היסטוריה: סלובניה זכתה ביורובאסקט עם 85:93 על סרביה
הסלובנים חתמו טורניר מושלם וזכו באליפות אירופה לראשונה בתולדותיהם אחרי ניצחון דרמטי בגמר. דראגיץ' סיפק תצוגה של MVP אמיתי עם 35 נקודות, דונצ'יץ' נפצע ברבע השלישי ולא חזר
היסטוריה ביורובאסקט 2017: נבחרת סלובניה זכתה הערב (ראשון) באליפות אירופה בפעם הראשונה בתולדותיה, אחרי ניצחון 85:93 בגמר על נבחרת סרביה, במשחק שנערך בסינאם ארדם ארנה באיסטנבול. הסלובנים חתמו טורניר מושלם עם מאזן 0:9 מדהים למרות פציעה של הכוכב הצעיר לוקה דונצ'יץ', שלא שיחק מאז הרבע השלישי. מנגד, הסרבים לא הצליחו לרשום זכייה ראשונה מאז יורובאסקט 2011, ושחזרו את מדליית הכסף מהאליפות ב-2009.
כמו בסיפור אגדות טוב באמת, הדרך של סלובניה לתואר הייתה רצופת קשיים ומשברים, לא בטורניר כולו אבל כן ב-40 הדקות המכריעות. היא פתחה בחמישייה המוכרת עם גוראן דראגיץ', לוקה דונצ'יץ', יאקה בלאזיץ', אדו מוריץ' וגספאר וידמאר, אבל הייתה צריכה התעלות של שחקני הספסל כדי לעבור את המשוכה הסרבית, שנחשבה ערב הטורניר לנבחרת הטובה באליפות פרט לספרד. את שתיהן סלובניה הצליחה להעיף, ללמדכם עד כמה מרשימה הזכייה הזאת.
סרביה עלתה בחמישייה סטפן יוביץ', בוגדן בוגדאנוביץ', ולדימיר לוצ'יץ', מילאן מצ'באן ואוגניין קוזמיץ', ועלתה ליתרון 7:10 אחרי נקודות של בובאן מריאנוביץ' הענק שעלה מצוין מהספסל. בוגדנוביץ', אלוף היורוליג עם פנרבחצ'ה, רצה להשלים דאבל אירופי והגדיל ל-13:18. פרפרליץ' מזער נזקים מהספסל אבל סרביה ירדה להפסקה הראשונה בין הרבעים ביתרון 20:22, שהצביע על ערב ארוך מאוד שעומד לפנינו.
סלובניה נטלה את המושכות בפתיחת הרבע השני. היא פתחה אותו בריצת 0:5, אבל סרביה מיד הגיבה עם שלשות של בירצ'ביץ' ובוגדאנוביץ'. למזלם של הלבנים, גוראן דראגיץ' הציג את אחת המחציות המרשימות אי פעם של שחקן בגמר אליפות אירופה, עם 26 נקודות באחוזים נהדרים, שסידרו לנבחרת שלו יתרון 47:56 מבטיח בירידה להפסקה. ב-10 הדקות של הרבע השני המטירה סלובניה 36 נקודות.
אבל ברבע השלישי ספגה הנבחרת של איגור קוקוסקוב מכה קשה: דונצ'יץ', ילד הפלא של ריאל מדריד ואחד ממצטייני הטורניר למרות שהוא בן 18 בלבד, נחת רע על הקרסול, ירד לספסל כשהוא ממרר בבכי ולא חזר עד לסיום. סרביה הריחה דם ובודגנוביץ' צימק הפרש 12 בשיא ל-2 בלבד, כשהמומנטום היה סרבי לגמרי. נקודות נוספות של דראגיץ' קבעו 67:71 בלבד לסלובניה עשר דקות לסיום.
הקאמבק הושלם ברבע האחרון. מצ'באן, אקס מכבי ת"א, התעורר וקבע 77:78 לאדומים, תוצאה שבמועדון הצהוב מזוהה עם ניצחונות היסטוריים. אבל ההיסטוריה הייתה בצד של סלובניה. רוב הנבחרות היו נשברות במצב הזה, אבל לא הסלובנים, למרות פיגור 82:80. פרפליץ' החזיר לה את היתרון, רנדולף הגדיל ל-82:86 וגג ענק של וידמאר על בוגדנוביץ' סגר עניין. כמה סמלי שזה המהלך שחרץ את גורל המשחק והאליפות כולה.
קלעו לסלובניה: גוראן דראגיץ' 35 נקודות (12 מ-22 מהשדה), 7 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 2 חטיפות, 3 איבודים, קלמן פרפליץ' 21 (4 מ-8 לשלוש), אנתוני רנדולף 11, לוקה דונצ'יץ' 8 ו-7 ריבאונדים, יאקה בלאז'יץ' 7, אדו מוריץ' 5, אלכסיי ניקוליץ' 4, גספאר וידמאר 2 ו-5 ריבאונדים.
קלעו לסרביה: בוגדן בוגדאנוביץ' 22 נקודות (9 מ-21 מהשדה), 5 אסיסטים ו-4 ריבאונדים, מילאן מצ'באן 18 ו-5 ריבאונדים, ולדימיר לוצ'יץ' 9 ו-8 ריבאונדים, סטפן בירצ'ביץ' 8 ו-5 ריבאונדים, מרקו גודוריץ' 6, אוגניין קוזמיץ' 6, בובאן מריאנוביץ' 6, ולדימיר שטימאץ 2, דרגאן מילוסבלייביץ' 2, סטפן יוביץ' 2.
ספרד סיימה אתמול טורניר שישי ברציפות על הפודיום, אבל מדליית הארד שהושגה לאחר הניצחון 85:93 על רוסיה לא באמת תעודד מישהו בנבחרת החזקה שראתה עצמה, למרות הקשיים, מועמדת לזהב.
מי שהיתה אלופת אירופה בשלוש מתוך ארבע התחרויות הקודמות נפלה הפעם חזק. התבוסה בחצי הגמר מול סלובניה ב־20 הפרש בישרה כנראה על סיומו של עידן, סיומו של תור הזהב. הספרדים יעמידו נבחרות חזקות גם בטורנירים הבאים, אבל שליטה ודומיננטיות כפי שהיו להם כנראה לא יחזרו בקרוב.
את סיום התקופה בספרד מסמלת הפרישה של חואן קרלוס נבארו מהמדים הלאומיים. המשחק אתמול היה האחרון של האייקון הגדול. בגיל 37, אחרי 253 הופעות ולאחר שהפך לשיאן ההופעות, "לה בומבה" מסיים את פרק הנבחרת ומותיר למעשה רק את פאו גאסול כנציג של תור הזהב, שעשה גדולות ונצורות עבור הכדורסל הספרדי. כלל לא בטוח שפאו יופיע בעוד טורניר גדול - עוד אות לשינוי שהנבחרת צריכה לעבור.
אקו"ם