תכירו את הקלף הסודי של זידאן וריאל מדריד
מאמן הכושר של ריאל מדריד, אנטוניו פינטוס, הוא בורג חשוב בכך שהבלאנקוס קרובים לדאבל ראשון מאז 1958. "בדרך כלל קבוצות מגיעות תשושות לשלב הזה של העונה" הודה המאמן הצרפתי, "לנו קרה ההפך, אנחנו בכושר שיא". על האיש שמריץ את רונאלדו
23 נקודות ליגה השיגה ריאל מדריד הודות לשערים שכבשה לאחר הדקה .80-ה בליגת האלופות היא חזרה מפיגור בארבעה מחמשת משחקי הנוקאאוט ששיחקה, ושמונה 13-מ כיבושיה הגיעו במחצית השנייה ושלושה בהארכה. והנה הסיבה המרכזית לכך.
אפשר לייחס את הנתונים הללו למיתוסים כגון "הרוח של חואניטו" או לתופעות טבע כמו סרחיו ראמוס, אך המציאות הרבה יותר פשוטה. ריאל מדריד מציגה העונה כושר גופני עילאי, והאחראי לכך הוא אנטוניו פינטוס.
את מאמן הכושר האיטלקי בן ה-54, 160 ס"מ של שרירים המתנקזים לקרחת אחת בוהקת, פגש זינדין זידאן כששיחק ביובנטוס בסוף שנות .90-ה הקיץ, עוד לפני שניגש לשוק ההעברות, דרש הצרפתי מפלורנטינו פרס לצרף את פינטוס.
העניין הוא שהאיטלקי, ששיתף פעולה גם עם דידייה דשאן במונאקו ועם ג'יאנלוקה ויאלי בצ'לסי, בדיוק חתם על חוזה לשלוש שנים בליון. "יש הצעות שאי אפשר לסרב להן," הסביר בנימוס לנשיא המועדון, ז'אן מישל אולאס. כפיצוי הזמין את הקבוצה לארוחת ערב ועלה על מטוס לסנטיאגו ברנבאו.
המטרה המרכזית שהציב בפניו זידאן היתה לתקן את ליקויי העבר. למנוע את העייפות והתשישות שגרמו לריאל לאבד גובה במאבקים מול ברצלונה בשנים האחרונות, ולקצר משמעותית את רשימת הפצועים. פינטוס, מקצוען שזכה לשבחים בכל מועדון שבו אימן, נכנס במהירות לתפקיד.
כבר במחנה טרום העונה במונטריאול השאיר רושם רב בזכות מגוון תרגילים וריצת 30 הדקות שסגרה כל אימון. "חלק מהשחקנים נראו סובלים," הסבו העיתונאים את תשומת ליבו של זידאן. "תבינו, הוא עוד היה עדין איתם," השיב הצרפתי.
פינטוס הוא אולד סקול. דוגל בתרגילי כושר בסיסיים, הרבה מאוד ריצות וספרינטים. בהתאם, לכל אחד מהשחקנים תוכנית אישית ומעקב יומי שבוחן את התקדמותם. לא תמיד זה היה המצב.
בשנים האחרונות דווח ששחקנים רבים מטופלים באופן עצמאי, סרחיו ראמוס ובנזמה אצל פיזיותרפיסט שפוטר מהקבוצה, רונאלדו אצל מי שמתחשק לו. אצל פינטוס אין דברים כאלה. "בדרך כלל קבוצות מגיעות תשושות לשלב הזה של העונה," אמר בשבת זידאן, "אבל לנו קרה ההפך, אנחנו בכושר שיא."
מבחינתו, השינוי הגדול ביחס לשנים עברו הגיע לאחר גביע העולם למועדונים בדצמבר ביפן. פגרת החורף קוצצה לשבוע, ובימים שבהם לא התקיימו משחקים נערכו לשחקנים אימוני כושר הדרגתיים. כך, ובעזרת הרוטציות של זידאן, ריאל לא רק שרדה את חודשי החורף, אלא גם הגיעה לרגעי ההכרעה כשהיא דוהרת לדאבל ראשון מאז 1958
אקו"ם