כדורסל וכל השאר: אז מי צריך את המכביה?
המכביה אמנם איבדה מזוהרה הספורטיבי לאורך השנים, אבל מבט היסטורי מגלה שהיא שינתה את הכדורסל המקומי, שהיה נותר הרחק מאחור ללא 'אולימפיאדת היהודים'. טקס הפתיחה למכביה - 20-ה הערב בטדי בירושלים, המשחקים ייערכו בכל הארץ
גם אם מתאמצים ממש חזק והולכים למרתפי הארכיון של משחקי המכביה מאז תחילת המילניום הנוכחי, קשה לחשוב על ספורטאים שהצליחו ליצור שינוי בספורט הישראלי בעקבות הענפים שבהם השתתפו במכביה.
מבט על הסטטיסטיקה של הספורטאים שהשתתפו במכביה בכל הענפים מגלה שללא ספק ענף הכדורסל הוא זה שהרוויח יותר מכולם. למעשה, ללא המכביה, ספק אם הענף היה הופך לענף הכדור הישראלי המצליח בכל הזמנים וכמובן, ספק אם מכבי ת"א היתה מצליחה לשנות סדרי עולם.
את הסיפור על טל ברודי, שהגיע לכאן למשחקי המכביה בשנת 1965 ונשאר עד היום, כולם מכירים היטב. עסקני מכבי ת"א זיהו את כוכב נבחרת ארה"ב שהוביל אותה לזכייה במדליית הזהב, והשאר היסטוריה.
כוכב נבחרת הכדורסל האמריקאנית, 12 שנה לאחר מכן, היה ווילי סימס, שהוביל את האמריקנים לזהב. כאשר חזר למשחקים בשנת 1981 הוא כבר זכה לחוזה במכבי חיפה.
סימס, שהגדיר את עצמו כ"עברי," השתקע כמו ברודי בארץ והפך לחלק קבוע בנוף של הכדורסל הישראלי עד אמצע שנות .90-ה
שם נוסף שהופיע עם סימס באותה נבחרת של '81 היה דיוויד בלאט, שהתאהב מהר מאוד במנטליות הישראלית. גם הוא מצא את עצמו במכבי חיפה, התחתן והשתקע בישראל.
אבל גם דוגמאות הפוכות לא חסרות. במשחקי המכביה של 2009 היה נדמה שהכדורסל הישראלי ירוויח שחקן רציני לראשונה במילניום הנוכחי, לאחר שדן גרונפלד ניצח לבדו את הנבחרת של ארז אדלשטיין עם 25 נקודות.
הוא זכה לאזרחות ישראלית, שיחק בבני השרון ובהפועל ירושלים, ולאחר עונה אחת בבני הרצליה פרש מכדורסל לפני שלוש שנים.
למען האמת, בראייה היסטורית, גם ברמה הבינלאומית הגיעו לכאן אנשי כדורסל שהיוו פקטור גם בליגה הטובה בעולם. הגדול מכולם היה כמובן דולף שייס, אחד 50-מ השחקנים הגדולים בהיסטוריה של הענף ומי שהיה מאמן השנה באן.בי.אי בשנת ,1973 הגיע למשחקי המכביה ארבע שנים בלבד לאחר מכן כמאמן זוכת הזהב, ארה"ב.
הוא הגיע לארץ עם בנו, דני שייס, שהיה אז בן .18 ארבע שנים לאחר מכן דני ייבחר במקום 13-ה בדראפט על ידי היוטה ג'אז ויעבור לנהל קריירת משחק לגיטימית לגמרי.
טקס הפתיחה למשחקי המכביה 20-ה ייפתחו הערב באצטדיון טדי בירושלים ,21:00) ערוץ .(2
אקו"ם