החג של החגים: מי צריך את משחקי חג המולד?
מחזור חג המולד בכדורגל האנגלי ייפתח בתחילת השבוע וצפוי למשוך מיליוני צופים. איך זה עוזר לצ'לסי. מה הבעיות של ארסנל ושל ליברפול? ואיך כל זה קשור בהסכם שידורים שיכניס מיליונים
הנה לכם סיבה אחת למה אנטוניו קונטה נראה כרגע מטייל לאליפות באנגליה בעונתו הראשונה בצ'לסי ובפרמייר ליג בכלל: בניגוד להרבה מהמנג'רים הזרים האחרים, הוא לא עסוק בלהסביר לאנגלים את הנזק שבמשחקי חג המולד.
נכון, אחד היתרונות הגדולים של צ'לסי העונה הוא היעדר כדורגל אירופי באמצע השבוע. ועדיין, זו הפכה מסורת קצת מגוחכת, איך מנג'רים זרים מסבירים למה מחזורי חג המולד מזיקים לכדורגלן האנגלי. עדיף היה להם לחשוב מה מקור המשכורת השמנה שלהם. לחג המולד יש חלק לא קטן בכך.
ביום שני יתיישב העולם האירופי לארוחות חג עם החותנת הבלתי נסבלת והילדים המעצבנים מהנישואים הקודמים של הגיסה. המוצא היחיד יהיה כדורגל אנגלי בטלוויזיה. המסורת שהחלה בעבר הרחוק מאוד, כדי למלא את היציעים, היא עכשיו דרך למגנט את הקהל העולמי אל המוצר.
מה שכן, קונטה, כמו מנג'רים אחרים, מתכוון להביא את השחקנים למועדון ערב המשחק הביתי מול בורנמות' ולדאוג לאורח חיים ספורטיבי. חג המולד היה פעם מחזור מועד לפורענות ולהפתעות. פשוט כי לא ידעת כמה שתה השוער או כמה אכל הבלם בארוחת החג. בבוקסינג דיי של 1963 הובקעו 66 שערים 11-ב משחקים - כולל 1:10 של פולהאם על איפסוויץ1:6 ,' של ברנלי על מנצ'סטר יונייטד 2:8-ו של בלקבורן בחוץ על ווסטהאם.
הפערים בוודאי היו גדולים, עלול מישהו לחשוב. אז שיחשוב שוב! הנוהג אז היה שמשחקי הגומלין בין אותן קבוצות ממש מתקיימים יומיים אחר כך. הפעם יונייטד ניצחה ,1:5 ווסטהאם ניצחה בחוץ 1:3 ואפילו איפסוויץ' נקמה עם .2:4מה שכן, יכול להיות שקונטה לא כועס כל כך כי לוח המשחקים די מיטיב איתו. אחרי בורנמות' הוא יראה את סטוק, שוב בבית, ומשחק החוץ שלו 2-ב בינואר הוא קשה - מול טוטנהאם - עדיין בלונדון.
בינתיים מנצ'סטר סיטי תשחק פעמיים בחוץ ותפגוש 31-ב בחודש את ליברפול, שמצידה תשחק פעמיים 48-ב שעות. גם ארסנל תשחק פעמיים בחוץ. את לוח המשחקים תנסה לנצל גם מנצ'סטר יונייטד המשתפרת - אבל ריאלית היא צריכה לחשוב בעיקר על חזרה למאבק על הכרטיס לליגת האלופות.
בכלל, משחקי חג המולד הם לא הדבר היחיד שהאנגלים עושים אחרת. הם כמובן משתמשים בהכי הרבה שחקנים זרים מהליגות הגדולות. הם גם שופטים את המשחק באופן שונה מאוד. זו סטטיסטיקה שאני חוזר אליה מדי כמה שנים, אבל היא לא משתנה: במשחק פרמייר ליג 22 עבירות בממוצע. באיטליה, בספרד ובגרמניה המספר הוא בערך .30
באנגליה נשלפו עד עכשיו 19 אדומים. בגרמניה, עם פחות משחקים, ,32 בספרד 37 ובאיטליה .46 למרות שהאנגלים אמורים להתעדכן בתקנות ובחוקים - מספר העבירות ירד בעשור האחרון ביותר 20-מ אחוזים. מוזר - לב- ריטים עדיין יש הרוב המסורתי בוועדת החוקה של אופ"א, אבל השופטים שלהם הכי מתעלמים מהחוקה. אבל האנגלים יודעים מה הם עושים.
הפרשנים יסבירו גם שמשחקי חג המולד מסוכנים לבריאות השחקנים והקבוצות האנגליות ישלמו מחיר על העומס בהמשך העונה. מה עוד שיש להן מפעל נוסף - גביע הליגה. זה גורם להן להשתמש בממוצע 3-2-ב שחקנים יותר.
כן, כן, ברור שבאנגליה השופטים לא מדייקים ולא שופטים לפי תקנות אופ"א. שהם אמורים לשרוק ליותר עבירות ולהרחיק ולהצהיב יותר שחקנים. איפשהו במהלך העונה האירופית זה יתנקם בקבוצה אנגלית. היא תפסיד אחרי ששחקן שלה יורחק, היא תתבכיין, והפרשנים החכמים בעולם יסבירו שאכן היה מקום לעבירה ולאדום. אבל הצופים בעולם מצביעים בשלט בעד הליגה שבה לא עוצרים בכל רגע את המשחק להרצאות מצד השופטים. ממש כמו שלא עוצרים את הליגה עצמה בחג המולד.
כל הדברים הללו מזינים מכונת כסף שלא עוצרת. האם היא באמת לא עוצרת? מוקדם יותר השנה התפרסמו נתונים מדאיגים. הליגה אמנם מכניסה 11 מיליון ליש"ט למשחק מכל שידור טלוויזיה, אבל הרייטינג בירידה. הנתונים הראו ירידה של 15 אחוזים ברייטינג בבריטניה עצמה ובארה"ב. ההסברים מגוונים.
הסבר אחד הוא שספורט יורד ברייטינג בכל העולם, הסבר אחר הוא שנתוני הרייטינג מתעלמים מקהל גדל והולך שצופה במשחקים במכשיר נייד או במחשב. החדשות הרעות לא נמשכו זמן רב מדי. לפני חודש חתמה הליגה הסכם שידורים חדש בסין תמורת 700 מיליון דולר לשלוש שנים. פי 12 מהחוזה הקודם. זה כמעט פי שתיים מהאן.בי.אי.
הסינים בוודאי לא יקבלו בהבנה הפסקה בפעילות בחג המולד.
אקו"ם