הערב: ארסנל ומנצ'סטר סיטי מחפשות תואר ראשון
מחזיקת הגביע האנגלי והאלופה יתמודדו הערב (17:00) על מגן הקהילה באיצטדיון וומבלי. לא מעט שחקנים חדשים משתי הקבוצות ייערכו הופעת בכורה

אלכסיס סאנצ'ס. יקטוף תואר ראשון? צילום מסך
אלה שתי הקבוצות האנגליות ששלחו הכי הרבה נציגים לגמר המונדיאל, שנערך לפני 28 יום בלבד. ארסנל שלחה שלושה גרמנים - מסוט אוזיל, פר מרטזאקר ולוקאס פודולסקי, וסיטי שלושה ארגנטינאים - קון אגוארו, מרטין דמיצ'ליס ופאבלו סבאלטה. כולם עדיין בחופשה וייעדרו מהמשחק, שייערך שישה ימים לפני המחזור הראשון בפרמייר ליג.
למעשה, סיטי תחסר שמונה שחקנים: נוסף על שלושת הארגנטינאים, עוד שלושה שחקנים שהופיע בנוקאאוט בברזיל - בקארי סאניה הצרפתי שהגיע מארסנל, פרננדיניו והקפטן וינסנט קומפאני, וכן ייעדרו החלוץ אלבארו נגרדו הפצוע וההחתמה הטרייה פרנק למפארד.
גם בלי סוללת הכוכבים הזו, סיטי שיחקה טוב למדי במרבית משחקי ההגנה שלה, ועדיין יש לה שחקנים מצוינים דוגמת יאיא טורה, דויד סילבה, אדין דז'קו, סטבן יובטיץ', סמיר נאסרי וחסוס נבאס. השוער הארגנטינאי הנהדר ווילי קבאז'רו, שהוחתם ממלאגה, עשוי לערוך הופעת בכורה רשמית בסיטי.
ארסנל, שזכתה בגביע אחרי תשע שנים ללא תואר, מעניינת לא פחות, אף שגם היא תשחק בהרכב חלקי. ארסנל בילתה את רוב המחזורים בעונה שעברה במקום הראשון, עד שהתרסקה בחודש מארס ולבסוף סיימה רביעית, שבע נקודות אחרי האלופה סיטי.
התותחנים, שהחתימו את אלכסיס סאנצ'ס מברצלונה ב־35 מיליון פאונד ואת המגן מתיה דבושי והשוער דויד אוספינה (פצוע וייעדר היום) והתחזקו גם בג'ואל קמפבל שחזר מהשעיה ובקלאום צ'יימברס הצעיר, רוצים לרוץ לאליפות העונה. הופעה טובה במגן הקהילה תעזור למחוק אחת מהטראומות בעונה שעברה - תבוסה 6:3 באיצטדיון איתיחאד מול סיטי.

סמיר נאסרי . מפגש מול האקסית
AFP