עידן חדש: היורוליג תהפוך לליגה של 16 קבוצות

מהפכה בכדורסל האירופי: החל מהעונה הבאה תשונה השיטה במפעל הבכיר ביבשת, במטרה לקיים כמה שיותר מפגשים בין הגדולות. 11 קבוצות, ביניהן מכבי ת"א, קיבלו כרטיס מובטח ל-10 השנים הקרובות. הפיינל פור לא בוטל. שמעון מזרחי: "דחיפה גדולה קדימה"

ראשי הקבוצות בדיון המכריע. שני משמאל: שמעון מזרחי אתר היורוליג

כל 11 הקבוצות שמחזיקות ברישיון א' קיבלו כרטיס מובטח לליגה החדשה ל-10 השנים הבאות, דהיינו עד לסיום עונת 2025/2026. פרט למכבי ת"א מדובר גם בצסק"א מוסקבה, ברצלונה, אולימפיאקוס, פנאתינייקוס, פנרבחצ'ה, אנאדולו אפס וז'לגיריס קובנה. שאר 5 הקבוצות במפעל תהיינה אלופת היורוקאפ, 3 אלופות בליגות מקומיות והזוכה של טורניר המוקדמות.

שיטת המשחקים תשונה לחלוטין ו-16 הקבוצות תשחקנה בשיטת ליגה עם בית אחד בלבד. כל קבוצה תשחק פעמיים, בבית ובחוץ, מול שאר הקבוצות, ולאחר 30 משחקים 8 המוליכות תעפלנה למשחקי רבע הגמר. מנגד, שיטת הפיינל פור לא שונתה, ו-4 המנצחות של משחקי ההצלבה תאבקנה על הגביע במשחק אחד בחצי הגמר ומשחק אחד בגמר בלבד.

גם היורוקאפ לא תיוותר על כנה. מהעונה הבאה רק 24 קבוצות תיקחנה חלק במפעל המשני של הכדורסל באירופה, 21 מהן דרך הליגות המקומיות ועוד 3 בכרטיסים חופשיים שייקבעו בכל קיץ. שיטת הבתים ביורוקאפ תהיה זהה לשיטה הנוכחיות ביורוליג: 4 בתים של 6 קבוצות, 4 הראשונות עולות לטופ 16 שמורכב מ-2 בתים ו-4 הראשונות עולות לרבע הגמר. ברבע הגמר ובחצי הגמר תהיה "סדרה" של 2 משחקים, והתואר יוכרע במשחק אחד.

שמעון מזרחי עם ג'ורדי ברתומאו. ''דחיפה גדולה קדימה'' צילום: דני מרון

המפסידה הגדולה מהמהלך היא פיב"א, שניסתה לפתות 8 מהקבוצות הגדולות להקים ליגה אירופית חדשה במתכונת דומה לזו שעליה הוחלט הערב. לפי ההצעה של פיב"א רק 8 קבוצות היו אמורות לקבל כרטיס מובטח למפעל, לעומת 11 ביורוליג. בהודעה הרשמית הציעו ביורוליג לפיב"א לשתף איתם פעולה, אך לא ממש ברור מה זה אומר.

שמעון מזרחי התייחס למהלך ואמר: "זה צעד מאוד משמעותי לגבי העתיד של היורוליג מבחינת העובדה שקבוצה כמו IMG התקשרה בהסכם עם היורוליג, עם 11 הקבוצות עם רישיון א'. כמובן שזה יעמיד את היורוליג ויתן לה דחיפה גדולה מאוד קדימה, גם מבחינת השידורים".

אורי אלון, הבעלים של הפועל ירושלים, לא מסכים עם ההנחה שההחלטה רעה לאדומים: "זה דווקא מגדיל את האפשרות שלנו. שנה שעברה, גם כשלקחנו ואליפות השיקולים היו בעיקר פוליטיים. לא באמת היה לנו סיכוי. בשיטה החדשה הדברים תלויים בנו. אם נהיה מספיק טובים לקחת אליפות ולעבור את המוקדמות, נהיה ביורוליג".

אורי אלון. דווקא אופטימי צילום: דני מרון