ג'וניור ויזה: "הילד הרע" של חולון יביא אליפות?
בלאומית לא רצו בו כי סומן כטרבל מייקר, אחרי שהיה מעורב בתקריות ירי. בתחילת העונה כולם היו בטוחים שהפועל חולון תחתוך אותו. היום כבר מתייחסים לגלן רייס ג'וניור כאחד הזרים הכי גדולים שנחתו בקבוצה. "אין שום בעיות איתו", אמרו בהנהלה
בחודש יולי האחרון קיבלו חלק ממנהלי ומאמני הליגה הלאומית בישראל אי-מייל שבו הוצע להם להחתים את גלן רייס ג'וניור. פעם הייתה מספיקה מילה של סוכן וקלטת ערוכה כדי שהשחקן יחתום, אבל בעידן האינטרנט והרשתות החברתיות המאמנים החלו לאסוף חומר על רייס, ואחרי שהתוודעו לגיליון ההתנהגות שלו השיבו בזה אחר זה: "לא, תודה".
באמצע משחק הליגה הראשון שלו עם חולון בחיפה (69:75 לחולון), כאשר רייס התקרב לעשרה איבודי כדור, שלח לי אחד ממאמני הלאומית מסרון: "תרשום. רייס לא מסיים את העונה. הוא לא מחובר, לא חכם ולא קשוח".
והנה, שלושה שבועות מאז נחת בחולון, רייס הוא הלהיט של ליגת העל. 43 הנקודות שקלע השבוע באשדוד הפכו אותו ליקיר האוהדים. עם ממוצע של 24 נקודות למשחק בכל המסגרות. "תרשום. גלן רייס הוא גדול הזרים שנחת בחולון", אמר לי אחד מאנשי הקבוצה.
יותר גדול מריצ'י דומאס? מפי.ג'יי טאקר שהביא לכם אליפות? מוויל קלייבורן שעכשיו בצסק"א?
"אין שאלה בכלל".
חזרנו השבוע אל אנשי הליגה הלאומית. "גלן רייס הוצע, אבל אף אחד לא רצה לגעת. פחדו מהאופי שלו", מספר אחד ממנהלי הקבוצות בליגה השנייה. "הסקאוטים שלי היו סקפטיים בקשר לזה שיחזיק עונה שלמה בקטע ההתנהגותי-התנהלותי", הוסיף אחד ממאמני הליגה.
ייחוסו של רייס לא מנע ממנו להגיע לחולון עם תיק די בעייתי. אביו, גלן אנתוני רייס סיניור, נחשב לאחד מגדולי שחקני האן.בי.אי בשנות ה-.90 ב-1989 הוביל את מישיגן לזכייה באליפות המכללות, ומיאמי, אז קבוצה חדשה בליגה, הימרה עליו בבחירה מספר ארבע בדראפט. אחרי שש שנים מוצלחות עבר לשארלוט וב-1997 קלע 26 נקודות למשחק, שדירגו אותו שלישי בטבלת מלך הסלים אחרי מייקל ג'ורדן וקארל מאלון.
בקיץ 1999 חבר אל שאקיל אוניל וקובי בראיינט לטבעת אליפות בלייקרס, ובסך הכל ב-15 עונות בליגה שיחק 1,000 משחקים!
גלן רייס ג'וניור הוא בוגר ג'ורג'יה טק והבחירה מספר 35בדראפט ,2013 אז נבחר על ידי פילדלפיה. הוא הועבר בטרייד לוושינגטון, שם שיחק רק כ16- משחקים. אחרי שנפל לליגת הפיתוח, עבר לאל סלבדור ומקסיקו ובאוגוסט האחרון הגיע אל הפיליפינים.
הבעייתיות של רייס ג'וניור החלה בקולג', כאשר היה מעורב בתקרית ירי מחוץ למועדון לילה באטלנטה. הוא הושעה מהמכללה. ב-2015 הוא נורה ברגלו במסעדה של ראפר מוכר. בהקלטות של מצלמות האבטחה רייס נראה עוזב את המתחם כאשר ברשותו כלי ירי. לאחר מכן נמצאו עליו רבע קילו של גראס. בפלייאוף בפיליפינים הוא ספג עבירה טכנית, אחרי ששלח לפרקט שחקן יריב והטיח בו את הכדור. הוא הורחק כאשר זינק אל עבר השופט בתנועה מאיימת.
"לא יודע על מה מדברים. כאן בחולון אין שום בעיות איתו", מספר אחד ממנהלי הקבוצה. אחרי פתיחה איומה של הקבוצה עם חמישה הפסדים רצופים בכל המסגרות, הצטרפותו של רייס החזירה אותה לצמרת.
"בעמדה של רייס שיחקו בעונות קודמות קלייבורן וג'יימס בל, שהובילו את הקבוצה. היינו צריכים בעמדה הזו שחקן ברמה גבוהה", הסביר דן שמיר לפני חודש את צירופו של רייס, אבל גם בחולון לא שיערו את רמת השדרוג שהקבוצה תעבור.
רייס הוא הריבאונדר המוביל של הקבוצה, שדורגה אחרונה בליגת האלופות עד בואו, ובניצחון באשדוד שיחק למעשה בכל העמדות. "יש לו אינסטינקטים מדהימים והוא מסוגל לייצר דברים גם על שטח קטן", מעיד עליו עופר רון, עוזר המאמן.
אם רייס יחזיר את חולון עשר שנים אחורה לליל האליפות של 29 במאי - 2008אף אחד כבר לא יפקפק באמירה שמדובר בגדול הזרים שנחתו בצומת חולון.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם