עד המאמן הבא: במכבי ת"א לא יכלו לשאת את הבושה
אחרי כחמישה חודשים ואינספור השפלות, איינארס בגאצקיס פוטר ממכבי ת"א. זמן קצר אחר כך מונה במקומו אריק שיבק, שיהיה החמישי העונה על הקווים. צביקה שרף, שנחשב למועמד חזק, לא קיבל הפעם פנייה. דיוויד בלאט כבר על הכוונת לעונה הבאה
פרק חדש נכתב אתמול בסידרת הדרמה העונה לשם "מכבי ת"א כדורסל."פחות משבוע לפני פתיחת הפלייאוף בליגת העל, ואחרי ההפסד המביך באשדוד, הצהובים הודיעו על פיטוריו של איינארס בגאצקיס. זמן קצר אחר כך מונה במקומו אריק שיבק, שיהיה המאמן החמישי(!) העונה של מכבי, אחרי ארז אדלשטיין, רמי הדר, ליאור ליובין (כמאמן זמני) ובגאצקיס.
בגאצקיס, שהוגדר על ידי המנהל המקצועי ניקולה וויצ'יץ' כ"מאמן העתיד של אירופה" בעת הצגתו, הפך אתמול למאמן לשעבר כי במכבי לא היו יכולים יותר לשאת את הבושה. ההפסד באשדוד היה 14-ה העונה בליגה של הקבוצה, שנראית מפורקת לחלוטין. רק ארבעה ימים קודם לכן הפסידה מכבי לגלבוע/גליל בבית. למעשה, הצהובים לא ראו ניצחון ביד אליהו כבר חודשיים, הם נסוגו למקום הרביעי - הנמוך בתולדות המועדון - והיו כפסע מלאבד את יתרון הביתיות בפלייאוף.
פיטוריו של הלטבי והחלפתו בשיבק בישרו ששמעון מזרחי עדיין כאן ועדיין חזק בתמונה. היו"ר היה זה שהוביל ודחף למהלך, וגייס לצידו את דיוויד פדרמן. במכבי החליטו לשים בצד את כל השיקולים התדמיתיים, שמנעו מהם עד עכשיו לבצע את הצעד הדרמטי. כזכור, כבר לפני שבועיים וחצי בגאצקיס היה עם רגל וחצי בחוץ, אבל שיקולי תדמית ואי-הסכמה בין הבעלים ביטלו את התוכנית לפטרו. במקום זאת הם הצמידו לו "חונך," וויצ'יץ,' שזז אל מאחורי הספסל ליד אוזנו של המאמן.
בגאצקיס הגיע לישראל בסוף דצמבר, אחרי ששימש עוזרו של דיוויד בלאט בדרושפאקה. הוא אמנם הוביל את הצהובים לזכייה בגביע המדינה, אבל תקופתו תיזכר ככישלון צורם - בליגה וביורוליג. הוא עוזב את המועדון עם מאזן שלילי 23 - הפסדים לעומת 18 ניצחונות - ולא מעט שיאים שליליים, כולל שמונה הפסדים רצופים.
צביקה שרף, שנחשב למועמד חזק בפעם הקודמת שבגאצקיס היה על סף פיטורין, לא קיבל הפעם פנייה, מכיוון שבמכבי ידעו שאין סיכוי שיסכים לבוא רק עד סיום העונה. אריק שיבק כן הסכים לתנאי הזה, ויכול להיות להיות שהקדנציה שלו תסתכם במשחקים ספורים ופחות מחודש.
עם זאת, המאמן הוותיק, שהספיק כבר אתמול לערוך שיחה קבוצתית עם השחקנים ויעביר הבוקר את אימון הבכורה, לא רואה בזה פחיתות כבוד וזילות של מעמד המאמן. "אין כאן שום עניין עם מעמד המאמן. נגיד שאקח אליפות ויהיה לי חוזה לעונה הבאה... אם לא ירצו אותי, אין לנייר הזה שום ערך," אמר והוסיף: "מכבי ביקשו שא - בוא לעזור להם. המוטו שלי הוא לא להסתכל אחורה, אלא קדימה. המצב מורכב, אבל אם לא הייתי מאמין שאפשר לקחת אליפות לא הייתי מגיע."
שמעון מזרחי, מי שכאמור דחף לשינוי, התייחס לנושא ואמר: "המהלך הזה התחייב. הבוקר (אתמול) נפגשנו עם אריק שיבק, הוא הביע נכונות ורצון לקבל את הקבוצה ונתנו לו את המפתחות." כשנשאל אם הצעד הזה מצביע על הגעת מכבי ת"א לתחתית הבאר, ענה היו"ר: "אני לא אוהב את ההגדרות האלה. זו לא תחתית של באר. לא צריך ביטויים מפוצצים. אנחנו לא יכולים להמשיך להפסיד משחקים גם בבית וגם בחוץ. הגענו לזמן אמת. אם היה צריך לעשות מעשה, עשינו אותו."
שיבק, שבחודש פברואר פוטר מאימון מכבי ראשל"צ, יהיה האיש שינסה להוציא את העגלה מהבוץ; אותו שיבק שבשתי העונות הקודמות הדיח את מכבי מהפלייאוף (פעם עם הפועל אילת ופעם עם ראשל.(צ" אגב, אשתקד הגיע שיבק במהלך העונה במקום שרון דרוקר, והוביל את ראשון לאליפות. במכבי מקווים שיעשה אותה דרך גם העונה.
זה לא מקרי ששיבק קיבל חוזה רק עד תום העונה. במכבי רוצים לראות על הקווים בעונה הבאה את דיוויד בלאט, מי שהוביל את המועדון לזכייה האחרונה שלו בגביע אירופה. עם זאת, ייתכן שמדובר בפנטזיה בלבד, שכן הסיכויים שמאמן דרושפאקה יחזור לצהובים נמוכים מאוד, למרות מכבש הלחצים שמופעל עליו.
במקביל, במכבי עסוקים גם בסוגיית המינויים לקראת לעונה הבאה. הקבוצה במשבר גדול מול האוהדים לאור העונה הכושלת. "המטה להצלת מכבי ת"א מעצמה," ארגון שהוקם באחרונה, קרא אתמול לחרם מינויים אם ניקולה וויצ'יץ' וראש מחלקת הסקאוט אבי אבן ימשיכו במועדון, ואף דרש מראשי המועדון למכור את הקבוצה. "לא נקבל עוד הבטחות חסרות בסיס על מנת להרגיע את הרוחות," נכתב, בין השאר, בהודעת המטה.
אקו"ם