אוהדי הצלחות: ג'ירונה מחכה לדרבי עם ברצלונה
הקבוצה הקטלאנית רחוקה מלהיות עיר של כדורגל אבל אחרי שהיא העפילה לליגה הבכירה בספרד, לראשונה בתולדותיה, האוהדים (שעיצבנו את השחקנים לאורך העונה) עלו על גל ההצלחה. אולי בגלל שבעונה הבאה הם יזכו לראות בביתם את קבוצתם האהובה באמת
חגיגות העלייה של ג'ירונה לליגה הבכירה בספרד בפעם הראשונה ב־86 שנות קיומו של המועדון נראו אותנטיות לגמרי. אחרי ה־0:0 הביתי מול סראגוסה שלשום, מחזור אחד לסיום העונה, פרצו אוהדי הקבוצה לכר הדשא והניפו את השחקנים ואת המאמן לאוויר.
הציפייה לרגע הזה היתה גדולה מכיוון שבשלוש מארבע העונות הקודמות ג'ירונה הגיעה עד לפלייאוף העלייה ושם נעצרה. הפעם ההיסטוריה הושלמה, והשאירה ספק גדול לגבי האמינות של תמונות הסיום העליזות.
ג'ירונה, עיר קטנה בצפון־מזרח קטלוניה, רחוקה מלהיות עיר של כדורגל. נושקת לקוסטה בראבה ולהרי הפיראנים, מתגאה במסעדה הטובה בעולם (EL CELLER DE CAN ROCA), תושביה חיים טוב מאוד ולכן מעולם לא מצאו לנכון לתמוך בקבוצת הכדורגל המקומית הכושלת. אם כבר ספורט, אז קבוצת הכדורסל של מארק גאסול שזכתה ב־2007 ביורוקאפ והתפרקה כעבור שש שנים, ואם כבר כדורגל אז הלב עם לאו מסי וברצלונה שנמצאים במרחק של כ־100 ק"מ. "הקבוצה תמיד היתה בעדיפות שנייה, אבל אנחנו נשנה את זה כמו שעשתה ויאריאל", הבטיח המנהל המקצועי קיקה קרסל.
עונה שהסתיימה עם 9,000 אוהדים חוגגים, כמעט תפוסה מלאה באצטדיון מונטיליבי, התחילה עם 4,000 בממוצע במשחקי הבית. באופן טבעי התוצאות הטובות הגבירו את העניין, ולקראת סיום העונה החזיקה ג'ירונה ב־7,000 מינויים ובעשרה מועדוני אוהדים. עניין קהל ההצלחות הזה הפך לאחד הנושאים המרכזיים העונה, עד כדי כך שהשחקנים עקצו לא פעם את האוהדים בהומור שהיה בו הרבה מן האמת והמרירות. השיא הגיע לפני כשבוע, ערב המשחק החשוב מול נאסטיק, אז נשמעה מאוטובוס הקבוצה הצעקה: "כלבים, איפה הייתם בחורף"? למחרת התייצבו כל השחקנים מול התקשורת והתנצלו בפני האוהדים, אבל המסר עבר.
בתוך כך, ג'ירונה הצליחה להרים קבוצה שתשחק בעונה הבאה מול אלופת אירופה ומול בארסה בדרבי קטלאני. עם תקציב של 9.5 מיליון יורו בלבד, הגבוה בתולדות המועדון, הצליחו קרסל והמאמן פבלו מאצ'ין להרכיב קבוצה התקפית שכבשה 64 שערים העונה. שיתוף הפעולה עם מנצ'סטר סיטי, שמתבטא בייעוץ של צ'יקי בגיריסטיין, הביא למועדון שני מושאלים מאנגליה, פבלו מאפאו ופבלו מארי. בסך הכל יש חמישה מושאלים, כשהבולט שבהם הוא החלוץ האיטלקי של אינטר ומלך השערים של העולה הטרייה, סמואלה לונגו. לצד אלה, יש שחקנים ותיקים עם ניסיון בליגה הבכירה וכאלה שהכדורגל הוא השלמת הכנסה עבורם. הקשר אלכס גראנל הוא מורה בתיכון, אדאי בניטס מחזיק מספרה בעיר.
"אנחנו מוכנים להתמודד עם כל מה שיבוא מולנו", הכריז פראן סנדאסה, אחד מארבעה ותיקים שחזרו העונה לקבוצה על מנת לקחת חלק בהיסטוריה. וההיסטוריה הזאת שווה כרגע 40 מיליון יורו מזכויות השידור, שיעניקו לג'ירונה הקטנה שקט כלכלי בעונת הבכורה. גם הקהל צפוי להיות מקור הכנסה, כי סוף־סוף תהיה להם הזדמנות לראות את קבוצתם האהובה - ברצלונה - משחקת בביתם.
אקו"ם