חיים את הרגע: הפועל חיפה חולמת על אליפות

הקבוצה מהכרמל בעיצומה של עונה חלומית: היא מוליכה את הטבלה כמעט סיבוב שלם, משחקת כדורגל נהדר, וגם אם במועדון עדיין לא מודים בכך בקול - העונה הזו בהחלט יכולה להסתיים בתואר. הבעיה העיקרית? לשום שחקן בסגל הנוכחי אין חוזה לעונה הבאה

הפועל חיפה מוליכה את הטבלה כמעט סיבוב ליגה שלם, ובמועדון כבר מודים כי מדובר בקבוצה הטובה ביותר שנבנתה בקריית חיים מאז הגיע הבעלים יואב כץ לפני 13 שנה. כדי שתהיה לכך המשכיות ושהעונה הזו לא תהיה חוויה חד-פעמית, האדומים ירצו בוודאי לשמר את הסגל. אלא שהנתון המדהים הוא שלשום שחקן בסגל הנוכחי (למעט צעירים דוגמת עידן גולן וסער פדידה) אין חוזה לעונה הבאה.

שחקני הפועל חיפה חוגגים עם הקמע את הניצחון בדרבי צילום: אלן שיבר

למועדון יש אופציה בחוזיהם של עדן בן בסט, מקסים פלקושצ'נקו והשוער הליטאי ארנסטס סטקוש, אך מעבר לכך יצטרך כץ לשבת עם השאר בהקדם, שכן החל מעוד שלושה שבועות כל קבוצה בליגה תוכל לנהל משא ומתן עם רובם הגדול של שחקני המוליכה.

"אני מתכוון להתחיל לדבר עם שחקנים בקרוב", אמר הבעלים האדום ל"ישראל היום" והוסיף: "אין לי ספק שכולם יישארו, כי בסופו של דבר שחק נים נשארים איפה שטוב להם, וטוב להם בהפועל חיפה. הם מרגישים כמו במשפחה. אנחנו משלמים להם יפה ובזמן, כך שאני מאמין שכולם ירצו להיות כאן".

השחקנים עצמם, או לפחות רובם, לא ממהרים לשום מקום. הקבוצה מצליחה והמחיר שלהם לקראת העונה הבאה עולה, וגם הביקוש בקרב המועדונים הגדולים. "ברור שאם ירצו לשבת איתנו על חוזים חדשים אף אחד לא יסרב", אמר אחד מחניכיו של ניר קלינגר וסייג: "מצד שני, בגלל שאנחנו בשלב מוקדם של העונה, אף אחד לא ממהר. יש פה שחקנים שיודעים שהם חופשיים בסוף העונה, וזה משחק לטובתם. שחקן כמו חנן ממן יכול לשחק בכל מועדון בארץ, וגם אחרים חושבים שיש להם מקום להתפתח, אבל ברור שהעדיפות תהיה לשמוע מה יש להפועל חיפה להציע".

לוקח את הזמן. יואב כץ צילום: מורן מעיין

"יואב אף פעם לא ממהר"

מאז רכש כץ את המועדון ידוע שהוא אוהב לקחת את הזמן בכל הקשור למשאים ומתנים. "יואב אף פעם לא ממהר", סיפר אחד השחקנים שכבר ניהל בעבר מו"מ מול הבעלים. "הוא יכול לדבר איתך, לתת לך הרגשה טובה ואז לא תשמע ממנו כמה ימים. כל שחקן יגיד לך שאם בזמן הזה מגיעה הצעה אחרת, הוא ייקח אותה כדי לא להישאר קירח משני הצדדים".

במקרה של הקבוצה הנוכחית עדיין לא ידוע אם כץ ישתהה עם ההחלטות או יחתוך את הדברים, שכן בניגוד לשנים קודמות הפעם יש לו את המאמן ניר קלינגר, שרוצה לראות את הסגל הקיים ממשיך וכבר העביר לבעלים מסר בעניין בשיחות ביניהם. אלא שגם לקלינגר אין חוזה לעונה הבאה. עם זאת, ההבנה בינו לבין כץ היא שאם הוא לא יקבל הצעה לאמן את נבחרת ישראל, הצדדים ימשיכו את ההתקשרות לפחות עוד עונה. "אני מאוד אוהב את העבודה שלי במועדון ורוצה להמשיך", אמר קלינגר אחרי הניצחון בדרבי החיפאי, "אין מה לדבר כרגע על נבחרת, צריך להתמקד במה שאנחנו עושים עכשיו".

בכל הקשור לגובה השכר, אין ספק ששחקני הפועל חיפה נמצאים במקום טוב ביחס לשאר קבוצות הליגה, להוציא את מכבי ת"א, מכבי חיפה והפועל ב"ש. בן בסט, למשל, משתכר כ-80 אלף שקלים בחודש, ממן ‭ 45 -‬ אלף שקלים ואלון תורג'מן ‭ 53 -‬אלף שקלים.

לעומתם, שחקן בית צעיר ומבטיח כמו פלקושצ'נקו משתכר ‭ 7,500‬ שקלים בחודש בלבד, וכדי להשאירו כץ יצטרך לשדרג את שכרו בצורה משמעותית. אבל כמו שקורה לא מעט בממלכה של כץ, לבעלים הצבעוני יש את הדרכים שלו לצ'פר את שחקניו. "אני לא רואה את השחקנים כעובדים שלי, אלא כשותפים שלי", הסביר, "בעבר הצעתי לחלקם להשקיע איתי בארה"ב, ואולי אעשה זאת גם בעתיד. אני חושב שזה רעיון טוב".