שמר את הטוב לסוף: רונאלדו פרח מחדש
כוכב ריאל מדריד, שידע כמה חודשים לא קלים במהלך העונה, התפוצץ ברגע האמת. עם שמונה שערים ברבע ובחצי הגמר, הפורטוגלי קירב את הבלאנקוס לגמר ליגת האלופות שני ברציפות. בבירת ספרד משתחווים לאגדה, שהצטנע: "אני שייך לפלנטה הזאת"
שני עיתוני הספורט הגדולים של מדריד לא התקשו להסכים יום לאחר אחד המשחקים הכי טובים של ריאל העונה 0:3) על אתלטיקו מדריד בחצי הגמר הראשון,( שקירב אותה לגמר ליגת האלופות בקארדיף והעלה את כריסטיאנו רונאלדו לדרגת "אגדת המועדון," שהיתה שמורה רק לאלפרדו די סטפאנו.
עיתון "אס," עם הכותרת "כריסטיאנו הוא בעל הבית," ועיתון "מארקה," עם הכותרת "כריסטיאנו הופך לבן אלמוות," הכתירו את הכוכב הפורטוגלי לא רק כמכונת שערים של הצ'מפיונס, אלא בעיקר של הרגעים המכריעים של התחרות מספר אחת באירופה.
נשיא ריאל מדריד, פלורנטינו פרס, העניק אתמול לפורטוגלי חולצה עם המספר ,400 בהתייחסות לכמות שעריו במדים הלבנים. אגב, לפי כמה עיתונים, כריסטיאנו כבש "רק" 399 במועדון. הבדל שכמובן אינו משמעותי. "זה משהו מיוחד מאוד. זו כמות שערים גדולה שלא ציפיתי לה. בעזרת הרבה עבודה קשה הדברים מגיעים בצורה טבעית. אני שמח ואני שייך לפלנטה הזו," אמר רונאלדו, שהודה שהמטרה קרובה מתמיד: "התקרבנו בעוד צעד לגמר. אני מרגיש מצוין, הכנתי את עצמי כדי להיות טוב ברגעים האחרונים של הליגה ושל הצ'מפיונס. מובן שאתה צריך קצת מזל, אך הקבוצה ואני עשינו הכנה טובה."
אחרי כמה חודשים של דכדוך, כריסטיאנו רונאלדו התפוצץ ברגעי האמת של ליגת האלופות. הכוכב הבקיע שמונה מתוך תשעת השערים של אלופת אירופה המכהנת ברבע ובחצי הגמר. השלושה האחרונים גרמו אתמול לכך שהרבה אוהדי ריאל כבר הזמינו טיסה ומלון בוויילס, שם ייערך הגמר 3-ב ביוני. במסיבה יש רק "אבל" אחד: דני קרבחאל הפצוע ייעדר לפחות שלושה שבועות מהמגרשים.
אף שדייגו סימאונה אמר לאחר ההשפלה בברנבאו ש"ננסה לעשות את הבלתי אפשרי כי אנחנו אתלטיקו," אין רבים שמאמינים בכך. לא רק משום שריאל מבקיעה כבר 59 משחקים ברציפות, אלא כי לאתלטיקו אין את הכלים ההתקפיים לעשות מהפך שכזה. אחרי המשחק הכי גרוע של הקולצ'ונרוס העונה, הפרשנים מסכימים שמדובר בקבוצה הכי פחות איכותית בתקופה המוצלחת של 'צ"ולו."
הבעיה של אתלטיקו אינה רק שיריבתה המושבעת מנפצת לה את חלום גביע אירופה הראשון בפעם החמישית, אלא העתיד. ההזדמנות הכי טובה של אתלטיקו לגבור על ריאל לא היתה השבוע, אלא בשני גמרים כשהיתה בשיא. עכשיו יש אווירה של סוף תקופה. עבור הקולצ'ונרוס, לראות את אנטואן גריזמן יורד מהדשא כמעט בבכי היה טראומטי כמו לחשוב על עזיבתו בקיץ.
העליונות של ריאל מדריד היתה כה ברורה, עד שהשכיחה את התלונות של אתלטיקו נגד השופט בגלל השער הראשון בנבדל של רונאלדו. בזמן שבברנבאו שרו באקסטזה ,CR7-ל סימאונה נכנס לחדר ההלבשה ואמר: "מי שלא רוצה או לא מוכן לשחק בגומלין, שיגיד עכשיו".
אקו"ם