גיבור לאומי: ידי הזהב של קיילור נבאס
שוער קוסטה ריקה, קיילור נבאס, הוא אדם צנוע וקתולי אדוק. "שוער נפלא ואדם יוצא מן הכלל", אמר מאמנו לאחר הניצחון על יוון, שבו הציל את נבחרתו בפנדלים. השאלה: איזו קבוצה תנצל את סעיף השחרור הנמוך שלו ותחטוף אותו מלבאנטה
"לוס טיקוס" - שהסגל שלהם מוערך כולו בשווי של 28 מיליון יורו (מקום 29 מבין 32 הנבחרות בברזיל) רשמו שלשום עם הניצחון 3:5 בפנדלים על יוון (1:1 אחרי 120 דקות) את הישג השיא בתולדותיהם, במונדיאל הרביעי של הנבחרת, והפכו לנציגת קונקקא"ף הראשונה שמעפילה לרבע גמר מונדיאל מאז ארה"ב ב־2002.
המדינה הרביעית הכי קטנה במונדיאל הנוכחי תפגוש את הולנד בסלבדור, ההולנדים בוודאי מזלזלים וחושבים שמקומם מובטח בחצי הגמר. בדיוק כפי שחשבו איטליה, אנגליה, אורוגוואי ויוון שפגשו אותם. כולן יחד הוציאו רק שתי נק' מהיריבה הקשוחה וכבשו מולה רק שני שערים, כשאחד מהם מפנדל שלא היה. סנסציה? בכל זאת, ארבע הנבחרות הראשונות שסיימו כמנצחות הבתים (ברזיל, קולומביה, הולנד וקוסטה ריקה) עלו לרבע הגמר.
"הניצחון הזה מוקדש לכל קוסטה ריקה", אמר המאמן חורחה לואיס פינטו שהפך לגיבור לאומי וקיבל אזרחות קוסטה - ריקנית, "אנחנו עושים היסטוריה ומתכוונים להמשיך להילחם ולהתקדם בטורניר. אנחנו שמחים לפגוש את הולנד".
בבירה סן חוסה יותר ממיליון איש יצאו לחגוג (במדינה בעלת 4.5 מיליון תושבים). פינטו החמיא לאופי שגילו שחקניו כששיחקו כ־60 דקות בעשרה שחקנים אחרי הרחקת הבלם אוסקר דוארטה, ואף שספגו שער שוויון אכזרי בתוספת הזמן, החזיקו מעמד בהארכה.
בניגוד לניצחונותיה מול אורוגוואי ואיטליה, הפעם קוסטה ריקה איכזבה. אולי מפני שכפי שהודה הקשר ילצין טחאדה: "חשבנו שנפגוש את קולומביה או חוף השנהב, ובסוף נאלצנו לחכות לקלטות סקאוטינג על יוון שלא הוכנו מראש". היוונים - במשחק הנוקאאוט הראשון שלהם אי פעם במונדיאל - היו עדיפים, רשמו את החזקת הכדור הכי רבה שלהם (60%) ואיימו יותר על השער. "לוס טיקוס" אמנם אוהבים לצאת מהר קדימה ולא להחזיק בכדור, אבל הפעם היציאות קדימה לא שטפו.
רק בעיטה אחת למסגרת היתה לקוסטה ריקה כל המשחק, והיא היתה כדור דרדל'ה חכם, מדויק ומפתיע של "הסמור" בראיין רואיס מפולהאם, שכבש גם את שער הניצחון מול איטליה. דווקא הבלם סוקרטיס פפטאת'ופולוס שקבע את חתונתו ל־5 ביולי (יום רבע הגמר) הישווה וכמעט גרם לדחייתה. אבל בסוף הגיעו הפנדלים, ושם כידוע לרוב גיבור המשחק הוא אחד השוערים.
בעוד השוער היווני אורסטיס קרנזיס לא ביצע הצלה אחת ב־120 דקות, לקיילור נבאס היו שבע הצלות משמונה בעיטות לעברו, כולל אחת מהצלות הטורניר במחצית הראשונה, כשבלם את דמיטריס סלפינגידיס. והכי חשוב, הוא הדף נפלא ביד אחת את הפנדל החזק והטוב שבעט פאניס גקאס.
"יש לי שוער נפלא, אחד הטובים בעולם וגם אדם יוצא מהכלל, ואנחנו מאוד סומכים עליו בפנדלים", אמר פינטו שראוי לקרדיט על הגישה האמיצה והמשמעת שהחדיר ב"לה סלה".
נבאס, שוער לבאנטה ששמר במוקדמות 7 פעמים ב־14 משחקים על רשת נקייה, היה נפלא בעונה האחרונה, ובין היתר נתן הצגות ענק מול ברצלונה ואתלטיקו מדריד. אלוהים יודע איך אף קבוצה גדולה עוד לא רכשה אותו, בעיקר שסעיף השחרור של נבאס עומד על 8 מיליון יורו בלבד.
"אני מודה לאלוהים", היה הדבר הראשון שאמר הקתולי האדוק, "אני רק מבקש ממנו בריאות, ואת היתר אני עושה בצניעות. זה רגע בלתי ייאמן ואני רק מודה לאלוהים. זה חלום של כל האומה שהתגשם". חמשת שחקני קוסטה ריקה בעטו נפלא את הפנדלים עליהם הם התאמנו באימון המסכם. מייקל אומאניה, כובש הפנדל האחרון והמכריע, סיפר: "אתמול בלילה חלמתי על הרגע הזה, ולכן הייתי מלא ביטחון כי ידעתי איך זה ייגמר".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם