וואה, טימותי וואה: התפוח נפל ממש קרוב לעץ
בנו של החלוץ האגדי ג'ורג' וואה הוביל את נבחרת ארה"ב עד גיל 17לרבע גמר אליפות העולם עם שלושער היסטורי. "ההשוואות לאבא מצחיקות אותי. מאוד חשוב לי להיות מי שאני", הבהיר הנער, שכבר חתם על חוזה מקצועני בפריז סן ז'רמן
החדשות על הצלחתו של ג'ורג' וואה בבחירות לנשיאות ליבריה הגיעו עד לחדר התקשורת הקטן באצטדיון הכדורגל בניו דלהי, הודו, אחד המגרשים שמארחים את אליפות העולם עד גיל .17 ההתלהבות בקרב העיתונאים היתה גדולה, הרבה יותר מזו של איש השעה, טימותי וואה. "אני תומך בקמפיין של אבא שלי", ענה בקצרה הילד לשאלות הנלהבות שנורו לעברו. לאחר מכן הוסיף: "אני ואבא לא מדברים על נושאים מקצועיים, אבל כן רואים משחקים יחד".
הרושם שהתקבל היה ברור: טימותי רוצה שידברו עליו בזכות עצמו, ולא בגלל הייחוס המשפחתי כבנו של אחד השחקנים האפריקנים הגדולים בהיסטוריה ומי שזכה בכדור הזהב ב-.1995
אחיו הגדול, ג'ורג' וואה ג'וניור, כבר היה בסיטואציה דומה כשהצטרף בגיל 14 לאקדמיה של מילאן וקרס בהמשך תחת הציפיות הכבדות. טימותי, שחתם לאחרונה על חוזה מקצועני בפריז סן ז'רמן, נחוש להימנע מגורל דומה.
ובאותו רגע, הגיע לוואה הקטן שידברו עליו. דקות קודם לכן כבש שלושער בניצחון 0:5 של ארה"ב על פרגוואי בשמינית הגמר והפך לאמריקני הראשון שמבקיע יותר משער אחד בשלב נוקאאוט של משחק גביע עולם כלשהו.
"הוא לא אבא שלו, הוא טים", הבהיר בסיום מאמנו ג'ון הקוורת', "הוא צריך לבנות את הדרך שלו, ומההתחלה אמרתי לו שהטורניר הזה יכול להיות הזדמנות טובה להראות מה הוא יודע".
טימותי נולד בברוקלין, ניו יורק, בפברואר .2000 הוא החל להתאמן בבית ספר קטן לכדורגל בקווינס שהיה בבעלות דודו, ומהר מאוד השתלב בנבחרות הצעירות של ארה"ב. גם בצפון אמריקה, במקום שבו המשחק מכונה ,SOCCER ההשוואות לאביו ליוו כל בעיטה שלו לשער.
לאחר כל משחק ביקשו העיתונאים שיגיע לעמדת הראיונות. לרוב הוא סירב. "זה תמיד הצחיק אותי", סיפר למגזין כדורגל מקומי, "אני רוצה להגיע להישגים של אבא, אבל חשוב לי להיות מי שאני, טימותי וואה".
הציפייה שיקנה את עולמו באליפות העולם, כפי שהציע מאמנו, נראתה ככזו שלא תתממש בשלב הבתים.
טימותי לא כבש בשני המשחקים הראשונים ובשלישי, מול קולומביה, אף ירד לספסל. בשמינית הגמר מול פרגוואי, שהרשימה בניצחון על סנגל, הוא חזר ל-11 וכיכב עם שלושער אדיר. שניים מהשערים היו טיפוסיים לחלוץ רחבה, השלישי כבר היה פצצה לחיבורים.
"לא ידעתי איך לחגוג שער כזה, אני לא רגיל", אמר בסיום, והבהיר שעדיין לא שוחח על הביצוע עם אביו "כי אין קליטה טובה בליבריה". כמו כל ילד בן גילו, הטלפון הראשון שהרים היה לאמו, שאמרה לו: "תודה לאלוהים על ההישג שלך, ותתחיל להתכונן לרבע הגמר מול אנגליה".
אקו"ם