ענק בין ענקים: סופרסטאר ושמו קיירי אירווינג

הכישרון הגדול של קליבלנד, מציג מתחילת העונה יכולת שיא ומוכיח שהגעתו של לברון ג'יימס לקבוצה, רק הפכה אותו לכדורסלן מוצלח יותר

רונן גפן | 20/3/2015 16:20

קיירי אירווינג. מנפק הצגות מרשימות צילום: EPA

אירווינג מיוחד. הוא קלע 55 נקודות במשחק אחד העונה, אבל אז ישב לברון בצד בגלל פציעה והבמה התפנתה לסקורר הגדול שמתפתח תחת עינינו. הפעם, במשחק חוץ נגד הספרס, שקטע רצף של ששה ניצחונות לאלופה המכהנת, אירווינג עשה זאת כאשר לברון לצדו. השניים, כאמור, קלע יחד 88 נקודות. מדהים, לא פחות.

אומרים על הגארד בן ה-22 שהוא אנוכי ואינו משתף את חבריו. אירווינג אכן רחוק מאוד מלהיות הרכז הקלאסי של פעם, שמניע את חבריו ודואג להם למצבי זריקה. עם זאת, שחקני קליבלנד ומאמנם, דייויד בלאט, נזקקו לכל אחת מהנקודות הרבות שלו כדי לנצח בסן אנטוניו ולצאת בידיים מלאות מביקורם במדינת טקסס במאזן 0:2 (יומיים קודם לכן הביסו הקאבס את דאלאס 94:127). 

עושה רושם שקליבלנד הולכת ומתחזקת ככל שהעונה מתקדמת, ומה שיכול לעודד את בלאט הוא המאזן המצוין שלה, לפי שעה, נגד יריבות המערב. המשחק בסן אנטוניו היה מרתק, עם מספר רב של כוכבים גדולים על המגרש, והשאיר טעם של עוד. לא מן הנמנע שהטעם הזה יתקבל שוב אם וכאשר השתיים הללו יגיעו לגמר הפלייאוף. בינתיים, בעוד סן אנטוניו מדורגת שישית בלבד במערב, קליבלנד מפגרת אחרי אטלנטה במזרח ומדורגת במקום השני שם.

סיום המשחק היה דרמטי: הספרס הובילו ב-10 הפרש, שלוש דקות לתום הזמן הרגיל. אחר כך ב-8 נקודות, שתי נקודות לסיום, וב-7 נקודות דקה לסיום. כאשר נותרו 33 שניות בלבד עדיין עמד הפער על 6 נקודות. ובכל זאת, אירווינג וקליבלנד הגיעו לשתי הארכות, וניצחו את סן אנטוניו המופלאה, עם המאמן הגדול גרג פופוביץ' והמערכת המשומנת.

חלוקת הנקודות של אירווינג במשחק היתה כזו: 6 נקודות בלבד ברבע הראשון לא העידו על העומד להתרחש, אבל אז הגיעו 16 נוספות ברבע השני ורמזו שייתכן שאירווינג הולך למשחק גדול. הוא הוסיף 8 נקודות ברבע השלישי, 16 ברבע האחרון ועוד 11 בשתי ההארכות.

לברון ג'יימס וקיירי אירווינג חוגגים AP

והנה עוד כמה דברים שאולי לא ידעתם, ותרצו ודאי לקרוא: עבור אירווינג זהו משחק שני בקריירה המקצוענית שהוא קולע למעלה מ-50 נקודות. מוקדם יותר השנה, ב-28 בינואר, הוא קלע 55 נקודות בניצחון 94:99 על טורונטו, כאשר לברון ג'יימס נעדר.

אז הוא סיים עם 17 מ-36 מהשדה, ומתוכן 11 מ-19 לשלוש נקודות. הפעם היו לו 20 מ-32, עם 7 מ-7 לשלוש ו-10 מ-10 מקו העונשין. הוא הוסיף 5 אסיסטים, 4 חטיפות ו-3 ריבאונדים ב-47 דקות.

האחרון שקלע למעלה מ-50 נקודות נגד סן אנטוניו ספרס היה ברנרד קינג ב-1984. 57 הנקודות של אירווינג הפכו אותו לשחקן שקלע הכי הרבה נקודות נגד סן אנטוניו באולמה אי-פעם. אירווינג גם הפך לשחקן השלישי בתולדות ה-NBA אשר טרם מלאו לו 23, והשיג יותר ממשחק אחד בו קלע 50 ומעלה.

השניים הקודמים הם ריק בארי וחברו הנוכחי לקליבלנד, לברון ג'יימס. אגב, אירווינג יחגוג את יום הולדתו ה-23 ביום שני הקרוב. לא פחות חשוב, ואולי מעל לכל, בסיום אמר לו לברון ג'יימס: "אתה ילד מיוחד, בוא נמשיך ככה. אני לצדך".