זה ייגמר בבכי: ארגנטינה מתכוננת לגרוע מכל
לאו מסי וארגנטינה הסתבכו ב־0:0 מול פרו ורק במחזור הסיום יידעו אם יעפילו למונדיאל 2018. התיקו המאופס הבליט את העובדה שבעיותיה של סגנית אלופת העולם חרגו מזמן ממחוזות המקצועי אל עולם המיסטיקה
מישורים שלא נפגשים. 90 דקות לסיום שלב המוקדמות, נבחרת ארגנטינה נעה באי נוחות בשני מישורים מקבילים. בראשון היא זיכרון, אסופת שמות וכוכבים, מדינת כדורגל על שלל הישגי עבר ומעמד, ישות כובשת שאין טעם לבזבז דיו על ניתוח מצבה העגום אלא יש להמתין בסבלנות שגורלה - להיות במונדיאל - יתגשם מעצם היותה היא. במישור השני, הסטטיסטי והעובדתי, הקר והמנתח, סגנית אלופת העולם בבעיה.
התיקו המאופס בסוף השבוע מול פרו במחזור ה־17 והלפני־אחרון הבליט את העובדה שבעיותיה חרגו מזמן ממחוזות המקצועי אל עולם המיסטיקה. מאמנים הוחלפו, שחקנים סופסלו, הרכבים שונו, אפילו איצטדיון החליפו, גם האוטובוס הישן פינה את מקומו לחדש, ובכל זאת התוצאה נשארה בדיוק כפי שהיתה.
לאו מסי חילק לחבריו כדורים, אך אלה לא הצליחו לשים אותם בין שלושת עמודי השער. הפעם היו אלה דריו בנדטו, פאפו גומס ואמיליאנו ריגוני, חברים חדשים ברשימה אינסופית של חלוצים ארגנטינאים שקורסים תחת הלחץ. והלחץ הזה הוא לא צחוק. יש לקחת אותו ברצינות. גם אנשי המישור הראשון. כדי להיות במונדיאל, מסי ולהקתו זקוקים לניצחון חוץ בקיטו. כל תוצאה אחרת תשאיר אותם בבית או את גורלם שלא בידם.
אלו שבמישור הראשון יכריזו: "נו, מה הבעיה? יהיה בסדר", אך המישור השני מראה מקום לדאגה. ארגנטינה ניצחה רק בשניים מעשרת משחקיה האחרונים במוקדמות, היא לא כבשה בשלושה מארבעת האחרונים, ואת אקוודור ניצחה בקיטו רק פעם אחת ב־57 השנים האחרונות. העניין עם מישורים מקבילים הוא שהם לעולם לא ייפגשו. כלומר, האפשרויות הן שתיים: או שארגנטינה תהיה במונדיאל כי כך נגזר עליה, או שלא, כי לא מגיע לה.
הנבחרת של חורחה סמפאולי היא אחת משש שיתמודדו על שלושה מקומות וחצי במחזור הסיום שייערך בין שלישי לרביעי. למשך עשר דקות בסוף השבוע קולומביה היתה מחוץ לרשימה הזאת. ניצחון ביתי מול פרגוואי היה שולח אותה לרוסיה, ובין הדקה ה־80 ל־90 היא החזיקה בתוצאה הרצויה בזכות שער של פלקאו. אלא שבתוספת הזמן שתי טעויות ענק של דויד אוספינה הובילו למהפך של פרגוואי, שניצחה 1:2 ותארח במחזור הסיום את ונצואלה.
קולומביה תפגוש את פרו בלימה, והפסד עלול להשאיר אותה בחוץ. אורוגוואי, עם רגל ושמונה תשיעיות בפנים, תארח את בוליביה, בעוד צ'ילה, שגברה 1:2 על אקוודור משער ניצחון של אלכסיס סאנצ'ס, תגיע לביקור בברזיל.
אקו"ם