הרנסנס של דויד וייה במדים של נבחרת ספרד
שלוש שנים אחרי שנפרד מהנבחרת ועבר לליגה בארה"ב, לכאורה כדי להעביר את הזמן עד הפרישה, דויד וייה חזר ל"לה רוחה". על זימונו המפתיע של מלך השערים הספרדי, שבגיל 35 חי את החלום האמריקני
כשג'ולן לופטגי נבחר לממשיך דרכו של ויסנטה דל בוסקה בנבחרת ספרד עמדו לזכותו יכולות האימון המוכחות, אך לא פחות מכך היכרותו הקרובה עם הדור הצעיר של "לה רוחה". כמי שעבד בכל נבחרות הגילים, הבאסקי בן ה־51 הובא כדי להשלים בצורה החלקה ביותר את חילופי הדורות המתבקשים, ולפחות עד השבוע האחרון התנהלותו התאימה לתוכנית־העל הנ"ל. סאול, אסנסיו, סוסו וקאפה אריסאבלגה הוקפצו לבוגרת וזומנו למשחקים הקרובים מול איטליה וליכטנשטיין, בעוד שחקנים ותיקים יותר אמרו יפה אדיוס ותודה.
שמו של דויד וייה, שהופיע גם הוא ברשימת המוזמנים האחרונה, נראה במבט ראשון כמו באג בתוכנית. טעות הקלדה. בגיל 35 בואכה 36, ושלוש שנים אחרי שעזב לכדורגל האמריקני, "אל גוואחה" לא עונה על אף אחת מהמטרות שהציב לעצמו לופטגי. הוא בשלהי הקריירה, משחק בליגה נחותה ורגיל לשיטת הטיקי־טאקה שממנה ספרד מנסה להתנער. "האמת היא שהזימון הפתיע אותי.
בשלוש השנים האחרונות לפני כל משחק יש לי פרפרים בבטן שאולי הפעם יקראו לי", הודה מלך שערי ספרד, שלא לבש את המדים הלאומיים מאז ברזיל 2014. "אנחנו חייבים אותו איתנו", הסביר המאמן את ההחלטה שהרימה כמה גבות במדינה.
למרות שהחלוץ נוגד את הכיוון שאליו הנבחרת שואפת ללכת, לופטגי לא יכול היה להתעלם מביצועיו ב־MLS. הרכש הראשון של הפרנצ'ייז ניו יורק סיטי נחשב היום לטוב בשחקני אמריקה, לצד סבסטיאן ג'יובניקו מטורונטו.
ב־91 משחקים כבש הספרדי 58 שערים, חלקם בסגנון האופייני לו ואחרים מרהיבים ביופיים. הוא אמנם לא הצליח להפוך את קבוצתו לטובה בליגה כפי שהבטיח ב־2014, אך נכון להיום הוא מוביל את טבלת הכובשים של הליגה עם 19, מאיים על שיא 27 השערים לעונה אחת. "אני לא מופתע שהוא חזר לנבחרת, הוא שחקן מדהים", פרגן מאמנו בניו יורק פטריק ויירה והוסיף: "הזימון שלו עושה שירות מדהים לכדורגל האמריקני".
זה נכון. כי בעצם זימונו מבהיר וייה שארה"ב אינה בהכרח השלב הסופי בקריירה של כוכב אירופאי מזדקן, אלא אפשרות לשלב חדש. אולם כדי שזה יקרה דרושה גישה כמו זו שאותה נקט וייה, שלצד רצינות ומקצוענות ללא פשרות, התחבר לצד האמריקני שבו. הוא מצייץ על האן.בי.אי, פעיל ברשתות החברתיות ומגדיר את ה־5TH AVANEUE כמקום האהוב עליו בביתו החדש.
בגישה הזאת בדיוק מעוניין לופטגי. שחקן ותיק ומנוסה, ווינר מוכח, שיראה לצעירים הרבים שהדרך להצלחה היא ארוכה ומפותלת ודורשת הסתגלות ועבודה. "אין ספק שהוא יעזור לנו בדרכו", אמר המאמן, שעשוי להעניק לווייה כמה דקות משחק. אלבארו מוראטה כבר פינה בשמחה את החולצה מספר 7 עבור החלוץ הוותיק, ולוקאס ואסקס דיבר על ההתרגשות להתאמן לצד אלוף העולם ואלוף אירופה לשעבר. "אני בסך הכל בא לתת מעצמי כמו עוד שחקן בסגל", אמר וייה בצניעות האופיינית לאדם שבגיל 35 חי פתאום את החלום האמריקני.
אקו"ם