עולה להתקפה: ההימור של מסימיליאנו אלגרי ביובנטוס
לפני חודש החליט מסימיליאנו אלגרי, מאמן יובנטוס, לזנוח את שיטת שלושת הבלמים ולעבור לשחק התקפי • הערב מצפה לו המבחן הרציני הראשון, בשמינית גמר ליגת האלופות מול פורטו • לאונרדו בונוצ'י נופה מהסגל • לסטר תתארח אצל סביליה
ב-22 בינואר יצאה יובנטוס לעידן חדש. עידן שמורכב מחידושים וסיכונים, תעוזה וביטחון עצמי, עידן שידוע כיצד יתחיל אך קשה להעריך איך יסתיים. לא, לא מדובר בלוגו המודרני־מכוער־מבריק שהשיקה הגברת הזקנה בקול תרועה, אלא על המערך החדש שצץ במוחו הקודר של מסימיליאנו אלגרי, ה"Tutti Avanti" (כולם קדימה), 4:2:3:1, שכל איטליה מדברת עליו.
"היה לי רעיון משוגע, ופשוט הלכתי על זה", הסביר המאמן לאחר הניצחון 0:2 על לאציו, במשחק שבו הציג לראשונה את הטירוף המדובר. בסיסו של המערך, לתקוף הרבה ועם הרבה שחקנים, נוגד במידה רבה את ה"קטנאצ'ו" ההגנתי האיטלקי, ולכן ההחלטה לדחוס לתוך ה-11 את כל שחקני ההתקפה נראית כמהלך שנע על גבול הדק שבין גאונות לשיגעון. הרי צריך להיות קצת "לוקו" כדי להציב את גונסאלו היגוואין ופאולו דיבאלה בחוד, מריו מנדז'וקיץ' וחואן קוואדרדו באגפים, מיראלם פיאניץ' וסמי חדירה במרכז, שני מגינים תוקפים ויאללה בלאגן. "אני יודע שהרעיון נשמע מופרך", הודה אלגרי לאחר הניצחון על הנשרים, "אבל חשוב שנאמין בו ונדע מה אנחנו עושים".
יובה בהחלט יודעת מה היא עושה. במבחן התוצאה השיטה החדשה עומדת בגדול. מאז יצאה לתקוף, אלופת איטליה סופרת כבר שבעה ניצחונות רצופים במאזן שערים של 2:15. המערך אינו חף מבעיות כמובן - הוא דורש משחקני האגף לעבוד קשה, במיוחד ממריו מנדז'וקיץ', שאותו מכנה אלגרי "מנוע שאינו נגמר", ובמקרים רבים מרכז הקישור משלם על כך בנחיתות מספרית - ועם זאת היתרונות שלו אדירים. באופן פרדקסולי, ריבוי שחקני ההתקפה לא פוגם כלל במשחק ההגנה של יובה, ויריבותיה מתקשות לאיים על ג'יג'י בופון.
פאולו דיבאלה, שרבים רואים בו את הסיבה לשינוי השיטה, זוכה לחופש פעולה ובמשחקים האחרונים מנהיג את החלק הקדמי. שיתוף הפעולה שלו עם היגוואין משתפר מדי שבוע ושני הארגנטינאים יוצרים צמד קטלני. בשישי, מול פאלרמו, אפשר היה להבחין היטב בשני צדדיו של המערך ההרפתקני. בשלילי - יובה לא שיחקה טוב, ואלגרי אף הודה בכך בסיום, אך בחיובי - זה לא מנע ממנה להביס את יריבתה 1:4 עם צמד של דיבאלה ושער נוסף של פיפיטה.
סימן השאלה הגדול הוא אם מה שטוב לסרייה אה יכול לעבוד גם בליגת האלופות. פורטו, שמגיעה למפגש הערב אחרי שישה ניצחונות ברצף ועם מאזן של 11 ספיגות ב-22 משחקי ליגה (הרבה בזכות איקר קסיאס), תעמיד את הרעיון של אלגרי למבחן הגדול הראשון. המאמן האיטלקי אישר שימשיך לדבוק בשיטה גם בדרגאו, והודיע שיעשה זאת ללא לאונרדו בונוצ'י, שנופה מהסגל בשל בעיות משמעת. אם יצליח ויובה תלך עד הסוף באירופה, אלגרי יוכתר בצדק כגאון. אם ייכשל, הוא יוכל להשתמש בקלף אי השפיות הזמנית, שהיתה זו שהובילה לשיגעון.
לסטר סיטי, עדיין ללא שער ליגה ב-2017, תנסה לנער את המשבר הכבד שבו היא נמצאת כשתתארח בסביליה. "התקופה הרעה שלנו חייבת להסתיים מתישהו", אמר, ספק התפלל, קלאודיו ראניירי, שיאלץ להסתדר ללא איסלאם סלימאני הפצוע. לספרדים, שחולמים על רבע גמר ראשון אי פעם בליגת האלופות, סגל מלא מלבד הבלם גבריאל מרקאדו, שייעדר בגלל פציעה.
אקו"ם