"אין לי תוכנית להפסיק לשחק בסוף העונה"
"כשאסיים את החוזה במכבי תל-אביב בעוד שנתיים - אפרוש" • "הייתי מובך אחרי ההדחה מהיורוליג" • "הרגשתי שהייתי יכול לעשות יותר כדי שגודס יישאר" • "כולם מבינים שצריך אליפות כדי להציל את העונה" • דווין סמית' שובר שתיקה
המשפט האחרון ששיחרר דווין סמית' לפני שסיים את הראיון והלך אומר הרבה: "אני מקווה שניקח אליפות כדי שאוכל סוף סוף לא לקחת אחריות". הזר הוותיק ממש לא בורח מהחלק שלו בעונה הזו של מכבי ת"א.
העונה הקשה של הצהובים וההדחה מהיורוליג לא עברו לידו: "הרגשתי אחריות. חשבתי שאולי הייתי יכול לעשות יותר ואולי הייתי צריך לעשות דברים אחרת". גם עם הפיטורים של גיא גודס הוא לא מרגיש נעים: "הרגשתי שהייתי יכול לעשות יותר כדי שהוא יישאר".
"בכל פעם שאנחנו מפסידים אני לא רואה כדורסל ימים, לא שלנו ולא של אף אחד אחר, עד שאנחנו שוב מנצחים", אומר סמית' (33), כבר עונה חמישית במועדון, "אני לוקח את זה מאוד ללב. זו עונה קשה, במיוחד ההדחה מהיורוליג. היה קשה להתרגל לעובדה שאנחנו ביורוקאפ, אבל לא בגלל זה הודחנו גם משם. פשוט לא שיחקנו כדורסל טוב מספיק".
מה הסיבה לכישלון האירופי העונה?
"בכל שנה לוקח זמן להתחבר, העונה לקח יותר מדי. אם היינו קבוצה שממשיכה בכל עונה עם אותו סגל זה היה סיפור אחר. מכיוון שזה לא כך, הכל שאלה של חיבור. במצב כזה חייבים שכל אחד ימצא את מקומו והעונה זה לא קרה, או לא קרה בזמן. היה כאן גם אלמנט של חוסר מזל והרבה פציעות".
אמרת שמשהו היה חסר ברוח המיוחדת של המועדון.
"כדי לשחק במועדון הזה צריך להבין מה זה מכבי ומה זה לשחק בשביל מכבי. במשך שנים התחושה הזו היא שדחפה אותנו. העונה לקח לשחקנים החדשים יותר זמן להבין".
איך היו התחושות בהדחה מהיורוליג?
"זה היה שוק, הרגשתי מובך, הרגשתי ריקנות. לא רציתי ללכת לשום מקום, לא רציתי להיות בשום מקום שבו ישאלו אותי שאלות כי הרגשתי כל כך רע. זו היתה הרגשה של מבוכה. הפסדנו משחקים, אבל כל הזמן הייתי בטוח שנמצא פתרונות ונתחיל לנצח, אבל זה לא קרה".
שחקנים שלא היו ראויים ללבוש את הגופייה של מכבי שיחקו כאן העונה.
"אין לי מה לומר על זה. הדברים האלה לא בשליטתי".
לא תגיד משהו שיפגע במישהו או בקבוצה.
"לא. אני יכול לקחת אחריות על עצמי או לא להגיד שום דבר".
איך היתה האווירה בקבוצה בימי ההפסדים הקשים וההדחות מאירופה?
"גם בימים הכי קשים אף אחד לא דיבר נגד אף אחד, יש לנו חבורה של אנשים טובים. היו לנו פגישות שבהן דיברנו על הבעיות שלנו, אבל הכל היה באווירה חיובית כדי לפתור דברים".
מה הרגשת כשגודס פוטר?
"אני מאוד אוהב ומכבד אותו. מאז שהגעתי לכאן גיא היה שם, בהתחלה כעוזר של דיוויד בלאט ואחר כך כמאמן. מאוד לא רציתי שהוא ילך. הכרתי אותו היטב, את המחויבות שלו לכדורסל ואת היכולות שלו כמאמן. לי היה קשה מאוד כשהוא הלך".
ומה דעתך על ז'אן טבק?
"הוא מאמן טוב, הוא שונה ממאמנים קודמים שהיו כאן. אני יודע מאיפה הוא בא, מה הגישה שלו ומה הפילוסופיה שממנה צמח. יש לו דרך שונה, אבל אני מבין אותה כי אני מבין את הרקע שלו. הכל השתנה והיה צריך להתרגל. הוא רוצה את הדברים בדרך אחרת".
זה אומר לעבוד קשה מאוד.
"אנחנו צריכים לעבוד יותר כדי להשתפר".
סמית' חזר לפני שבועיים מהתאוששות מניתוח בברך. "הברך עוד צריכה להתחזק", הוא אומר, "אני מקווה שבעוד כמה שבועות אחלים בצורה מושלמת. זו פציעה שבאה לי משום מקום. הלכתי הביתה אחרי המשחק מול ניז'ני נובגורוד וכשקמתי בבוקר הרגשתי שהרגל שלי פשוט תקועה. זה מתסכל בעיקר כי לא הרגשתי מאיפה זה בא. בפציעות קודמות זו היתה תנועה לא נכונה או משהו, הפעם זו היתה הפתעה גמורה".
בעונה שעברה נפצעת בחצי הגמר מול אילת והודחתם.
"הרגשתי טוב לאורך העונה וייתכן מאוד שהפציעה באה מעומס. אני מרגיש שהיינו צריכים לנצח את הסידרה הזו גם בלעדיי. הרי ניצחנו את המשחק השני בלי ששיחקתי. גם אם היינו מעפילים לגמר בגלל מצב הפציעה לא הייתי יכול לשחק. מאוד קשה לשבת בחוץ. אתה כל הזמן רוצה לרדת לפרקט ולעזור לחברים".
ההערכות בעיתונות היו שבגלל הפציעות אתה תפרוש בסוף העונה.
"אין לשום עיתונאי מקור שיכול לספר עלי. המקור היחיד שייצא ממני זה אני, ואני לא חשבתי דבר כזה. לא אמרתי לאף אחד דבר כזה ואין לי שום תוכניות להפסיק לשחק בסוף העונה".
בעונה שעברה חתמת לשלוש שנים.
"זה החוזה האחרון שלי. כשאסיים אותו בעוד שנתיים, אפרוש. אני בן 33, אני רוצה לפרוש כשאני ברמה הגבוהה והמשפחה רוצה לחזור הביתה. עוד שנתיים אני אהיה 13 שנה מקצוען באירופה וזה בהחלט מספיק".
מה התוכניות לאחרי הפרישה?
"אשאר בכדורסל. אני רוצה להיות מאמן בקולג' או באירופה. יש לי כמה תוכניות שאני עובד עליהן".
ואם מכבי תציע לך להיות עוזר מאמן?
"כרגע זו לא התוכנית שלי, אבל אם תבוא הצעה כזו הכל פתוח".
למרות הכישלון באירופה, סמית' מתעקש שיש אווירה טובה בקבוצה: "אנחנו במקום הרבה יותר טוב עכשיו, כולם באותה אג'נדה. כולם מבינים שהדרך להציל את העונה היא לזכות באליפות. הביטחון שלנו אחד בשני הרבה יותר טוב עכשיו. היו תקופות שעשינו צעד קדימה ושניים אחורה, עכשיו אני מרגיש שיש כל הזמן התקדמות".
ההערכות הן שירושלים פייבוריטית לזכות. הם ניצחו אתכם שלוש פעמים העונה.
"כל משחק הוא לעצמו וזה לא ממש משנה מה היה. לא ממש אכפת לי מה אנשים אומרים. הם קבוצה טובה. קודם כל צריכות להיות שם ואז הכל פתוח".
אולי זה טוב למכבי שהכל מוכרע במשחק אחד?
"לא חושב כך, אני חושב שצריך שיהיו סדרות. משחק אחד זה רע לכדורסל. אתה מכיר איזו ליגה שבה האלופה נקבעת במשחק אחד?"
איך אתה רואה את השינוי ביורוליג בעונה הבאה?
"זה רעיון טוב. שחקנים רוצים לשחק משחקים ברמה הגבוהה והקהל רוצה לראות משחקים כאלה".
היורוליג נהיה מועדון סגור.
"גם אם היו 30 קבוצות היו כאלה שמרגישות מקופחות שהן בחוץ".
בטח שמעת שמכבי כבר סגורה עם כמה שחקנים לעונה הבאה.
"לא יודע מה נכון ומה לא נכון. רוצה לגמור הכי טוב את העונה ואז נראה".
דיוויד פדרמן הבטיח קבוצה של 12 שחקני יורוליג.
"אז תהיה לנו קבוצה באמת חזקה".
מה אתה אומר על הפיטורים של דיוויד בלאט מקליבלנד?
"לא ראיתי את זה בא. אני לא מבין איך מישהו שעושה עבודה טובה יכול להיות מפוטר בצורה כזו. לא מבין איך עובדים שם באן.בי.אי. לא רואה משהו שאפשר להאשים אותו בו. שחקנים שלא מכירים את הרקע שלו ומה הוא השיג לא נותנים את הכבוד המגיע. לא רואה איך מישהו כמו דיוויד לא יקבל את הכבוד המגיע לו. הוא הוכיח שמקומו בליגה הזו".
לפני כמה שנים היית באפריקה בפעילות צדקה.
"שנה לפני שהגעתי לכאן אשתי ואני היינו באפריקה כדי לדאוג לילדים שחיים שם. בגלל הילדים שנולדו לנו (שלוש בנות, השלישית ששמה פארקר נולדה לפני חודשיים; א"ס) אני לא יכול לעשות את זה בשנים האחרונות ומסתפק בתרומות כספיות. אני לא שוכח מאיפה באתי, הכי חשוב זה לעזור לדור הבא"
אקו"ם