מתאבק איראני הפסיד בכוונה כדי להימנע ממפגש עם ישראלי
עלירזה קארימי הוביל בקרב מול יריב רוסי אך לפתע הפסיק להתאמץ כדי לא לפגוש את יורי קלשניקוב הישראלי בסיבוב הבא. בהתאחדות האיראנית שיבחו: "גיבור שהקריב את עצמו למען המולדת"
המתאבק האיראני עלירזה קארימי הפך לגיבור לאומי במולדתו, לאחר שהפסיד בכוונה בקרב היאבקות כדי להמנע ממפגש עם יריב ישראלי. קארימי, שהשתתף בתחרות היאבקות בינלאומית שנערכה אמש (שני) בפולין הוגרל להתמודד מול יריב רוסי, ובמידה והיה מנצח בקרב היה אמור לעלות למזרן מול המתאבק הישראלי יורי קלשניקוב.
קארימי היה עדיף על יריבו הרוסי והוביל במשך רוב שלבי הקרב, אך לקראת סיום ההתמודות נראה לפתע שהוא מפסיק להתאמץ ולמעשה נותן למתאבק הרוסי לנצח, תוך שמאמנו קורא לו מן היציע: "אתה חייב להפסיד!". בכך למעשה הודח קארימי מהתחרות ונמנע ממפגש עם קלשניקוב הישראלי.
על אף המעשה הבלתי ספורטיבי, מיד לאחר תבוסתו בקרב זכה קארימי לשבחים רבים מצד השלטונות באיראן. "פעולתך האצילה בתחרות ההיאבקות היא מקור לגאווה", נכתב באתר של משרד הספורט האיראני, והתאחדות ההאבקות הלאומית הגדירה אותו כ"גיבור שהקריב את עצמו למען המולדת". מאמנה של נבחרת ההיאבקות שיבח גם הוא את המתאבק הצעיר.
אך באיראן נשמעו גם קולות אחרים, שהביעו ביקורת על התנהלותו של קארימי בתחרות ובאופן כללי על המדיניות האיראנית האוסרת על ספורטאים להתחרות מול יריבים ישראלים. "במקום לברוח הוא היה צריך להלחם נגד הישראלי ולהביס אותו", אמר חבר הפרלמנט האיראני מחמוד סאדחי. המתאבק הישראלי קלשניקוב סיים את התחרות במקום השלישי וזכה במדליית הארד.
אקו"ם