להישאר חמים בכפור: י-ם תבטיח את הביתיות?
ניצחון של הפועל ירושלים הערב (18:30) בנובגורוד הקפואה על ניז'ני, שאיבדה כל עניין, יבטיח את המקום הראשון ואת הביתיות ברבע גמר היורוקאפ. הפסד והאדומים עלולים להסתבך בקרב מול לוקומוטיב קובאן החזקה. סימונה פיאניג'אני: "יש לנו ביטחון"
ערב הסיבוב האחרון בשלב הטופ 16 ביורוקאפ, והפועל ירושלים נמצאת בדיוק במקום שבו רצתה להיות: לרבע הגמר היא כבר העפילה, וניצחון הערב בנובגורוד על ניז'ני יבטיח את העלייה מהמקום הראשון ואת יתרון הביתיות ברבע הגמר, ואולי גם מעבר לזה.
המצב מבחינת ירושלים פשוט: היא תלויה בעצמה, ובמקרה הפסד - היא תתפלל לניצחון של ריטאס וילנה בסנט פטרסבורג על זניט. לריטאס עדיין יש סיכוי להעפיל מהמקום השני, וכדי שזה יקרה היא חייבת לנצח 10-ב הפרש לפחות. עבור ירושלים, כל ניצחון ליטאי יתקבל בברכה, בלי קשר להפרש.
אם ירושלים תנצח ותסיים ראשונה, היא בכל מקרה תיסע לספרד, השאלה לאיפה בדיוק: גראן קנאריה או פואנלברדה. השתיים ייפגשו הערב 22:00) שעון ישראל) לקרב ראש בראש על המקום השני בבית .5 גראן קנאריה מארחת את המשחק ונחשבת לקבוצה הרבה יותר טובה, ולכן רוב הסיכויים הם שברבע הגמר ירושלים תנדוד עד לאיים הקנאריים.
עם זאת, ניצחון של פואנלברדה, ולא משנה באיזה הפרש מכיוון שהיא כבר ניצחה את גראן קנאריה בביתה, יסדר לאדומים יריבה יותר נוחה ויעד יותר נוח - פרבר של מדריד.
אך כאמור קיימת גם האופציה הלא רצויה של המקום השני, שממנה סימונה פיאניג'אני ושחקניו רוצים להימנע בכל מחיר. אבל, אם וכאשר, ירושלים תתמודד ללא יתרון ביתיות נגד לוקומוטיב קובאן. מדובר בקבוצה שנמצאת ביכולת וכושר טובים בהרבה מזו שנכנעה לירושלים בארנה, כמעט ללא תנאי, בתחילת נובמבר האחרון.
קובאן כבר הבטיחה את העלייה מהמקום הראשון בבית שלה, גם אם תפסיד הערב למורסיה, בגלל הפרש סלים עדיף על גראן קנאריה. VTB-ב היא שנייה רק לצסק"א מוסקבה עם מאזן 2:12 אימתני. שני ההפסדים הגיעו כבר בשני המחזורים הראשונים - משמע, מאז 23 באוקטובר, "לוקו" דוהרת עם 12 ניצחונות רצופים.
הקרדיט הולך למאמן סשה אוברדוביץ,' שהחליף את פוטיס קאציקאריס (שהיום מאמן את מורסיה וכאמור ישחק הערב נגד קובאן.( עכשיו, תוסיפו לכל זה את העובדה שמפגש של ירושלים עם קובאן יהיה ללא יתרון ביתיות, ותקבלו מתכון כמעט בטוח להדחה ישראלית מאכזבת ברבע הגמר.
לקראת הערב, אף על פי שלניז'ני אין סיכוי להעפיל אין על מה לשחק. רגע לפני שהמריא לנובגורוד הקפואה אמר: "זה יהיה משחק קשה. ניז'ני קבוצה התקפית מצוינת ואם לא נתחיל את המשחק כמו שצריך נסתבך. אנחנו צריכים לשמור על קשיחות מנטלית. אני מקווה שאוכל לשלב את בריאן רנדל."
על הדחיפה בביטחון העצמי שהקבוצה קיבלה בעקבות הניצחון על מכבי ת"א הוסיף: "הביטחון לא בא רק מהניצחון על מכבי, אנחנו נמצאים במצב טוב באירופה ובמאני טיים בגביע, ואנחנו בהחלט נוסעים לרוסיה עם ביטחון".
אקו"ם