נבן ספאחיה: "מדובר באתגר הגדול בקריירה שלי"
מאמן מכבי ת"א, בראיון מיוחד: "אחרי נזק כמו שהיה, קשה לפתור את הכל בעונה אחת". לא מסתכל על הדרכון: "נכון לעכשיו, אני לא יכול לחשוב על הבחנה בין ישראלים לזרים". הוא נותן לגיא גודס לנהל את הרוטציה: "יש לי ביטחון בידע שלו"
באפריל 2017 פורסם ששאראס ימונה למאמנה של מכבי ת"א. בתחילת יוני דובר על פרטים קטנים שמפרידים בין החזרה של דייויד בלאט למועדון. אחרי ששניים מאושיות המועדון בעבר השיבו בשלילה בא השלישי, נבן ספאחיה, והחזיר את מכבי לימיה היפים, ביורוליג ובליגה שם חזרה לשלוט ללא מתחרים. יד אליהו חזר להיות סולד אאוט ו־1,200 צהובים מילאו יציע שלם השבוע בארנה והפתיעו את ראשי המועדון.
הניצחון המרשים בירושלים סיפק עוד חותמת להצלחתו הגדולה של ספאחיה. עד עכשיו. "להיות מאמן מכבי זה אחד הדברים החשובים בקריירה שלי", הוא אומר בפתיחת הראיון איתו, "במצב הנוכחי שנוצר במכבי אני מחשיב את זה כאתגר הגדול בקריירה".
עזבת את החיים הטובים כעוזר מאמן באטלנטה וחזרת אחורה בזמן.
"לפני הכל, אני מאמן כדורסל. חיים נוחים זה לא כל מה שאני צריך. אני מרגיש כבוד והערכה שמועדון כזה נתן לי לבנות אותו בחזרה בנקודה הכי קריטית בהיסטוריה שלו. מכבי היתה במצב הכי גרוע שאני זוכר ואני עוקב אחריה מאז שהייתי ילד. כשניקולה וויצ'יץ' הסביר לי מה הם רוצים לעשות אמרתי מייד: אני רוצה להיות חלק מזה. לא הכל זה חיים נוחים, יש לי מספיק אנרגיות וידע לעשות את זה על המגרש כמאמן ראשי".
בתחילת יוני פורסם שאתה האלטרנטיבה אם בלאט יסרב.
"אני לא יודע על זה. כשמכבי פנו אלי זה היה במטרה לחתום על חוזה. אם היו אומרים לי שאני אופציה ואני צריך לחכות, לא הייתי בא".
החיים לפעמים הם עניין של עיתוי ואין כמו משרת אימון במכבי כדי להוכיח את זה. קל יותר להצליח כשאין לחץ וכשהאווירה טובה. בקדנציה הראשונה שלו במכבי ספאחיה (55) זכה באליפות ומכבי הודחה בהצלבה על ידי צסק"א. מה שאז הוגדר ככישלון, יוגדר העונה הצלחה.
אריה זלינגר, מאמן הכדורעף הבינלאומי, פגש אותנו השבוע בוועידת הספורט במכון וינגייט. גם הוא כמו רבים השתומם איך "לפני 11 שנה ספאחיה לא נספר ופתאום הוא הפך לסוג של משיח?". אז ספאחיה עונה.
"במכבי טעו כשהחליפו אותי אחרי השנה הראשונה. באתי לכאן במצב קשה אחרי שדור השחקנים הכי טוב שהיה למכבי בהיסטוריה התפזר ובהתאם לתנאים שהיו עשינו עונה מצוינת. הבעיה היתה של מכבי, הוצאנו 120 אחוז מהקבוצה ההיא".
מה ההבדל בין מכבי של אז להיום?
"ידעתי שבגלל כל השינויים יהיה קשה, אבל בגלל השינויים הרגשתי יותר נוח מכולם. עכשיו אנחנו בדרך הנכונה. אני לא מבטיח גדולות, רק ללכת בדרך הנכונה, שזה הדבר הכי חשוב. אני מרגיש היום פחות לחץ יחסית מהתקשורת ומהאוהדים".
מה מקומה של מכבי באירופה?
"אמצע ולמעלה מזה. אנחנו אחת הקבוצות היותר מעניינות לצפייה וכדי להיות ממש בטופ צריך לעבור תהליך. לשם מכבי צריכה לכוון. נכון לעכשיו, זו לא בושה לומר שאנחנו לא בין ארבע הטובות באירופה. זה לא תירוץ לכלום. אף פעם לא אמרנו שאנחנו הולכים למשחק כאנדרדוג ואף פעם לא נלך למשחק כדי להפסיד".
משימה אחת כבר צלחת בגדול. הקהל חזר.
"כשחזרתי אמרתי שאחת המטרות היא לשחק לעיני אולם מלא. לשחק ללא קהל זה לא אומר דבר. המחמאה הגדולה שאני יכול לקבל היא שהאוהדים אוהבים את הקבוצה הזו. הרגשתי מההתחלה חיבור טוב בינינו לקהל. זה שם עוד יותר אחריות על הכתפיים שלי".
ההחלטה הראשונה והמשמעותית של ספאחיה היתה התעקשותו להחזיר למערכת את גיא גודס כעוזרו, למרות רצונם של בכירים במועדון להשאירו בחוץ. גודס היה עוזרו של ספאחיה בקדנציה הקודמת עם דני גוט. ב־2010 גודס הפתיע עם הפועל ירושלים בניצחון בוולנסיה על ספאחיה ומאז כמעט בכל קיץ הם נפגשו. גודס אף היה אורחו של ספאחיה באטלנטה אחרי שפוטר ממכבי. עד עכשיו צוות האימון של מכבי נראה כאחד היתרונות הגדולים שלה.
גודס מעיד עליך שאתה כמו אחיו הגדול.
"מאז שעבדנו ביחד בקדנציה הראשונה שלי לא הפסקנו להיות בקשר. עקבנו אחרי הקריירות אחד של השני. זו הכימיה בין שני אנשים. אני סומך עליו כאדם וכמאמן. הוא עושה המון דברים בצורה עצמאית, למרות שאני יודע שזה מפתיע את העיתונאים והקהל".
כמו מה?
"יש רוטציה שאנחנו מכינים מראש ובמהלך המשחקים הוא עורך אותה (כלומר אומר לשחקנים מתי להיכנס). אני לא צריך לגשת אליו בכל פעם ולהגיד לו למה עשית את זה או את זה. יש לי ביטחון בידע שלו. הוא עוזר המאמן הבכיר וזה עוד צעד בהתקדמות שלו. אם מישהו לא סומך על העוזר שלו הוא בבעיה".
הצלחתם בגדול בבחירת השחקנים, למרות שהתקציב הוא מהנמוכים בעשור האחרון.
"זה לא הכסף. אתה יכול לקחת החלטות נכונות או רעות, העניין הוא האישיות והאופי ואיך השחקן משתלב בקבוצה. עשינו עבודה טובה בבניית הכימיה. יש לי חוק בקריירה שאומר שלפעמים עדיף פחות כישרון ויותר אישיות. עם האנשים הנכונים אני יכול לעשות את הקבוצה טובה יותר.
"אני לא חושב שמכבי תיקח את לברון ג'יימס אם היא תפסיד את כל המשחקים. התוצאות הן הדבר הכי חשוב ואני חושב שהדרך לתוצאות לא עוברת דרך סופר סטארים שבאים מהשמיים".
ארטיום פרחובסקי נראה כרגע כחוליה החלשה. מכבי תבצע שינוי העונה?
"ארט אחד השחקנים שלי ואשתמש בו בזמן שאחשוב שצריך. זה לא אישיו עבורי. אחרי העונה נראה מי מתאים ומי לא לשיטה של מכבי. כשאתה מביא 12 שחקנים קשה מאוד לדעת לפעמים מי יתאים במאה אחוזים. נכון לעכשיו אין בעיה עם מה שיש".
מה למדת על העונה שעברה.
"למדתי הכל עד לפרטים הקטנים על מה שהיה. אני יודע הכל, אבל לחזור אחורה זה לא הגיוני ואני לא רוצה לגעת בזה. אחרי נזק כמו שהיה, קשה מאוד לפתור הכל בעונה אחת".
וויצ'יץ' ספג בעונה שעברה הרבה ביקורת.
"אני לא מסתכל על העבר. ניקולה קולגה מצוין, הוא היה שחקן שלי, מכיר אותי מצוין ויודע כמה אני אמיתי ואיך אני עובד. הוא תומך בי בכל מה שאני עושה. העונה יש לו יותר זמן לעשות דברים אחרים למועדון, כי הוא לא מעורב באימונים ביום־יום. אנחנו מתקשרים מצוין, משוחחים המון על כדורסל ואני מרגיש בנוח לעבוד איתו".
למרות החזרה לצמרת האירופית, רבים עדיין אינם מעכלים שמכבי הפכה קבוצה אמריקנית לחלוטין. זה התחיל בשחרורם של סמלים כמו גיא פניני ויוגב אוחיון ונמשך עם משחקי יורוליג רבים שבהם הצברים נשארו בטרנינג.
היית שלם עם שחרור הישראלים?
"אחת המטרות שלי היא לבנות מחדש את הליבה של מכבי ואת השחקנים הצעירים. מי יהיה אוחיון הבא? מקל הבא? עומרי כספי הבא? אני עושה את זה בביטחון מלא".
בקדנציה הקודמת דחפת את הלפרין ואליהו. זה לא אותו דבר עם זוסמן ושגב.
"כשבאתי למכבי אז היו לי 8-7 שחקנים שכבר זכו ביורוליג. איתם אתה יכול לעשות מה שאתה רוצה. עם הקבוצה הזו אתה לא יכול לעשות אותו הדבר. זוסמן ושגב צעירים יותר ממה שהלפרין ואליהו היו אז, ואתם תדברו איתי עליהם בעונה הבאה.
"זוסמן, אל תשכחו, בעונה הראשונה שלו בליגה הראשונה משחק 20 דקות. אם הכל ילך כמו שצריך, אבנה אותו להיות שחקן מוביל במכבי, אבל לא עושים את זה בתוך חודשיים. סבלנות. התוצאות של מכבי הן לא הכל עבורי. חשוב לי מאוד לקדם צעירים. אני מקווה שאשאר מספיק זמן כדי לראות את התוצאות".
יש כאלה שקשה להם לראות משחק שלם של מכבי בלי דקות של ישראלים.
"אני מאוד קרוב למדינה, אתם יודעים כמה חברים יש לי כאן, ביקרתי בארץ בכל שנה גם כשלא אימנתי, המנטליות הישראלית מאוד קרובה אלי. עם זאת, אני מאוד מצטער, אבל נכון לעכשיו אני לא יכול לחשוב על הבחנה בין ישראלים לזרים. אני חושב על המשחק. מכבי משנה את הליבה שלה ואני חושב שבעתיד הקרוב זה לא יהיה אישיו לאף אחד. הדבר הראשון הוא ניצחון והדבר השני הוא מה שדיברתם עליו, הישראלים".
והם ישחקו יותר?
"אני הולך לעזור להם לשחק לא בגלל שהם ישראלים, אלא בגלל היכולת שלהם, אבל זה לא יקרה ביום אחד. מה שאנחנו עושים עד עכשיו עם הקבוצה זה כמו נס".
"קצין וג'נטלמן" הגדיר את ספאחיה אחד מאנשי המקצוע הבכירים. גם ב־2007 הוא התנהל כג'נטלמן, אבל עכשיו למעט התקרית עם שאראס ("הגיב בצורה לא פרופורציונלית"), נראה שיש למכבי קצין אמיתי על הקווים.
ספאחיה אוטוריטה ולראיה, כשהחליט לשים דגש על כמות הריבאונדים של מכבי, היא הפכה לראשונה בתולדותיה לקבוצת הריבאונד הטובה ביבשת עם 40 ריבאונדים למשחק.
"כשאנחנו שולטים בריבאונד קשה לעצור אותנו, אנחנו מאוד מהירים. בפילוסופיה שלי, ריבאונד הוא דבר חשוב מאוד".
כשבאת למכבי בפעם הראשונה היית מאמן אירופי. עכשיו אתה מאמן אמריקני?
"לא. עכשיו פשוט באתי עם יותר ידע. אני לא נותן רק לדבר אחד להשפיע עלי, לא תוכלו להגיד שאני אירופאי או אמריקני. כשתראו את הדרך שלי ומה שעשיתי תראו שכל מה שעברתי עשה אותי יותר טוב.
"עבדתי לאורך השנים עם אנשים שונים, מאמנים מגוונים, ליגות שונות, שופטים שונים, תרבויות ודתות אחרות, הכל עשה אותי יותר טוב. אני אנציקלופדיה קטנה. הדבר הכי חשוב הוא ללמוד מאנשים וזה מה שאני עושה העונה בצורה טובה מאוד במכבי".
מי השפיע עליך יותר מכולם: פופוביץ', בודנהולצר, אוברדוביץ'?
"בכל מדרגה בקריירה למדתי משהו ממישהו. זה דבר חכם ללמוד מכל אחד. הייתי עוזרו של מייק בודנהולצר שזה מדהים עד כמה הוא טוב לפי הסטנדרטים שלי. אני לא מפסיק ללמוד, לא מפסיק להתעדכן. לא משנה באיזה גיל אתה, אם תאמר אני יודע הכל, אז גמרת ואתה צריך ללכת".
מי שנולד באירופה לא יכול להיות מאמן באן.בי.אי?
"אני לא חושב שמישהו יבוא ישירות מאירופה להיות מאמן ראשי באן.בי.אי. הדרך היא להיות עוזר, להעביר כמה שנים ולעבוד עם המאמנים שם ואז יום אחד זה יכול לקרות".
אז אולי החמצת הזדמנות גדולה.
"נכון לעכשיו רק מכבי חשובה בקריירה שלי".
אקו"ם