מכבי ראשל"צ הדיחה את מכבי ת"א ועלתה לגמר הפיינל פור
העונה העגומה של הצהובים הסתיימה בהפסד 71:69 בחצי הגמר ושנה שנייה ברציפות ללא אליפות, פניני החטיא שלשת ניצחון. הכתומים עלו לגמר ראשון מאז 1991 בדרך למפגש מול הפועל ירושלים או הפועל אילת. מונרו הצטיין עם 20 נקודות והסל החשוב במשחק
סנסציה! מכבי ראשל"צ הדיחה הערב (ב') את מכבי ת"א מהפיינל פור, כשגברה עליה 69:71 בארנה והעפילה על חשבונה לגמר לראשונה מאז 1991. הצהובים יצפו בקרב על התואר עונה שנייה ברציפות מהבית. אריק שיבק שהחליף את שרון דרוקר אצל הכתומים, שחזר את ההישג שלו מהעונה שעברה עם אילת, ומקווה הפעם להניף צלחת. דריל מונרו הצטיין עם 20 נק' וקלע את הסל המכריע, גיא פניני החטיא שלשת ניצחון.
מכבי ת"א פתחה את המשחק בצורה טובה וסיימה את הרבע הראשון ביתרון 16:22 כשמעל כולם כיכב טיילור רוצ'סטי שדייק עם 100 אחוז מחוץ לקשת. ברבע השני רוצ'סטי המשיך ללהוט, אך תצוגה גדולה של מארק ליונס הותירה את הכתומים ביתרון מינימלי 34:36 במחצית
הרבע השלישי התנהל באופן צמוד, מכבי ראשל"צ השיגה מהפך והצליחה לשמור עליו דקות רבות, אך לקראת סיום הרבע איבדו ריכוז והחניכים של טבק ניצלו זאת כדי להפוך ל-55:57. קרב החפירות נמשך וראשון מצמצה קודם: גל מקל קלע שלשה שהעניקה לקבוצתו יתרון של 4 נק', אך הקבוצה של שיבק לא אמרה נואש, הגיבה עם 6 נק' רצופות וניצחה את המשחק.
קלעו למכבי ת"א: רוצ'סטי 20 (6-9 לשלוש, 1-9 לשתיים), אוחיון 15 (5-10 מהשדה, 4 אסיסטים, 4 חטיפות), מקל 9 (3-6 לשתיים, 1-6 לשלוש), אמבקווה 7 (14 ריבאונדים, 8 בהתקפה), רנדל (7 ריבאונדים) ואופייבו 5 כ"א, פניני 3, לנדסברג (4 איבודים) ויבזורי 2 כ"א, שגב 1 (6 ריבאונדים).
קלעו למכבי ראשל"צ: מונרו 20 (8-12 מהשדה, 4-7 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 איבודים), ליונס 19 (17 במחצית, 5-9 לשתיים, 2-8 לשלוש, 4 אסיסטים, 6 איבודים), רייט 15 (6-9 מהשדה), בן שימול 6 (4 אסיסטים), דאוסון 5, פאלמר, יאנגר וחנוכי (3 חטיפות) 2 כ"א.
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
מכבי ת"א לא נראתה חדה במיוחד בפתיחת המשחק, אך ניצלה משחק הגנה מבולבל של הכתומים כדי לקטוף 5 ריב' ולהוביל 0:4. הזרים של ראשון יצאו מההלם, והצליחו להוביל את קבוצתם למהפך 10:9. רוצ'סטי לקח את העניינים לידיים ובזכות יכולת טובה שלו מה-3 הצהובים סגרו את הרבע ביתרון 16:22.
הרבע השני נפתח עם 2 נק' של בן שימול, מנגד רוצ'סטי המשיך ללהוט ותפר 2 שלשות רצופות שקבעו 16:22. ליונס ורייט סירבו להרים ידיים, והחזירו את ההפרש ל-2 נק' בלבד, 23:25. הכתומים המשיכו במומנטום וביצעו מהפך 27:25. רוצ'סטי הפך שוב לכיוון השני, אבל רייט היה חד והעניק לראשל"צ יתרון 34:32. החניכים של טבק מעט איבדו את הריכוז, אמבקווה ואוחיון ניצלו זאת וסיימו את הרבע ביתרון 34:36 למכבי ת"א.
בפתיחת הרבע השלישי הקרב הצמוד נמשך, טיילור רוצ'סטי דייק פעמיים מחוץ לקשת (6 מ-6), דוסון ורייט הגיבו והעניקו לקבוצתם יתרון 46:44. ראשל"צ שמרה על היתרון עד לדקה האחרונה של הרבע, גל מקל וגיא פניני קלעו וקבעו 55:57 למכבי ת"א.
טוני יאנגר פתח את הרבע הרביעי היטב עם 2 נק', 57:57. ליונס הוסיף סל שדה משלו, רנדל הגיב והחזיר את השוויון. הקבוצות לא הרפו ממשחק החפירות: בן שימול קלע 2 נק', יוגב אוחיון צלף שלשה וקבע יתרון 63:64 למכבי ת"א. צוות השיפוט גנב מעט את ההצגה כששרק לעבירה בלתי ספורטיבית של בן שימול ולאחר מכן פסק לעבירה התקפית לאמבקווה. בריאן רנדל קלע מהקו, כריס רייט השיב עם ג'אמפ שוט, 65:66.
המשחק התבלגן לשני הצדדים, השחקנים של שיבק החטיאו מהצבע, אלו של טבק איבדו את הכדור לחנוכי שנשלח לקו וקבע שוויון 69:69. חצי דקה לסיום הכתומים הצליחו לבצע עצירה בהגנה ורצו ל-2 נק' של מונרו, 71:69. חנוכי ביצע עבירה 7 שניות לסיום: רוצ'סטי קיבל את הכדור מהצד והחטיא, לפניני ניתנה הזדמנות אחרונה והוא החמיץ מחוץ לקשת. 71:69 למכבי ראשל"צ שהדיחה את מכבי ת"א! איזה סיום דרמטי!
אקו"ם