פול ג'ורג': "אני שמח שהקרקס הזה נגמר"
הפורוורד של אוקלהומה סיטי התקבל הלילה באווירה עוינת כשפגש לראשונה את האקסית מאינדיאנה. עם זאת, ג'ורג' היה חלש מהרגיל ואמר: "לא היה לזה קשר לשריקות". כרמלו אנת'וני הוסיף על האחוזים הרעים: "אנחנו לא רגילים להיות כל כך פנויים"
פול ג'ורג' חזר אמש לבנקרס לייף פילדהאוס באינדיאנה, המקום בו החל את הקריירה ובילה את שבע העונות האחרונות במדי אינדיאנה, אך הפעם המפגש עם קבוצתו הקודמת היה שונה לגמרי כשהוא לובש את המדים של היריבה, אוקלהומה סיטי.
למרות ניצחון שהשיג מול האקסית מאינדיאנפוליס, ג'ורג', לא הציג את היכולת המוכרת שלו הלילה עם 12 נקודות בלבד באחוזים רעים במיוחד (3 מ-14 מהשדה) וארבעה איבודים סיפר: "אני שמח שהקרקס הזה נגמר, עכשיו כולם יכולים להתקדם, הערכתי שזו תהיה האווירה לקראת המשחק. חברי לקבוצה עשו עבודה נהדרת כשעזרו לי בקרב".
הקהל, זה שתמך והריע בשבע השנים האחרונות, עמד הפעם בצד השני ויצא בגנותו של ג'ורג' עם שלטים וקריאות בוז בהצגת השחקנים ובכל פעם שהכוכב נגע בכדור. "כפי שאמרתי מקודם, ידעתי מה תהיה האווירה סביב המשחק לכן זו לא היתה הפתעה", סיפר ג'ורג' והוסיף: "שיחקתי יותר מ-300 משחקים כאן, לכן הרגשתי בנוח". על היכולת הרעה סיפר: "לא היה לזה קשר לשריקות הבוז, פשוט החטאתי זריקות".
כאמור, הת'אנדר צירפו הקיץ שניים מהכוכבים הגדולים בליגה כשג'ורג' וכרמלו אנת'וני הצטרפו לאמ.וי.פי בעונה החולפת, ראסל ווסטברוק. עם זאת זאת הקבוצה עדיין לא מספקת את היכולת שכולם ציפו עם צירופם של שני הכוכבים כשאת הניצחון הלילה השיגו לאחר שקלעו באחוזים רעים במיוחד מכל הטווחים.
"אני חושב שאולי אנחנו לא רגילים לזה (לזריקות פנויות), סיפר אנת'וני שקלע 12 נקודות כשדייק בארבע מ-14 הזריקות שלו. "הדרך שבה לקחנו את הזריקות, הכדורים שלקחנו, אף אחד מאיתנו לא רגיל לקחת את הזריקות מהעמדות הללו על המגרש, כשהיינו כל כך פנויים. אך אני לא יודע, אנחנו עדיין צריכים לקלוע זריקות, החטאנו זריקות פנויות, אין ממש מה לעשות נגד זה רק להמשיך לזרוק".
אקו"ם