מסע הקסם נמשך: העתודה גברה 71:79 על איטליה

הנבחרת של קטש הדיחה את האיטלקים בשמינית הגמר בדרך למפגש מול איסלנד (חמישי 14:30) ברבע. ארצי הצטיין עם 22 נקודות, 16 אסיסטים לבלאט. מדובר בניצחון רביעי מ-4 משחקים של ישראל, שהבטיחה את המקום בדרג א' גם באליפות אירופה הבאה

התעורר ברגע הנכון. דניאל קופרברג פיב''א

למרות שהגיעה עם שלושה הפסדים בשלב הבתים, איטליה ניצלה בלבול של ישראל בפתיחה ועלתה ליתרון 2:8, אבל ארצי וזוסמן שמרו על משחק צמוד. ארצי היה האיש של הנבחרת ברבע הראשון ונקודות נוספות שלו העלו את ישראל ליתרון ראשון, 13:16. יובל זוסמן עם 5 נקודות רצופות קבע כבר 13:21 לישראל וסגר ריצת 0:12 לישראל, 2 דקות לסיום הרבע הראשון. אריאל נבון הוריד את הנבחרת ביתרון 15:23 בתום הרבע.

כמו את הרבע הראשון, גם את הרבע השני איטליה פתחה בריצה שצמצמה עד 25:26 בלבד כשטוטה צולף מעבר לקשת. מיד לאחר מכן איטליה ביצעה מהפך ועלתה ליתרון כשהנבחרת שלנו תקועה בהתקפה. מי שהתעורר בזמן היה תמיר בלאט שנעץ שלשה שהחזירה את היתרון לישראל, 29:33, ארבע דקות להפסקה. סיום רבע מוצלח של דניאל קופרברג קבע 33:38 לישראל אחרי 20 דקות.

ארצי וקופרברג פתחו את המחצית השניה עם מלחמה מתחת הסלים ורועי הובר בכמה פעולות טובות החזיר את היתרון הדו ספרתי לישראל, 38:50 אחרי 5 דקות ברבע השלישי. ישראל נתנה הגנה אדירה ושלשה של נתנאל ארצי קבעה את יתרון השיא, 38:55 כחול לבן אבל האיטלקים רצו 0:9 ב-3 הדקות האחרונות ברבע כדי לרדת בפיגור קל של 47:55 בלבד.

הריצה האיטלקית נמשכה, הפער נשמר עד שארצי צלף עוד שלשה וקבע 50:60 אחרי 3 דקות ברבע האחרון. שלשה ועבירה על טוטה הורידה את היתרון ל-3 בלבד והמשחק היה פתוח כשנשארו עוד 5 דקות לשחק אבל אז התעורר רועי הובר עם 2 שלשות קלאץ' והחזיר את היתרון ל-59:68, 3 וחצי דקות לשחק.

קטש עבר לשחק עם שלושה מוליכי כדור וחדירה נפלאה של אריאל נבון קבעה 63:73 כשנשארו 2 דקות וחצי לסיום אבל זה עדיין לא היה סגור. נקודות מהקו של טוטה הורידו עד 71:76 בלבד, דקה לסיום. חטיפה גדולה של יובל זוסמן סגרה את הסיפור ונתנה לישראל את הניצחון ואת המקום ברבע הגמר, 71:79 מרשים על איטליה.

קלעו לישראל: ארצי 22, קופרברג 14 (8 ריב'), הובר 14, זוסמן 14 (7 ריב'), בלאט 9 (16 אס'), נבון 6. בלטו באיטליה: טוטה 27, אוקקה 13.