פפ: "אם נשיא נאפולי מעדיף אצהיר שהם קבוצה איומה"
אאורליו דה לורנטיס לא אהב את המחמאות של מנג'ר הסיטי לקבוצה שלו לקראת המפגש הלוהט בליגת האלופות, גווארדיולה הגיב: "אני באמת חושב שהיא אחת מ-3 קבוצות ההתקפה הטובות באירופה". על דה בריינה: "הוא צריך לזכות בתארים כדי להיות הכי טוב בעולם"
המחזור השלישי בליגת האלופות ייפתח מחר (שלישי) עם שמונה משחקים בבתים ה'-ח'. עם כל הכבוד למפגש בין ריאל מדריד לטוטנהאם בסנטיאגו ברנבאו, המשחק המעניין מכולם יתקיים באיתיאחד, כשמנצ'סטר סיטי תארח את נאפולי לקרב בין מוליכת הליגה האנגלית למוליכת הליגה האיטלקית.
העניינים בין שתיים מקבוצות ההתקפה הטובות באירופה התחממו עוד לפני המשחק. שנשיא נאפולי אאורליו דה לורנטיס טען כי המחמאות של פפ גווארדיולה לקבוצה שלו, מאז הגרלת ליגת האלופות, הן חלק ממלחמה פסיכולוגית שנועדה לפגוע באיטלקים. "הוא שועל ותיק וערמומי, אני מקווה שהשחקנים לא יאבדו ריכוז", אמר דה לורנטיס.
התגובה של פפ, שהצהיר כי נאפולי היא אחת מ-3 קבוצות ההתקפה הכי טובות באירופה, הגיעה במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "שמעתי שנשיא נאפולי חושב שהמילים שלי נועדו אך ורק כדי להסיח את דעתם, אבל אני באמת מאמין בזה. אני חושב שהם קבוצה ממש טובה, בכל המובנים, אבל אם הנשיא מעדיף לשמוע שהם קבוצה איומה אני יכול לומר את זה", הגיב בהומור.
המנג'ר הקטאלוני הוסיף: "אני אוהב לצפות בנאפולי, גם כאיש מקצוע וגם כצופה כשאני בבית. אני אוהב הרבה מאוד דברים בקבוצה של מאוריציו סארי. המשחק נגדם הוא מבחן גדול. מבחינתי זה אתגר מדהים".
לעומת נאפולי, שהפסידה במחזור הראשון של ליגת האלופות, התכולים מגיעים למשחק במאזן מושלם. אחת הסיבות לכך היא היכולת הנהדרת של קווין דה בריינה, עליו אמר המאמן: "אם הוא רוצה להיות השחקן הכי טוב בעולם הוא צריך לזכות בתארים. אנחנו כאן כדי לעזור לו להשיג אותם. ברור שהוא אחד הטובים. הוא שחקן מדהים ובחור צנוע, כל החברים לקבוצה אוהבים אותו".
אקו"ם