משחק החיים: לשוטה ארבלדזה אסור יותר למעוד
המאמן חייב שמכבי ת"א תנצח הערב (20:15) את הפועל חיפה בחוץ, אם הוא לא רוצה להיות מפוטר. המארחים עם מאיר בן מרגי על הקווים
הניצחון חסר המשמעות על דאנדוק ביום חמישי לא שינה את התחושה של אוהדי מכבי ת"א ביחס למאמן שוטה ארבלדזה, שכן רובם מעוניינים שיסיים את תפקידו, ללא קשר לתוצאת המשחק הערב בחוץ מול הפועל חיפה.המנהל המקצועי יורדי קרויף קיבל את המסרים מכמה אוהדים, אך נכון לעכשיו ההחלטה שהתקבלה במועדון היא שבינתיים המאמן ממשיך. "החלטות כאלה לא מקבלים רק על סמך מה שקורה במשחקים, אלא גם בגלל הרבה דברים מסביב שנותנים מבט כולל על המצב," אמר בנושא גורם המקורב לראשי מכבי.

נציג הבעלים ג'ק אנגלידיס, שהגיע בשבוע שעבר כדי לטפל במשבר וצפה במשחק נגד האירים, כבר עזב את הארץ אחרי שקיים סבב שיחות במועדון, כולל עם המאמן. מלבד התמיכה של קרויף במאמן שהביא בקיץ, גורמים במערכת העריכו כי יש סיבות נוספות לכך שבינתיים המאמן נותר בתפקידו.
סיום הקמפיין ליגת העל באירופה, הפער הגדול מהפועל ב"ש והעובדה שארבלדזה יהיה זכאי לפיצוי כספי גדול אם יפוטר הם הסיבות שבינתיים הוא נשאר. במועדון העריכו כי קרויף פועל לבצע שינויים בסגל לקראת חודש ינואר והעונה הבאה. עם זאת, תוצאה רעה הערב ובשבוע הבא מול כפ"ס עשויה לטרוף את הקלפים.
בהפועל חיפה, לעומת זאת, יש שינוי על הקווים. אלי כהן פוטר, דני גולן וניר קלינגר יתחילו לעבוד רק ביום שני, ועל הקווים הערב נראה את מאיר בן מרגי. זו הפעם הרביעית בשנים האחרונות שבה הפועל חיפה מארחת את מכבי ת"א לאחר חילופי מאמנים. פעמיים מחזור 13 זה היה טל בנין שהגיע והקבוצה ניצחה (פעמיים ,(0:2 פעם נוספת שייכת לבן מרגי, אלא שאז האדומים דווקא הפסידו .2:1
הבעלים יואב כץ ביקש מקלינגר להגיע לאימון הקבוצה אתמול ולשוחח עם השחקנים. "אני מצפה מכם להיות מחויבים לפחות כמו שהייתם בדרבי מול מכבי חיפה," אמר קלינגר לשחקנים בשיחה שהיתה קצרה יחסית. מבחינת הסגל, הבלם אושרי רואש יחזור אחרי תקופה ארוכה ולאחר שהיה בעין הסערה בכל נושא העימות המתוקשר עם המאמן המפוטר אלי כהן. עם זאת, בשל היעדר כושר משחק, בן מרגי מעדיף לפתוח עם אופק פישלר במרכז ההגנה במקומו של ברונו פיניירו המורחק.
