קפיצה לגובה: על הטרייד של כספי וקאזינס
המעבר של הישראלי לניו אורלינס מכיל בתוכו הזדמנות אך גם אתגרים. כך גם לגבי הסנטר, שיגיע מסקרמנטו ויחבור לקו קדמי נדיר עם אנתוני דיוויס בליגה שבוחרת לשחק נמוך. וגם: על שוליותו של משחק האולסטאר
בונים מגדלים. בניסיון לא מכוון להגחיך עוד יותר את משחק האולסטאר - תצוגת אופנה עם כדור - הגיעו במהלכו השמועות, שהפכו לאחר מכן לידיעות. כל נקודה מה־52 של אנתוני דיוויס במגרש הביתי בניו אורלינס, שיא היסטורי, נענתה בציוץ טוויטר, בעיקר היסטרי, על העתיד להתרחש בעיר הג'אז ברגע שסופ"ש הכוכבים יגיע לסיומו.
"אני אוהב את ניו אורלינס", אמר בחיוך דמרכוס קאזינס לעיתונאים, מתייחס לאולסטאר אבל חושב על העתיד, רגע לאחר שאיש תקשורת של האן.בי.אי אישר באוזניו את מה שצפוי להיות הטרייד הגדול ביותר של העונה, שלושה ימים לפני תום החלון ביום חמישי. הכוכב הגדול של סקרמנטו ועומרי כספי יעשו את הדרך לפליקנס תמורת הרוקי המוכשר באדי הילד, טייריק אוואנס ובחירות סיבוב ראשון ושני בדראפט.
אפילו בתפקיד המסורתי לשקף טרנדים בליגה כשל האולסטאר הפעם. הצירוף של קאזינס לדיוויס, שנבחר כמובן ל־MVP, מנוגד לחלוטין לכל מגמת הסמול־בול שכבשה את האן.בי.אי בשנים האחרונות. הליגה הטובה בעולם לא ראתה צמד מגדלים כה מוכשר מאז טים דאנקן ורובינסון בסן אנטוניו בסוף שנות ה־90. לא רע עבור מועדון שמנסה לפרוץ אבל מאכזב (מקום 11 במערב כרגע עם מאזן 34:23).
ניסוי מסקרן ובעל פוטנציאל מרחיק לכת? בהחלט. כזה שעלול להסתיים במאבקי אגו ובחדר הלבשה הרוס? לא מן הנמנע. רמז לתרחיש הפסימי יותר התקבל בהיצע הלא גדול שקיבלה סקרמנטו על גבוה עוצמתי כקאזינס, שיוכל כבר הקיץ להאריך חוזה - כשחלק מהקבוצות אולי חוששות מאופיו הבעייתי. בהצלחה לצוות בניו אורלינס.
לא היינו כאן כבר? כספי מגיע לפליקנס של אלווין ג'נטרי, קבוצתו הרביעית בשמונה עונות, בתחושת דז'ה וו - גם משום שכבר הועבר אליה בטרייד, מקליבלנד בקיץ 2014, ואז שוחרר מייד, וגם משום שבעבר חתם ביוסטון בסמיכות לעוד גבוה מבטיח, דווייט הווארד. על פניו, נראה כי הסיטואציה סבירה מבחינתו - מצבת הפורוורדים שם לא מרשימה במיוחד וכוללת את סולומון היל (סמול), דנטה קניגהאם (פאוור), דמונטאס מונטיונאס (פאוור) וטרנס ג'ונס (פאוור), שעשוי לעזוב בטרייד בקרוב. עם זאת, ייתכן כי הפליקנס רצו את כספי בעיקר בשל החוזה הנגמר שלו, מצרך אטרקטיבי בחישובי תקרת שכר לקראת הפגרה.
כך או כך, אם יקבל הזדמנות ראויה, לכספי יהיו חודשיים להוכיח יכולות ולהיאבק על החוזה הבא, בניו אורלינס או בכל מקום אחר. זה יקרה לאחר חודש שלא שיחק, בעיקר בגלל פציעה, ובעונה שבה שותף ב־22 משחקים בלבד (5.9 נק', 4.1 ריב' ו־1.2 אס' למשחק) ולא קיבל הזדמנות אמיתית מהמאמן דייב יגר. הרכב גבוה אמנם יפגע באפשרות של כספי להרוויח דקות גם בעמדה 4, אבל יגדיל את הסיכוי שלו למצוא עצמו פנוי לשלשות כשההגנות יתרכזו בקאזינס, דיוויס או בשניהם.
הסיטואציה של כספי ממחישה היטב את הקלישאה, באן.בי.אי ובכלל בחיים, על חשיבות התזמון. אילו היה מסיים חוזה בקיץ האחרון, לאחר עונת שיא, היה בוודאי מכפיל או אף משלש את שכרו (כ־3 מיליון דולר לעונה). כעת יצטרך להוכיח שעדיין יש לו את זה.
העולם שטוח, והאולסטאר? פרט להישג של דיוויס, ששבר שיא של ווילט צ'מברליין מ־1962, מהאולסטאר ייזכר בעיקר רגע אחד שבו ראסל ווסטברוק סידר הלי־הופ לאקס קווין דוראנט לתשואות הספסל, שדאג להביך את השניים - עוד הוכחה לעליונות הסצנה החברתית על פני המימד הספורטיבי באירוע. אה כן, במשחק עצמו גבר המערב על המזרח 182:192 - שיא של 374 נקודות באירוע.
"אני חושב שבעתיד האולסטאר יהיה קשה יותר הגנתית", אמר קיירי אירווינג בסיום, ולרגע גם הציטוט שלו מלפני כמה ימים על כך ש"העולם שטוח" כבר נראה הגיוני בהרבה.
אקו"ם