דריכות בירושלים: "מעכשיו זאת רמה של יורוליג"
סימונה פיאניג'אני והפועל ירושלים כבר חושבים על רבע גמר היורוקאפ. בינתיים מחכה להם מכבי ת"א ביום ראשון בארנה: "יש להם סגל עמוק יותר"
הרבה לחץ השתחרר שלשום אצל סימונה פיאניג'אני אחרי הניצחון על ריטאס וילנה, שהבטיח את מקומה של הפועל ירושלים ברבע גמר היורוקאפ. המאמן הסתובב לקהל, קורן מאושר, וחיבק את אנשי הצוות שלו, העוזרים מרסלו ניקולה ומודי מאור, הסקאוט ראיין פאנון ומאמן הכושר מוטי לוי.
מסיבות העיתונאים של האיטלקי תמיד ארוכות, לעיתים מתישות. כשהוא פותח את הפה קשה מאוד לעצור אותו, ואם מסתכלים עמוק בעיניים אפשר לראות את העובדה שמדובר במוח כדורסל ששם לב לכל פרט ופרט, גם על המגרש וגם באופן שבו הוא עונה על שאלות.
שלשום, עם זאת, הוא הירשה לעצמו להשתחרר קצת ולדבר מהלב. "זה רגע מרגש מאוד עבורי," אמר, "כבר בקיץ הבעלים אורי אלון אמר לי שהשאיפה הכי גדולה שלו זה שירושלים תופיע בכבוד ברמה הכי גבוהה שאפשר. עכשיו המטרה הראשונית שלנו הושגה, אנחנו בטופ 8 של המפעל והרמה שתהיה היא באמת רמה של יורוליג."
פיאניג'אני לא אוהב להסתכל קדימה, אלא רק למשחק הבא, אבל עכשיו הסכים להתייחס לעתיד: "עוד לא נולדה התחרות שאני מחכה לעוף ממנה. עד היום הראינו שאנחנו יכולים להסתכל בעיניים של כל קבוצה. ודאי שאני חולם לקחת את התואר, אבל אסור לנו להסתכל רחוק כל כך."
אז מה שקרוב זה המשחק נגד מכבי ת"א ביום ראשון. בירושלים מודעים לכל הבעיות של היריבה, אבל מעדיפים להתרכז בעצמם. "עדיין יש להם סגל עמוק יותר מאיתנו, בעיקר ברוטציה של הישראלים," אמר פיאניג'אני, "אני יודע שהמשחק הזה חשוב מאוד לאוהדים שלנו, ואם הם ייתנו ביום ראשון ערב מיוחד אנחנו נהיה בסדר."
גם לטרנס קינסי היה ערב מיוחד מאוד. 23 הנק' זיכו אותו בתואר ה-MVP של המחזור ביורוקאפ. הרבה זמן חיכו בירושלים הופעה כזאת שלו, וזה לא בא בקלות, אחרי תקופה לא טובה, בעיקר מבחינה אישית, שכללה סוגיה משפחתית שבגללה טס לארה"ב לתקופה קצרה. בין לבין, הוא נאלץ לראות שכל שחקני הרכש שהוחתמו מגיעים על העמדה שלו. שלשום הכל התפוצץ.
אקו"ם