבאונדים. "משחקי 7 הם אוצר בספורט מקצועני. אלה הם המשחקים שייזכרו 20 שנה מהיום", ניסה אריק ספולסטרה, מאמן מיאמי, להיכנס לאווירה. "לא שיחקנו את הכדורסל הכי טוב שלנו הלילה, ונצטרך לעשות זאת כדי לנצח במיאמי", סיכם ווגל. והפעם כולם יראו את הפייסרס משחקים מול ההיט, מאדרפאקרס.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם