שמעון מזרחי: "לא שולל את האפשרות שנאבד שוב את האליפות"
גם בגיל 76, ואחרי 47 שנים בניהול מכבי ת"א, שמעון מזרחי עדיין לא התרגל להפסדים • בראיון אישי הוא מספר: "זאת העונה הקשה בחיי. גיא גודס נכשל. הייתי מצפה מאיש כמו פיני להתנהגות אחרת. אני לא מבין את מחאת האוהדים, לא יכול להיות שהגולם יקום על יוצרו"
בשבועות האחרונים, בימי חמישי, שמעון מזרחי מבלה באולמות שונים לגמרי מאולמות הכדורסל האירופיים, שאליהם הורגל ב־47 השנים האחרונות. הוא הלך עם בת זוגו לראות את "סיפור הפרברים" בקאמרי, את "אוויטה" בהבימה, וגם את המופע של ישראל קטורזה.
וזו אולי תמצית הסיפור כולו. פעם, בשנים היפות של מכבי, היה כאן כמעט עוצר ברחובות בערבי חמישי. מיליוני ישראלים נצמדו למקלטי הטלוויזיה לראות את "ישראל נגד הגויים", עם הצגות של ברודי וברקוביץ' וארואסטי ואנתוני פארקר ושאראס ושארפ. האולם ביד אליהו היה תמיד מפוצץ עד אפס מקום, כולם רצו להיות חלק מההצגה הכי טובה בעיר.
בשנתיים האחרונות, זה נגמר. זה התחיל באובדן האליפות ליריבה המושבעת הפועל ירושלים בעונה שעברה, והמשיך העונה עם ההתרסקות באירופה, ההפסדים המביכים בליגה והחשש האמיתי מאובדן האליפות בשנה השנייה ברציפות. מזרחי (76), היו"ר הנצחי מאז 1969, מודה בפנים חתומות ש"זאת בהחלט העונה הכי קשה שלי במכבי מאז ומעולם".
אתה חושש שתאבדו שוב את האליפות?
"אני בהחלט לוקח בחשבון את האפשרות הזאת, אני לא שולל את זה. זו בהחלט שנה קשה מאוד, ויש לי תחושות קשות. אבל אני עדיין מאמין בקבוצה שלנו, ואני בטוח שאנחנו יכולים לזכות באליפות. וכמה שהיא תהיה מתוקה אחרי העונה הזאת אם נעשה את זה דווקא באולם של הפועל ירושלים (שם כנראה ייערכו משחקי הפיינל פור של הליגה; ע"נ).
"זה התחיל בסוף העונה שעברה, עם ההפסדים לאילת בחצי הגמר. לא ישנתי כמה לילות אחרי ההדחה הזאת. בקושי הגעתי בכלל למיטה. הרגשתי כאב גדול. אני לא יכול לקבל את זה שאנחנו לא עולים לגמר ולא זוכים באליפות.
"גם העונה דרכנו לא צלחה באירופה, הודחנו מהיורוליג ומהיורוקאפ, ואנחנו כרגע רק במקום השני בליגה. אמנם זכינו בגביע, אבל אם לא נזכה באליפות, זו תהיה נחמה פורתא".
איך הגעתם למצב הזה?
"הגענו למצב הזה בעקבות בחירות לא נכונות של שחקנים, ואולי יותר מזה, אי הצלחה בשילובם כיחידה אחת בקבוצה".
מי עשה את הבחירות הלא נכונות הללו?
"כל מה שנעשה, לטוב או לרע, זו אחריות של כולנו. אני רוצה שתדגיש: אני לא מצביע על שום יחיד כזה או אחר, ואני חוזר ואומר שהאחריות היא קולקטיבית".
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
איך אתה, עם כל הניסיון שלך, בוחר שחקנים כמו פבראני או אונואקו? אתה לא ידעת ששחקנים כאלה לא צריכים להיות במכבי?
"בדיעבד אני מסכים איתך. חלק מהשחקנים האלה היו ברירת מחדל".
ואיך קרה שבניגוד לדעתו של גיא גודס, הבאתם את פארמר ורוצ'סטי לשחק ביחד?
"כשפארמר הגיע לכאן לראשונה ב־2011, בזמן השביתה באן.בי.אי, אף אחד לא האמין ששחקן כמוהו בא למכבי. הוא בעצמו הביא אותנו באותה שנה לטופ 16.
"כשאתה חתום עם שחקן כמו רוצ'סטי, שהיה ה־MVP של היורוליג בעונה שעברה, ונקרית לך ההזדמנות להחתים שחקן כמו פארמר, שאתה מכיר אותו ויודע את מעלותיו, שמכיר את המועדון והמועדון מכיר אותו - אני לא מכיר אף יו"ר ואף הנהלה שלא היו מחתימים אותו וקופצים על המציאה".
אבל זה לא אותו שחקן שהיה בקדנציה הקודמת. מה גם שגודס לא רצה אותו ואת רוצ'סטי ביחד.
"הדעה של המאמן היא מאוד חשובה, ותמיד עמדתי מאחורי המאמנים ותמכתי בדעותיהם. אבל לפעמים חשוב גם לעשות דברים שההנהלה מאמינה בהם. ההנהלה חשבה שפארמר ורוצ'סטי זה הדבר הכי מושלם שיכול להיות.
"מבחינה תדמיתית מקצועית, ההחלטה להחתים את פארמר לא היתה טעות. ייתכן מאוד שהשחרור שלו היה טעות. נוכח הפציעות שהקבוצה עוברת, יכול מאוד להיות שלא היה צריך לשחרר אותו. אבל תזכור, כשהחתמנו אותו לא היה לנו את גל מקל".
גל מקל כבר היה כשהודחתם מהיורוקאפ.
"נכון, אבל אני לא יכול להטיל עליו שום אחריות לכך. הוא בסך הכל בורג אחד במכונה שלמה".
אתה מתחרט על הפיטורים של גודס? שתי ההדחות מאירופה באו אחרי שהוא פוטר.
"אתה מאלץ אותי להגיד דברים שאני לא רוצה לומר".
ובכל זאת?
"תראה, אני מכיר את גיא גודס מאז שהוא היה שחקן. היה לי חלק גדול מאוד בהבאתו למכבי בזמנו. אני מעריך את היכולות שלו.
לגיא גודס ניתנו כל האפשרויות שיש. אפילו אחרי עונה שהפסדנו את האליפות בסידרת משחקים של הטוב מחמישה נגד אילת, כשכבר הובלנו 0:2 ובמשחק השלישי בבית הובלנו ב־13 הפרש. את העלייה לפיינל פור של היורוליג הפסדנו במשחק הראשון נגד פנרבחצ'ה באיסטנבול, אחרי שהובלנו גם כן ב־13 הפרש.
"למרות שגיא נכשל פה ופה ופה, לא פיטרנו אותו בתום העונה הקודמת. אני לא בטוח שכל מועדון באירופה היה ממשיך את ההסכם עם המאמן לעונה נוספת. אנחנו עשינו את זה. לדעתי, המצב העונה חייב שינוי, ולא היה אפשר להמשיך עם גיא. אגב, אין בליבי דבר וחצי דבר כנגד גיא".
אז הבאתם מאמן חדש מקרואטיה, אבל גם הוא לא ממש הצליח. עפתם מהיורוליג, עפתם מהיורוקאפ, ואתם בסכנה לאובדן האליפות.
"אני בהחלט מסכים שטבק לא הביא את התוצאות המיוחלות, אבל לזכותו ניתן לומר שעדיין לא עמד לרשותו, בשום משחק, סגל מלא של שחקנים, וגם שהוא מכין את הקבוצה בצורה מאוד יסודית, והאימונים שלו אינטנסיביים מאוד".
הוא ימשיך בעונה הבאה?
"אני לא יודע מה יקרה מחר, אז אתה רוצה שאני אענה לך על העונה הבאה?"
היו פרסומים שסגרתם עם המאמן היווני של קובאן, גאורגיוס ברוצאקס.
"אני יכול להגיד שהוא היה מועמד לקבוצה אחרי הפסקת עבודתו של גיא גודס, זה לא קרה, ומאז אין ולא היה לנו שום קשר איתו".
היו גם שמועות שגיששתם עם דיוויד בלאט.
"זה לא נכון".
לא שוחחת איתו?
"אני משוחח איתו, אבל לא על הנושא הזה".
אין אופציה של חזרה שלו למועדון?
"אני לא חושב שדיוויד בלאט, אחרי שטעם את האן.בי.איי, ירצה בשלב הזה לחזור לאירופה. אני בטוח שהרבה דלתות ייפתחו בפניו בארה"ב, ובכלל לא ברור לי איך מאמן שהביא את הקבוצה שלו לגמר האן.בי.איי פתאום מוצא את עצמו מחוץ למסגרת. זה מאוד חרה לי. אני לא חושב שיש שחקן אחד, ויהיה זה לברון ג'יימס או מישהו אחר, שהוא יותר גדול מהמועדון".
דיברת איתו אחרי הפיטורים?
"בוודאי. אנחנו ביחסים טובים מאוד".
היית שמח לראות אותו בעונה הבאה במכבי.
"תראה, שוב, אתה שואל אותי על דברים בתחילת אפריל, ויש עוד כחצי שנה עד העונה הבאה".
אבל אתה לא שולל את זה.
"אני לא שולל כלום. אני חוזר ואומר: זה לא דבר שתלוי בצד אחד. בשביל שדיוויד יהיה במכבי צריך מפגש רצונות. ואני בטוח שכרגע, הקרקע עוד לא הבשילה לדבר כזה. אני קודם כל צריך שהוא ירצה להישאר בארץ".
ואז? תדבר איתו?
"אם נחליט שאנחנו בודקים מועמדים לעונה הבאה, אם נגיע לזה - וכרגע זה לא אקטואלי - אז ודאי שהאפשרות של דיוויד בלאט תילקח בחשבון".
הוא המאמן הכי גדול שהיה למכבי?
"אני חושב שהוא נמצא בשורה אחת עם רלף קליין ופיני גרשון".
אותו פיני גרשון, שתקף את מנהל הקבוצה שלך, ניקולה וויצ'יץ'? שאמר שהוא לא נותן למאמנים לעבוד במכבי, שהוא הרס משפחות, שהוא פיטר את אבי קובלסקי ואלון שטיין ופגע בילדים שלהם?
"כנראה שלפיני יש משקעים כלפי ניקולה. הוא אמר את הדברים בנוסח שאני לא מצפה מאיש מקצוע כמוהו. ודאי שניקולה לא עשה את הדברים לבדו, ועוד יותר מכך הוא לא התכוון, חס ושלום, לפגוע בשום משפחה".
פבראני, אונואקו, מיילסאפ ואחרים, זאת עין חדה?
"אמרתי לך שהכישלון רובץ לפתח כולנו כיחידה אחת, ולא לפתחו של אדם כזה או אחר".
לאיזו רמה מכבי תל אביב מתאימה העונה? פדרמן אמר שרק לליגה הישראלית.
"בהרכב מלא היינו בהחלט יכולים להצליח ביורוקאפ".
אבל לא ביורוליג.
"לא ביורוליג. אני לא מתווכח עם עובדות. זה מצער, אבל זו עובדה".
מה יש לפיני נגד מכבי? למה הוא תוקף אתכם?
"פיני תרם למועדון המון. אני מכיר אותו משנת 1969, כשהיה שחקן עם צביקה שרף במכבי דרום. אני מיניתי אותו לאחר מכן למאמן. גם המועדון תרם רבות לפיני. האחרון שיכול להיות לו משהו נגד מכבי זה פיני גרשון. אני לא חושב שהוא תוקף את מכבי".
כאב לך לשמוע את ההתבטאויות שלו?
"מאוד. מאנשים שאני מכיר יותר מ־45 שנה, ושהיו חלק בלתי נפרד מהמועדון ומההוויה שלו, הייתי מצפה להתנהגות קצת שונה. הייתי מאוד רוצה לשמור על אותם יחסים טובים שהיו לי עם פיני כל החיים, ואם יש חריקות פה ושם, זה כואב לי. לזכותו ייאמר שהוא התנצל על חלק מההתבטאויות".
בפניך?
"בפני המועדון. הוא אמר דברים שהוא לא היה צריך להגיד".
מתי הוא התנצל?
"זמן קצר אחרי שהוא אמר. בשיחות עם מי שהוא דיבר".
אתה בקשר איתו?
"אני רואה אותו לעיתים מזומנות במגרשים".
ואומרים שלום, לוחצים ידיים?
"כן".
למה הוא לא יכול יותר להיות במכבי?
"מי אמר שהוא לא יכול?"
הוא יכול, אחרי השמצות כאלו?
"אנחנו לא פוסלים. עובדה שאחרי שהוא לא המשיך בפעם הראשונה, הוא חזר ביחד עם גיא גודס. אז למה לדבר בנעלמים? אני לא פוסל אף אחד".
אז תחזיר אותו בשנה הבאה.
"אני לא יודע אם פיני מעוניין להיות מאמן ראשי. פיני עובד כפרשן בטלוויזיה".
אם תדבר איתו מלב אל לב ותציע לו לחזור למועדון כמאמן ראשי, הוא לא יבוא?
"אני לא יודע אם זו הסיטואציה שעומדת כרגע על הפרק".
מעמדו של ניקולה יציב במכבי?
"בהחלט כן".
אתה לא יכול להתחייב על כלום בעונה הבאה, אבל המעמד של ניקולה תמיד נשמר.
"אף אחד לא יכול לקחת מניקולה את מה שיש לו. את הידע וההבנה שלו בכדורסל, את ההיכרות עם המועדון. הוא יכול לקחת שחקן גבוה כמו איתי שגב ולשפר את המשחק שלו. יש לו גם עין חדה כלפי שחקנים".
העובדות אכן קשות. העונה האיומה בהיסטוריה של מכבי תל אביב התחילה בהופעות כושלות ביורוליג ובהפסדים מביכים לקבוצות דוגמת באמברג הגרמנית בחוץ (66:77) ומלאגה הספרדית בבית (82:93) - קבוצות שבעבר המפואר של מכבי היא היתה עוברת כמעט בהליכה.
גם בליגה הישראלית היא נחלה הפסד ביתי צורם ליריבה המושבעת הפועל ירושלים (82:89), ואחרי הפסד הבית הקשה למכבי אשדוד של צביקה שרף (83:88), במחזור החמישי, גודס נשלח הביתה, ימים ספורים לפני משחק הבית נגד דרושאפקה החלשה מטורקיה. למאמן הזמני של מכבי מונה עוזרו של גודס, אבי אבן.
האוהדים איבדו סבלנות והביעו מחאה קולנית בכרזה שתלה ראש ארגון האוהדים, אילן "השועל", במרומי שער 11: "מתחת לכל אבן יש נחשים" - מחאה חריפה שבמכבי לא הכירו עד היום.
"תשאל את אילן השועל כמה שנים הוא מכיר אותי. אני חושב שבמקרה הזה הוא כשל", אומר מזרחי. "בוא נקרא לזה מעד. זה לא היה צריך לקרות".
עכשיו האוהדים מוחים נגד האפשרות שתעלו את מחירי המינויים, הם לא מעודדים חלק מהמשחק.
"זה מה שנקרא לעשות דברים ללא מחשבה תחילה ושלא בעיתם. אני לא מבין את הכעס של האוהדים. עם כל הכבוד, הם נותנים המון וגם מקבלים מאיתנו המון. אבל יש גבול עד איפה ניתן להתערב, לא יכול להיות מצב שהגולם יקום על יוצרו".
החתמתם כוכבים כמו סוני ווימס מהאן.בי.איי, מאיק צירבס וקווינסי מילר מהכוכב האדום בלגרד. הטענה היתה שרצתם לעשות את זה מהר כדי לקנות את הקהל ולאפשר את העלאת מחירי המינויים.
"זה שטויות במיץ עגבניות. ראשית, אני יכול לאשר רק את ההחתמה של ווימס. לגבי שני השחקנים הנוספים, הם נמצאים על הכוונת שלנו, כמו אחרים. אין שום סיכום איתם".
אתה רואה מצב שאוהדים ותיקים לא יחדשו את המינוי בעונה הבאה? איפה הימים שהאוהדים היו לפני הכסף במכבי?
"לא רואה אפשרות שאוהדים ותיקים יוותרו על המינויים שלהם. ואיך אתה מציג שאלה כזאת, שהכסף לפני האוהדים במכבי? תקשיב, אף אחד עוד לא אמר שתהיה עליית מחירים, ואם תהיה, אז בכמה. ותזכור: המועדון הזה צריך לחיות! כולם רוצים שבעונה הבאה יהיו כאן 13 השחקנים המובחרים באירופה, וזה לא הולך ברגל.
"שום דבר לא בא על חשבון האוהדים. אלה שעושים עכשיו את המחאה נגדנו הם אוהדים ששילמו 1,300 שקלים למינוי, שזה 20 שקלים למשחק! זה הרבה? תבדוק כמה עולים כרטיסים למשחקי הכדורגל. מה הם רוצים? שימתינו עד שנקבל החלטות, ואז נבוא ונדבר ונסביר הכל".
למה אתם מחתימים זרים ולא מנסים להתחזק בישראלים חזקים? נגיד, ליאור אליהו? יותם הלפרין?
"יותם הלפרין גדל במכבי ועשה בה עונות יפות מאוד. גם ליאור אליהו נתן עונות נהדרות. ליאור החליט ללכת לירושלים, לאחר שהדברים לא הסתדרו איתנו מבחינה כספית. הוא קיבל הצעה יפה מאוד מירושלים, ואני יכול להבין את הצעד שהוא עשה מבחינה כלכלית. יש לנו ישראלים בכירים ומצוינים".
אתה מצטער שאליהו והלפרין לא במכבי היום?
"זה לא עניין אם אני מצטער. אם הם היו במכבי, הם היו ממשיכים את מה שהתחילו".
איפה נשמע דבר כזה בעבר, שקבוצה ישראלית תצליח לגנוב לכם שחקנים תמורת יותר כסף.
"זאת המציאות, וצריך לדעת להתמודד איתה".
ואיך אתם מוותרים על שחקן כמו בריאן רנדל?
"לא החלטנו עדיין לשחרר אף אחד".
רגע קשה במיוחד בתולדות המועדון נרשם במשחק המכריע שסיים את דרכה של מכבי ביורוליג, נגד דרושאפקה באיסטנבול. מכבי הגיעה למשחק במאזן גרוע של שישה הפסדים ושלושה ניצחונות, ונזקקה לניצחון בהפרש של 11 נקודות כדי לעלות לטופ 16. לקראת תום המשחק, כשהיה ברור שהיא לא תצליח להגיע להפרש המיוחל, החלו השחקנים להחטיא בכוונה כדי לכפות הארכה ולתת סיכוי נוסף לניצחון ב־11 נקודות. שחקני מכבי החטיאו את הזריקות במתכוון, וכשהטורקים קלטו את התרגיל, החטיאו גם הם במתכוון כדי למנוע אפשרות של שוויון.
מזרחי כועס על הטענות נגד הקבוצה. "אפשר להשתגע מהדברים האלה! אם לא היינו עושים את זה, היו אומרים, למה לא עשינו את זה. כל זמן שזה חוקי וזה היה יכול להביא להארכה - אז היה נכון לעשות את זה".
כתבו שזה ביזיון ענק וכתם גדול למועדון.
"כל מה שלא נעשה, יכתבו. הכל חוכמה לאחר מעשה".
לא התביישת בסוף המשחק הזה?
"לא. אם היינו מנצחים בפער הנכון, אז הייתי יכול להיות מאוד גאה".
שפל נוסף נרשם בהפסד להפועל תל אביב בהיכל מנורה מבטחים (68:84). אחרי המשחק החליט, עם דיוויד פדרמן, לקנוס את השחקנים ולהוריד להם חצי מהמשכורת החודשית. הסכום הוחזר להם בהמשך, אחרי סערה גדולה.
"במשחק הזה הרגשתי מבויש. אני לא יכול לראות את השחקנים שלנו, שיש להם כל מה ששחקן נדרש לו, מופיעים כך. אתה יודע מה? באו אלי שחקנים ואמרו לי שהם בעצמם מתביישים, וכל עונש שהיה מוטל עליהם, מגיע להם. הם הרוויחו אותו ביושר.
"קח את המשחק האחרון שלנו נגד הפועל ירושלים בארנה. הפסדנו (66:73), אבל השחקנים נפלו על הרצפה ונלחמו על כל כדור. אני לא יכול לבוא אליהם בטענות".
זה חידוש. התרגלת להפסדים.
"אני לא התרגלתי להפסדים! אני לא מקבל שום הפסד, אבל לא יכול לבוא בטענות לשחקנים כשהקבוצה היריבה היתה יותר טובה מאיתנו".
זאת פעם ראשונה שאתם מורידים לשחקנים שכר. החזרתם אותו אחרי שניר אלון, יו"ר ארגון השחקנים, חייב אתכם.
"זו טענה מגוחכת. הנושא של מחצית השכר היה תגובה ספונטנית, כשמראש היה ברור שבסופו של יום, העונש הזה, לא ההתרעה, יחזור לשחקנים. כלומר, שהמחצית שירדה להם תוחזר.
"אין מועדון בארץ, ואני אומר את זה באחריות, שעומד במלוא התנאים כלפי השחקנים שלו כמונו. גם במועדי השכר, גם בגובה התשלום, וגם כשצריך להתנתק משחקן, ואז זה נעשה בצורה הכי יפה שאפשר. ניר אלון לא חייב אותנו בכלום. אנחנו מסרנו את הטיעונים שלנו לבית הדין, והעובדה היא שהוא ביקש למחוק את התביעה שלו".
אתה מרגיש שרוח המועדון נפגעה בשנתיים האחרונות?
"אני לא אתן לזה לקרות. אני מרגיש שהדבר הכי גרוע זה להתרגל להפסדים, וזה לא יקרה".
מה לא יקרה? הפועל ירושלים לוקחת מהקבוצה שלך את ההגמוניה בכדורסל הישראלי.
"מי אומר את זה?"
העובדות. הם נראים בדרך הבטוחה לאליפות שנייה ברציפות.
"בוא נראה. נדבר בסוף העונה. בגביע המדינה הם לא זכו, נכון? ביורוליג הם לא שיחקו. ביורוקאפ הם לא צלחו".
זה קשה לך שהם השתלטו פתאום על הכדורסל כאן? אורי אלון (הבעלים של הפועל ירושלים) אמר שלמכבי לקח 40 שנה לבנות את המותג, ולהם ייקח הרבה פחות.
"אז אני אתקן אותו. למכבי לקח שמונה שנים. אני קיבלתי את הקבוצה ב־1969 עם החברים היקרים שלי, שמלוק, אריה ברנוביץ, אמנון אבידן ואחרים, וב־1977 כבר זכינו בגביע אירופה הראשון שלנו. ומאז שמרנו על ההגמוניה בכדורסל הישראלי.
"אז פעם ב־50 שנה יכול לקרות תקר, אבל אתה יודע, תקר אפשר לתקן. אנחנו נמצאים בתחילת אפריל, בוא נדבר שוב ביוני".
הם ניצחו אתכם כבר שלוש פעמים העונה.
"המשחקים הקובעים עדיין לא היו".
אבל אתה לא יכול להכחיש שהמעמד של מכבי בירידה, גם בארץ וגם באירופה.
"גם היום, כשאנחנו לא נמצאים באירופה, אנחנו מועדון מפואר, מאוד מאוד מוערך באירופה, ועובדה שנהיה ב־16 הקבוצות הגדולות של אירופה ביורוליג בעונה הבאה".
גם בארץ מכבי זה לא מה שהיה פעם.
"אם אנשים מסוגלים לראות רק את הרגע ולא מסוגלים לראות את העבר, זה חבל מאוד. לא מוחקים ברגע תהילת עבר או הישגים".
השנתיים האחרונות גרמו למהפך גדול גם בניהול הקבוצה. דני פדרמן ושי רקנאטי, "דור הממשיכים", זזו אחורה לטובת הכרישים הוותיקים, שמעון מזרחי ודיוויד פדרמן, שתפסו שוב את הפיקוד.
ההשתלטות החוזרת שלך ושל דיוויד על ניהול הקבוצה נעשתה בגלל ההבנה שהצעירים נכשלו?
"אני חושב שההגדרה הזאת לא במקום. כשדני הגיע למכבי, היה ברור - והוא אמר את זה בצורה מאוד ברורה - שהוא בא לתקופה מסוימת ולא רואה בזה מקצוע לעתיד. לפני שמונה חודשים הוא הודיע שהוא מתכוון לעזוב, ואין פה אצבע מאשימה כלפי איש.
"דיוויד, אודי (רקנאטי; ע"נ) ואני יודעים להעריך גם את הפעילות של דני וגם של שי. הם אנשים של דור אחר, יש להם צורות מחשבה שונות משלנו, הוותיקים, הם מתעסקים בכל ענייני המדיה, קשרי קהילה, יחצנות, ועושים זאת בהצלחה. ביחד אנחנו צוות טוב מאוד".
הם יודעים לנהל כדורסל כמוך?
"אני לא יודע. אני לא חושב שאני האיש הכי מושלם, ואני לא חושב שאחרים פחות טובים ממני. כמו שאתה אומר, אני לא מתווכח עם עובדות".
ולכן חזרת לקדמת הבמה ולקחת את הניהול?
"אף פעם לא הייתי מאחורי הבמה. תמיד הייתי בקדמת הבמה. זה שאני לא אוהב להתבלט זה סיפור אחר. ברור שהיה צריך למלא את החלל שדני השאיר, ואני עושה את זה עם דיוויד, אודי ושי. אגב, דני ממשיך לעזור כשהוא מתבקש".
איך היחסים שלך עם דיוויד פדרמן?
"מצוינים. אנחנו מדברים ארבע פעמים ביום, אנחנו חברים, אני חושב שהבאנו ביחד הישגים גדולים למועדון. לא תמיד אנחנו רואים כל דבר עין בעין, אבל אנחנו יודעים גם לשכנע אחד את השני ולהגמיש עמדות בדרך. אנחנו משלימים אחד את השני.
"אני מרוצה מדרך ניהול המועדון, אבל לא אגיד לך שאין דברים לשפר. נגיע לקיץ ונדון בכך".
כמה שנים אתה עוד רואה את עצמך במכבי?
"כל זמן שכוחותיי והרוח שמפעמת בי יהיו כמו היום, וחבריי יחשבו שאני ראוי לכהן בתפקיד הזה. ברגע שאחשוב שמיציתי את עצמי, אפרוש".
מה עוד יש לך להשיג? עוד אליפות? עוד גביע אירופה?
"מה זאת אומרת? אני בוודאי רוצה לזכות בעוד אליפויות. לא באחת ולא בשתיים ולא בשלוש.
"ותזכור שהעונה הבאה ביורוליג תהיה שונה לגמרי. כבר בשלב הראשון יגיעו לכאן 15 הקבוצות הטובות באירופה, ולנו יהיו מולן 15 משחקי חוץ. זו מתכונת שונה ומלהיבה. שמונה הראשונות יתחרו בסידרת רבע גמר בת חמישה משחקים, ומי שתנצח תעפיל לפיינל פור. וזה הסכם לעשר השנים הקרובות".
נגרמו לכם הפסדים כספיים בגלל הכישלונות באירופה?
"ברור לגמרי שלא היו לנו ההכנסות שצפינו שיהיו, וזה חל על הבעלים. עוד אין לנו תחשיב מדויק, אבל מדובר בסכומים גדולים. זה לא ישפיע על העונה הבאה".
אתה מביא למכבי כסף מהבית?
"נו, אז מאיפה אביא כסף? מהגורן?"
התקציב לעונה הבאה יהיה כמו התקציב השנה, 20 מיליון דולר?
"בערך. בטח לא פחות".
יש טענה נגד מכבי שאתם מומחים בלאבד שחקנים גדולים. שאתם מוותרים עליהם בנקל, ואז רצים אחריהם ומנסים להביא אותם בכסף יותר גדול. פארגו, לנגפורד, הנדריקס, אפילו מקל. למה אתם לא נאבקים עליהם ומשאירים אותם?
"אנחנו לא יכולים להתחרות כספית במועדונים כמו צסק"א, ברצלונה וריאל מדריד. אנחנו לא רוצים לפשוט את הרגל. לטייריס רייס היו הצעות כספיות מאוד קוסמות על סך מיליון וחצי יורו. תאמין לי שאם הוא היה רוצה מיליון דולר, כפי שאמרו אז, הוא היה במכבי. שמעתי שהאריכו לו עכשיו את החוזה בשלוש שנים, בסכום אסטרונומי.
"גם לפארגו, שמאוד אהבתי כשחקן, היתה הצעה כספית קוסמת. זה קרה לנו גם עם אנתוני פארקר ושאראס ומייסאו באסטון. כולם קיבלו את החשיפה אצלנו, ועזבו".
מכבי תל אביב ידעה עונה סוערת גם מול מינהלת הכדורסל בישראל, ואף פרשה ממנה בהפגנתיות, בטענה שהיא "מנסה להקשות על פעילותה של מכבי בליגת העל ולהגבילה באופן לא הגון ובלתי ספורטיבי".
סלע המחלוקת החדש מול המינהלת הוא "חוק הצעירים", הקובע שכל קבוצה חייבת לרשום בטופס המשחק לפחות שני שחקנים מתחת לגיל 22 ושחקן אחד מתחת לגיל 25. בשבוע שעבר הודיעה הקבוצה למינהלת שהיא מתנגדת לחוק, "מאחר שהוא מהווה אפליה ברורה ופוגע בחופש העיסוק".
"יושבים שם שישה־שבעה נציגי קבוצות, שמה שבראש שלהם זה לא להרים את הכדורסל אלא לפגוע במכבי", אומר מזרחי בכעס. "אחת הנציגות היא כמובן הפועל תל אביב. למשל, עניין הפיינל פור. גם הבעלים של הפועל ירושלים הצהיר שהוא בעד סדרות ונגד הפיינל פור. הוא מבין שזכייה באליפות במשחק אחד היא לא זכייה אמיתית.
"היו שם עוד החלטות שנוגדות את חוקי המדינה, כמו חוק השבות, וגם הסיפור של הודעה על סגל השחקנים עד השעה 4 אחר הצהריים ביום שלפני המשחק. אין את זה בשום מקום בעולם. בכדורגל מודיעים לפעמים דקה לפני המשחק.
"לגבי חוק הצעירים, הבאנו חוות דעת משפטית שלפיה מדובר באפליה ברורה, ומי שנותן לכך יד מסתכן בעבירה פלילית ובהעמדה לדין".
אפרופו הפועל תל אביב: גם אחרי שנים, האוהדים שלהם עדיין מגדפים אותך במגרשים. זה פוגע בך?
"אלה שמגדפים אותי צריכים להתבייש. הם עוד לא נולדו כשאני עשיתי מה שעשיתי למען הכדורסל בישראל. בירושלים, למשל, במשחק האחרון שלנו שם, לא היו גידופים כלפיי".
הם אומרים שעשית המון, אבל רק למען מכבי.
"יכולים להגיד. מה שאני עשיתי למען הכדורסל כאן, אף אחד אחר לא עשה. אני החזרתי את הכדורסל שלנו לאירופה לפני המון שנים, ואחרי זה גם הכדורגל שלנו חזר מאסיה לאירופה.
"לא עשיתי כלום לאוהדי הפועל תל אביב שמגדפים אותי. זו בסך הכל הבעה של תסכול וחוסר תרבות מצידם".
למה אתה לא מתלונן נגדם במשטרה?
"חבל על הזמן. יש יועצת משפטית לאיגוד הכדורסל, והיא שצריכה לעשות את העבודה. לא אני".
והיא לא עושה?
"היא יכולה לעשות הרבה יותר. לדעתי התחילו בפעולות, אבל אי אפשר להתעלם מזה שהקריאות האלה נמשכות, למרות שבית הדין קבע שאלו קריאות גנאי אסורות".
זה מביך אותך מול הנכדים שלך, שבאים למשחקים ושומעים שצועקים לסבא שלהם "שמעון תתאבד" או "נאצי"?
"בהחלט כן. אמרתי לך, אלה שמגדפים אותי צריכים להתבייש".
בזמן האחרון עלית לכותרות בגלל פרשת גל בק. אתה היית עורך דינה של הצעירה שהיתה מעורבת בתאונה שבה נהרג גל בק, ואמרו שבגלל קשרים שלך בפרקליטות, היא לא הועמדה לדין.
"כל מה שניסו לייחס לי, בשקר יסודו. התיק הזה לא הגיע לכדי הגשת כתב אישום, ולא היו לי שום פגישות עם הפרקליטות. כל הדיבורים והרמיזות היו דיבורי סרק, ואם אתה רוצה לדעת את האמת כדאי שתקרא את דו"ח פרקליט המדינה, שי ניצן, על הפרשה הזאת.
"מי שעורר את פרשת גל בק אחרי עשר שנים רק עשה עוול למשפחה של המנוח, ולא יותר מזה. לקח למשפחה הרבה זמן להבין שלא היה טעם בזה".
מזרחי ובת זוגו בשבע השנים האחרונות, עו"ד ענבר בארי (49), מתגוררים בבית דו־קומתי מעוצב להפליא במושבה הפסטורלית בנימינה. מהבית נשקף נוף מרהיב - ממזרח, ליישובים אביאל, עמיקם וגבעת עדה, מצפון לזכרון יעקב, וממערב, מצודת שוני (ענבר: "לפעמים אנחנו יושבים במרפסת ושומעים את ההופעות").
במטבח הכל צהוב. המיקסר, הטוסטר, בר המים, וכמובן, זר הפרחים באגרטל. על הדשא בחצר רובצים הכלבים צ'אק ומייק, וסביבם, איך לא, פרחים צהובים.
בארי, עורכת דין ומגשרת המתמחה בתחום המעמד האישי, הסכמי גירושים, ממון ועוד, שירתה 25 שנים בצה"ל, מהן 16 במערך הנפגעים של צה"ל. בתפקידה האחרון שימשה ראש ענף קשר למשפחות.
"יש הרבה ימים שמצב הרוח של שמעון שפוף מאוד", היא אומרת, "אבל לא תמצא אצלנו בית עצוב ובדיכאון. זה בית תוסס. אנחנו מארחים חברים, מאמצים חיילים ומארחים אותם, רואים כאן סרטים ביחד, יוצאים לבלות. הוא יודע להיות אופטימי, נחוש, להסתכל כבר על העונה הבאה".
יש לו תדמית מאוד קשוחה.
"יש את שמעון שרואים בחוץ, ויש את שמעון של הבית, של החברים, של המשפחה. בחוץ זה סוג של הגנה שלו. כאן הוא האיש האמיתי, החכם, המצחיק. אתה צריך לראות את הקשר עם הנכדים שלו. כל יום הוא מדבר איתם כמה פעמים בטלפון, נפגש איתם, דואג להם".
הוא עובד הרבה בבית?
"הוא עובד כמעט 24 שעות, כמו מטורף. אי אפשר לעמוד בקצב החיים שלו. כל שתי דקות יש לו שיחת טלפון, הוא עונה על כל המיילים, הסמסים והמשיבון הקולי, יושב עד 2 לפנות בוקר ומכין חומרים לדיונים בבית המשפט, כי הוא עובד במקביל גם כעורך דין לענייני תעבורה. אין דברים כאלה. יש לי שלושה תארים אקדמיים, אבל שמעון הוא בשבילי האוניברסיטה של החיים. כל יום אני לומדת ממנו משהו חדש".
איך חיים עם פער גילאים של 28 שנים?
"החיים מאוד שבריריים, הם יכולים להשתנות בכל רגע. לכן אני חיה כאן ועכשיו. לא אכפת לי מה אומרים, מה כותבים. שמעון הוא איש מדהים. מאוד חם, נדיב, מצחיק אותי, חבר אמיתי. אי אפשר לריב איתו, מעולם לא שמעתי אותו מרים קול על מישהו. אני מאושרת איתו. ביחד אנחנו זוג מנצח".
למזרחי שני ילדים, שי (44) ומיכל (48), ולכל אחד מהם שלושה ילדים. הוא מרבה לבלות עם נכדיו.
"אני חושב שכל סבא משתדל לתת לנכדים שלו מה שהוא החמיץ בתור אבא. מגיל 29 הייתי כל הזמן במכבי, וזה לא תמיד הסתדר עם להיות בבית. למזלי, ציפה, אשתי לשעבר, היתה מאוד מסורה להם.
"היום, ענבר ואני עושים לפעמים בייביסיטר לשלושת הילדים של שי, ועם דנה ומיה, הבנות של מיכל, אנחנו הולכים הרבה פעמים לאכול צהריים ביחד. תדע לך שהאהבה לספורט עברה גם לנכדים".
לענבר שני ילדים מנישואים קודמים - רון (23), שגר וממלצר בתל אביב ומתכוון ללמוד חינוך, וניר (19), לוחם ביחידה קרבית, שמגיע הביתה רק אחת לכמה שבועות.
סדר היום של מזרחי יוצא דופן לאדם רגיל, ובוודאי לאדם בגילו. הוא קם ב־6 ורבע בבוקר, אוכל ארוחה קלה, עובר על העיתונים ויוצא לבתי המשפט. בצהריים הוא מגיע למשרדו בתל אביב, ובערב הוא מגיע לכל אימון של מכבי. בסביבות 10 בערב הוא חוזר הביתה.
באוגוסט האחרון נפטרה עליזה, אמו של מזרחי, שבוע אחרי יום הולדתה ה־100. "הייתי מאוד קשור אליה. עד יומה האחרון היא היתה מדברת איתי לפני כל משחק ואחרי כל משחק. לפני המשחק היא היתה אומרת לי בהצלחה, ואחרי המשחק, אם הפסדנו, היא היתה אומרת לי: 'שמעון, בני, אל תיקח ללב'. היא גם היתה איתנו בפיינל פור בפאריס ב־2001, שבו זכינו בגביע אירופה.
"אני חושב עליה כל יום. נזכר בחוכמת החיים שלה, במאכלים שהיא היתה מכינה. גדלתי בבית שמאוד אהב ספורט. היא ואבא שלי, משה, שנפטר לפני 24 שנים, היו ילידי הארץ. תמיד היינו משפחה מלוכדת, שאוהבת להיות הרבה ביחד.
"גם היום אנחנו חוגגים את החגים ביחד - עם הילדים והנכדים, וגם אשתי לשעבר ציפורה באה. הסוד הוא שכל אחד יודע להתגמש ולהבין שהאחדות המשפחתית היא הכי חשובה".
אתה פוחד מהמוות?
"אני מסתכל קדימה. אני יודע שהחיים צופנים בחובם הרבה הפתעות, אבל הואיל ואני עסוק כמעט כל רגע, כל שעה, אני משתדל להסתכל על הצד החיובי".
אקו"ם