האם היכל נוקיה יציל לאלכס מאריץ' את הקריירה?

סופוקליס שחורצאניטיס עומד לעבור ניתוח בעין ולא יפתח את העונה הקרובה. הסנטר הסרבי/אוסטרלי אלכס מאריץ (30, 2.11 מ') חתם בקבוצה. האם יש קשר בין שני האירועים? כן ולא

אבי סגל | 3/9/2014 8:17

יום של חדשות במכבי ת"א. סופוקליס שחורצאניטיס עומד לעבור ניתוח בעין ולא יפתח את העונה הקרובה. הסנטר הסרבי/אוסטרלי אלכס מאריץ (30, 2.11 מ') חתם בקבוצה. האם יש קשר בין שני האירועים? כן ולא.

אלכס מאריץ' צילום: אתר לוקמוטיב קובאן

במכבי תיכננו בכל מקרה לצרף שחקן גבוה, אך אחרי שהתברר מצבו של סופו הנושא הפך דחוף, ובמהלך בזק הוחתם מאריץ' עד סוף דצמבר (סוף שלב הבתים ביורוליג), כשלקבוצה האופציה להאריך את החוזה עד תום העונה.

סופו החל את העונה ברגל שמאל מבחינה בריאותית. אל בעיות לחץ הדם, שהתגלו בבדיקות שעבר לקראת העונה, הצטרפה בעיה בעין שמחייבת ניתוח. ההערכה היא שהסנטר יוכל לשוב לפעילות רק אחרי פתיחת היורוליג באמצע אוקטובר.

במכבי לא רצו להתחיל עונה עם אלכס טיוס וג'ייק כהן בלבד, ולא היו מעוניינים להעביר את תקופת ההכנה בהרכב חסר בעמדה כל כך חשובה. סופו מיועד להישאר בקבוצה, ואחרי שיחלים יעמוד לרשות גיא גודס הרכב סנטרים מעובה עם טיוס, סופו ומאריץ'. מצד אחר, לקבוצה יהיו שבעה זרים. המשמעות: שניים מהם לא יתלבשו בכל משחק ליגה.

מאריץ' - אם יחזור לכושרו הטוב - אמור גם לסייע למכבי באחת מנקודות החולשה שלה: סוגיית הריבאונד. "אלכס יביא איתו המון ניסיון, קשיחות וכוח פיזי מתחת לסלים", אמר גיא גודס, "הוא יעזור לנו במאבקים בתוך הצבע".

זהו כנראה הקיץ שבו במכבי לא עושים חשבונות עבר. אחרי שג'רמי פארגו קיבל "חנינה" למרות ההברזות, היא מצרפת שחקן שהיה סגור אצלה בקיץ 2012, אבל העדיף בסופו של דבר את הכסף הגדול של לוקומוטיב קובאן שבה שיחק בשנתיים האחרונות.

מאריץ' נולד וגדל באוסטרליה, ואף שיחק בנבחרת הלאומית. יש לו כבר שני תארים אירופיים: יורוליג עם פנאתינייקוס ויורוקאפ עם קובאן. עם זאת, השחקן של השנים האחרונות לא שיכנע והבמה של מכבי היא היא הזדמנות לקאמבק למעמד שבו החזיק בסוף עונת 2010. עונה גדולה בפרטיזן בלגרד (14.6 נק' למשחק ב־62 אחוזים מהשדה) הפכה אותו לאחד הסנטרים הטובים ביבשת.

בשנתיים בפאו אצל ז'למיר אובראדוביץ' הוא היה שחקן שולי. בקובאן כבר היה מרכיב מרכזי יותר. בעונה הראשונה ברוסיה הציג יכולת סבירה, ובעונה האחרונה חלה ירידה כאשר סיים רק עם 6.1 נק' ו־3.6 ריב' ב־17 דק' למשחק.

בעונה שעברה פגש את מכבי ארבע פעמים והפסיד בשלושה משחקים. מהמפגשים זכורה בעיקר התקרית הלא נעימה עם גיא פניני ששלח יד לעבר האזור הרגיש של מאריץ'. העונה השניים יצטרכו לשתף פעולה.

כמו בלא מעט מקרים בעבר, מכבי מצרפת שחקן שפגע בה. סידרה גדולה של מאריץ' ברבע גמר היורוליג ב־2010 במדי פרטיזן מחקה את יתרון הביתיות של הצהובים לניצחון 1:3.