קניה ווסט: קניה מוכיחה שהיא מעצמת אתלטיקה

לא על הגנטיקה לבדה - עם 6 מדליות זהב ו־11 בסך הכל עד כה באליפות העולם, המדינה ממזרח אפריקה מייצבת את עצמה כמעצמה

תגיות: אליפות העולם באתלטיקה, נבחרת קניה. ג'וליוס ייגו. ווייד ואן ניקרק

מרבים לעסוק ביתרונות הפיזיים של הרצים הקנייתים, שאולי הם גנטיים אבל נובעים למעשה מילדות לא ממונעת וצמחונית בגבהים של מזרח אפריקה. אבל באליפות העולם הנוכחית קניה מייצבת את

מעצמת אתלטיקה, ג'וליוס ייגו גטי אימג'ס

עצמה כמעצמת אתלטיקה נטו. בתום חמישה ימים היא זוהרת במקום הראשון עם שש מדליות זהב, כשבריטניה עם שלוש במקום השני. כמו כן, לקנייתים 11 מדליות באופן כללי, ואחריהם במקום השני ניצבת ארה"ב עם תשע מדליות בסך הכל.

כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו

מי שהיתה במאה שעברה מעצמה של ריצות ארוכות בגברים, פיתחה תחילה את ריצות הנשים שלה (אתמול היבין קיינג ג'פקמוי זכתה בזהב ב־3,000 מ' מכשולים), והמעבר למרחקים קצרים יותר התמקד בעיקר בדיוויד רודישה ב־800 מ'. שלשום זכתה קניה בזהב ראשון באליפות עולמית במרחק קצר יותר - ניקולס בס ב־400 מ' משוכות.
אתמול היתה פריצת דרך. ג'וליוס ייגו משבט הנאנדי לימד את עצמו לזרוק כידון. מקור המידע העיקרי שלו היה סרטוני יו־טיוב, בעיקר של האלוף האולימפי הנורבגי אנדראס ת'ורקידסן, והוא סידר לעצמו מלגה באירופה, ולאליפות הזו כבר הגיע כמועמד לניצחון.

הניצחון עצמו היה מפלצתי - ייגו זרק למרחק של 92.72 מ' - ניצחון ב־3.73 מ' יותר מסגנו, עם התוצאה הטובה זה 14 שנים והניצחון בהפרש הגדול ביותר זה 24 שנים באליפות העולם. שני היה שכננו איהב עבדול־רחמן המצרי, עם 88.99 מ' מרשים מאוד, וטרו פיטקמטי הפיני ייצג על הפודיום את המעצמות היותר מסורתיות של הענף.

ולאתנחתה ספרותית: בספר המסע שלו "הגבעות הירוקות של אפריקה" חזה ארנסט המינגוויי בשנות ה־30 את הנסיקה האתלטית של שבטי הנאנדי והמסאי בקניה. הוא הבחין שם ברצים מצוינים, אבל ציין גם את יכולתם של הקופצים לגובה והכידונאים.

למד באינטרנט, ג'וליוס ייגו זורק את הכידון באליפות העולם גטי אימג'ס

מסורת דרום־אפריקנית

המסורת לא נגמרת בקניה, כמובן. אלברטו חואנטורנה הגדול, כיום הבוס של האתלטיקה הקובנית, צהל ביציע כשיריסליי סילבה עברה 4.90 מ', בקפיצה שרמזה לפוטנציאל חמישה מטרים, ולקחה את הזהב בקפיצה במוט.

אבל לצד מסורת ודומיננטיות של מדינות, גמר ה־400 מ' מיצב את עצמו כאירוע העולמי הפתוח מכולם. שמונה מדינות שלחו נציגים לקו הזינוק כשתוצאות המוקדמות רמזו למשהו מיוחד. והריצה אכן קיימה, ובגדול, עם המקצה הכי טוב של האליפות עד כה.

ווייד ואן ניקרק מגיע מבית ספר בעל מסורת ספורטיבית גדולה. בתרבות הדרום־אפריקנית יש לגריי־קולג' מקום מיוחד כבית הספר שהעמיד 39 שחקנים לנבחרת הרוגבי המעוטרת של המדינה. עכשיו יש להם גם אלוף עולם באתלטיקה, כשוואן ניקרק, אוהד ליברפול, הקדים את שני אלופי העולם הקודמים - לאשון מריט האמריקני וקיראני ג'יימס מגרנאדה - וקבע 43.48 ש', התוצאה השנייה בטיבה במאה ה־21.