ענף הולך ונעלם: הטניס הישראלי בשפל חדש
הזכייה של דודי סלע בצ'אלנג'ר בנוטינגהאם הבליטה את העובדה 2017-שהיא שנת הקריסה של הטניס. בלי שום נציג בטורנירים הגדולים, עם שום מדורגת בין 200 הראשונות בעולם ועם נבחרת דיוויס ששחקן הזוגות שלה כבר בן ,40 העתיד של הספורט הלבן מעורפל
הזכייה של דודי סלע שלשום בטורניר הצ'אלנג'ר בנוטינגהאם רק המחישה את הבור שבו נמצא הטניס הישראלי. ראשית, מדברת בעד עצמה העובדה שאחרי סלע בן ,32-ה הספורט הלבן המקומי לא מגדל שום דבר זולת ישי עוליאל שנמצא בגילי הנוער, ומי יכול לדעת לאן הוא יגיע.
סלע וארליך מאוכזבים. אין דור עתיד
איגוד הטניס
מעבר לכך, אמיר ויינטרוב, המחבט השני של ישראל, מדורג במקום ,329-ה ומאחוריו נושפת בעורפו הבטחה נוספת של הטניס הישראלי, עידן לשם, שמדורג במקום .331-ה התקווה היא שהילד בן 20-ה עוד יפרוץ, אבל מצד שני הוא כבר בן ...20
אחריהם, שאר הטניסאים מדורגים מחוץ לאלף הראשונים בעולם, חלק פרשו וחלק עוד מנסים למשוך משכורת ולכסות הוצאות.
דבר שני שאליו צריך לשים לב הוא העובדה שסלע זקוק לשתי פרישות של טניסאים כדי להיכנס להגרלה הראשית של ווימבלדון, אחרת יצטרך להתמודד במוקדמות או לזכות ב"ווילד קארד" שיאפשר כניסה אוטומטית. כזכור, לראשונה במילניום הנוכחי, באליפות צרפת הפתוחה שהסתיימה לפני כשבועיים לא השתתפו שום טניסאי או טניסאית ישראלים בטורניר היחידים. כפי שזה נראה כרגע, יש סיכוי שנזכה בשפל חדש שלא זכור בעשרים השנים האחרונות, גם בטורניר הטניס היוקרתי בעולם.
ואם כבר נגענו בנשים, הרי כאן מדובר בענף בהיעלמות מוחלטת. פרישתה של שחר פאר, הטניסאית הגדולה בתולדות ישראל, שוב חשפה את העובדה שבשלושים השנים האחרונות פאר ואנה סמאשנובה החזיקו כאן לבד את הטניס הישראלי, והאחרונה לא היתה בכלל תוצר מקומי.
מעט הטניסאיות שעוד מנסות את מזלן בענף הקשוח עושות זאת בארה"ב, אבל הדירוג העולמי מראה שחבל לפתח תקוות. דניז חזניוק היא הישראלית הבכירה בעולם במקום ,227-ה יוליה גלושקו, מי שעד לפני כמה שנים עוד בנו עליה כיורשת של פאר, מדורגת במקום 232-ה והיא כבר בת .27
הסיבות לקריסה לא חסרות: מריבות בין העסקנים, מאמנים בינוניים, כישרונות דלים, ענף שלא מתאים לדור הנוכחי של הישראלים ועוד.
בחודש ספטמבר הקרוב תגיע הנה נבחרת אוקראינה למפגש גביע דיוויס, וישראל תשתדל לא לרדת לשפל חדש גם במסגרת הנבחרת: סלע, ויינטרוב ויוני ארליך בגיל 40 וחצי, ינסו לשמור על הכבוד של הענף, כנראה באחת הפעמים האחרונות לפני השקיעה של הקריירה, אבל גם של טניס הגברים בישראל במתכונתו הנוכחית.
יוליה גלושקו ושחר פאר. ענף בהיעלמות מוחלטת
צילום: איגוד הטניס
אקו"ם