בופון נגד ונטורה: "אסור לנו להתרגל לבינוניות"
אחרי ההפסד 1:0 במשחק הראשון בפלייאוף המונדיאל, נבחרת איטליה ערכה מסע"ת לקראת הגומלין מול שבדיה. בתקשורת המקומית מעריכים כי דבריו של השוער כוונו נגד גישת המאמן
לא שקט בארץ המגף: נבחרת איטליה משלימה את הכנותיה לקראת משחק הגומלין בפלייאוף מונדיאל 2018, שיתקיים מחר (שני) בסן סירו מול שבדיה. האיטלקים מגיעים עם פיגור 1:0 מהמשחק הראשון ובידיעה ששער חוץ של השבדים יחייב אותם לכבוש 3 שערים כדי להימנע מהישארות מחוץ לגביע העולמי לראשונה מאז 1958.
מסיבת העיתונאים של המאמן ג'יאמפיירו ונטורה והקפטן ג'אנלואיג'י בופון הדגימה שוב את המתיחות בנבחרת, בעיקר בין ונטורה לשחקנים. המאמן אמר שהוא "נדהם" מהעובדה שאנשים הופתעו מכך שאיטליה סיימה אחרי ספרד בבית ז' של מוקדמות המונדיאל, בו שיחקה כזכור גם ישראל, מה שהוביל אותה לפלייאוף בלבד.
כשהשוער האגדי נשאל על כך לא קשה היה להבין שדעתו שונה משל ונטורה: "יש לנו אפשרות להפוך את התוצאה מהמשחק הראשון, אבל הדבר הכי חשוב הוא שלא נתרגל לבינוניות. זו הסכנה הכי גדולה לא רק עבורנו, אלא עבור היחס לכדורגל באופן כללי. להתרגל לבינוניות זה מדרון חלקלק שמתדרדרים בו מהר".
בופון הוסיף כי "הדרך היחידה שאני מכיר היא לעבוד קשה כדי לשמור את הרף גבוה, להשתפר ולשאוף למצוינות". השוער הוותיק, שעלול לפרוש מהנבחרת עוד לפני המונדיאל במידה ואיטליה לא תדיח את שבדיה, סתר את דברי מאמנו גם בראיונות שלאחר משחק ההפסד 1:0 בסולניה, כמו בטענה לפיה אסור לאיטלקים לחוש חסרי מזל בעקבות התוצאה.
עוד אמר שחקנה של יובנטוס לקראת הגומלין: "אנחנו צריכים להתחמם טוב ולהבטיח שנהיה במשחק מהדקה הראשונה ועד האחרונה, עם התגובה הפיזית והפסיכולוגית הנכונה לכל התפתחות על המגרש. הבקשה היחידה שלי מהקהל הוא להגיע לאצטדיון בגישה חיובית, כי להיות שלילי וביקורתי אפשר רק אחרי השריקה האחרונה".
אקו"ם