טרגדיה במרוץ סוסים מעוררת סערה בארה"ב
אותות קוליים המוכרים לסוסים ככאלה שמזניקים למרוץ ושודרו בפרסומת ששודרה באצטדיון, גרמו להתפרעות של סוסת מרוץ יוקרתית והובילו לטרגדיה שמסעירה את ארה"ב
לפני מספר ימים הגיעו כותרות חריגות מארצות הברית הקשורות לענף הזה. סוסת מרוץ בשם NEVER TELL LYNDA נפגעה באופן אנוש והומתה בתחרות מרוץ בקנטקי. הנושא לא עבר לסדר היום בקלות ומאמנה של הסוסה, קנת' ווירת', האשים את המארגנים במותה של הסוסה בת ה-5.
על פי טענת המאמן צגי וידיאו ענקיים וחדשנים שהותקנו באחרונה באצטדיון בשווי של 12 מיליון דולר, ובהם מופעלים 750 רמקולים, הם שגרמו למותה של הסוסה. ווירת' סיפר כי מן המסכים אדירי-הממדים הופעל, במסגרת פרסומת למקום שהוקרנה עליהם, האות הקולי המוכר לסוסים ומסמן להם לצאת מאחורי השערים, לשעוט ולהתחיל במרוץ.
בפועל, כמובן, המרוץ לא החל וגם לא אמור היה להתחיל. הסוסה, באופן אינסטינקטיבי, רצה, מעדה, איבדה שיווי משקל ונחבטה קשות בראשה. לצוות הווטרינרים שהגיע במהירות התחוור כי היא עומדת למות בכל רגע ואחרי התייעצות זריזה בין אנשי הרפואה הוחלט להמית אותה בעזרת זריקה. בכך הגיע לסיומו החד ומהיר מדי אירוע שאיש לא האמין שיקרה.
"אנחנו מלמדים את הסוסים להגיב מיד לאחר השמעת הצליל הקבוע, וזה מה שהיא עשתה. מה עוד יכולנו לצפות שתעשה? לכך היא הורגלה", אמר המאמן ההמום. "עם רעש חזק כל כך שנבע מתוך המסכים אני לא מופתע שזה קרה. זה מה שהיא אמורה לעשות וזה מה שהיא שעשתה. היא נפלה באופן קשה וחריג. זו ממש טרגדיה".
וויל פארמר, האחראי על צוות הווטרינרים במקום, סיפר כי אף אחד מאנשיו לא נכח על המסלול בזמן התאונה שאירעה עוד לפני תחילת המרוצים הרשמיים. עם זאת, הווטרינרים הוזעקו מיידית לעזרת NEVER TELL LYNDA וכאמור נאלצו להמית אותה כדי להקל על סבלה.
המאמן חזר וטען כל העת כי מערכת ההגברה היתה חזקה מדי. "הם מוכרחים לעשות משהו בעניין הזה", אמר ווירת' על המארגנים, "בסופו של דבר מה שחשוב כאן הוא שלומם של הסוסים".
מאמן אחר, דייל רומאנס, הוסיף כי אף אחד מהסוסים שבהדרכתו מעולם לא נהג כפי שנהגה הסוסה שנפגעה, אם כי "אלה מסוג הדברים שכולנו לוקחים בחשבון, אבל אף אחד לא מאמין שיכולים לקרות. לא נוכל להחזיר אותה לחיים אבל נוכל לדאוג, לזכרה, שמקרים מסוג זה לא יישנו במסלול הזה או במסלולים אחרים".
המסכים הענקיים, שגודלם כשל שלושה מגרשי כדורסל, הם תוספת אחרונה ויוקרתית שנוספה לאצטדיון לפני ה"קנטקי דרבי", תחרות הרכיבה המסורתית המתקיימת בראשית חודש מאי מאז שנת 1875 ומכונה גם "שתי הדקות הכי מרתקות בספורט".
לאחרונה אגב, מסיבות שונות, איבדו המארגנים מעט מכבודם ויוקרתם בעקבות שורה של החלטות שלא נראו לחלק מהאוהדים ביציעים. למשל, ניסיון של בעלי הסוסים להציב מכונות הימורים נוספות ברחבי האצטדיון, כדי להגדיל את נתח ההכנסות שמופרש לכיסם.
המאמן של הסוסה שהלכה לעולמה מגיע ממשפחה שקשורה כולה לעולם הרכיבה. אביו שימש כמאמן, אחיו היו רוכבי סוסים, ומניסיונו, כך הסביר, מסלול המרוצים במקום התחרות הפך למסוכן ביותר בגלל עוצמת הרמקולים החדישים.
"ייתכן כי סוסים אחרים לא יגיבו כפי שהגיבה הסוסה שלי, על אף שאנו מאלפים אותם להישמע לצליל הפעמון המורה לצאת לדרך. עם זאת, הפעם האחת שזה קורה בשטח היא פעם אחת יותר מדי. אני כבר מתגעגע לסוסה שלי, זה לא הגיע לה ולא ראיתי את זה בא", סיכם.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם