
במאי עג'מי: "אני לא מייצג את ישראל"
סכנדר קובטי אמר בראיון כי על אף שסרטו מועמד לפרס הסרט הזר באוסקר מטעם ישראל, "אני לא יכול לייצג מדינה שלא מייצגת אותי"

- התגובות לדבריו של קובטי
"אני לא יכול לייצג מדינה שלא מייצגת אותי", ציין קובטי בראיון לערוץ 2. "אני לא נבחרת ישראל. כתוב ישראל כי הכסף מגיע מישראל. יש לך במאי ישראלי ויש לך במאי פלסטיני, יש שחקנים ישראלים ויש שחקנים פלסטינים. הסרט מייצג את ישראל רק טכנית".
בתגובה לדברים, קרא יו"ר הבית היהודי, השר דניאל הרשקוביץ לשרת התרבות לערוך בדיקה כיצד מימנה מדינת ישראל את הסרט. לדבריו, "מי שביים את הסרט בעזרת מימון ישראלי עלול להתעטף הלילה בדגלי חמאס. אם הסרט יזכה באוסקר הדבר עלול להיות ניצחון פירוס של מדינת ישראל".
בתגובה, אמרה שרת התרבות והספורט, הח"כ לימור לבנת, כי "בזכות כספי מדינת ישראל, ממנה מנסה כעת קובטי להתנער, הופק הסרט 'עג'מי' והגיע למועמדות לאוסקר. ללא תמיכת המדינה, קובטי לא היה צועד הלילה על השטיח האדום.
"בשם החופש האומנותי והפלורליזם, תוקצב הסרט בלמעלה משני מיליון שקלים. עצוב שבמאי שנתמך על ידי המדינה, מתנכר למי שאפשרו לו ליצור ולהתבטא. לשמחתי, כל השותפים האחרים לעשיית הסרט רואים עצמם חלק ממדינת ישראל וגאים לייצג אותה בטקס האוסקר כשגרירים של עשייה תרבותית חופשית".

כוכבי "עג'מי" נחתו בלוס אנג' לס ביום חמישי בבוקר בהרכב כמעט מלא: שני הבמאים, ירון שני וקובטי, ושמונת השחקנים הראשיים. עבור רובם מדובר בגיחה ראשונה לחו"ל, עבור כולם הייתה זו הפעם הראשונה שבה נחתו על אדמת ארה"ב. יחצני הסרט הטיסו את השחקנים לשבוע בהוליווד כצ'ופר על הופעתם - מאחר שמשכורות של ממש על השתתפותם בפרויקט ובסדנאות המשחק שקדמו לו - רובם לא קיבלו.
לטקס עצמו, אגב, מרבית השחקנים לא קיבלו כרטיסים - וברגע ההיסטורי הם מקווים לצפות בהקרנה מיוחדת שעורכת הקונסוליה הישראלית בעיר.
האישה היחידה בחבורה היא נסרין סיקסק, תושבת ע'גמי ואם לארבע בנות, שעובדת כמנהלת שיווק בתיאטרון ביפו. סיקסק היא לא הכוכבת ההוליוודית הטיפוסית, ולראיונות עם התקשורת היא מגיעה עם כיסוי ראש. סיקסק בכלל לא רצתה להרחיק עד להוליווד, אבל ארבע בנותיה לא ויתרו לה. "הם אמרו לי: את תמיד עושה הכל בשביל כולם, עכשיו הזמן שלך", סיפרה.
סיקסק מכירה את המציאות העגומה של ע'גמי מקרוב: לפני חמש שנים נרצח בעלה אחרי 12 שנים של ניסיונות התנקשות חוזרים. "אני אשמח אם נזכה באוסקר, אבל מה יעזור לי הפסלון, אם כלום לא ישתנה במציאות?", הודתה.
עבור חלק מהשחקנים בסרט השאירה המועמדות לפרס הכי יוקרתי של עולם הבידור טעם של עוד. איברהים פריג' (19) מכפר קאסם ואליאס סאבא (23) מעג'מי מקווים שהסרט יפתח להם דלתות בתעשיית הקולנוע. "המשחק תמיד יישאר לי בתור תחביב, אבל אי אפשר לסמוך על זה", הודה סאבא, המגלם בסרט את שאטה. "בכל מקרה, אני מתכוון ללמוד משפטים או חשבונאות".
"קשה לדעת אם ניקח", מוסיף פריג' (מאלק). " הסרט שלנו מושקע ונתנו לו את הנשמה, אבל בכל מקרה יש לנו 20 אחוז סיכוי. יש בי משהו שרוצה לצאת מתוכי ולצרוח מאושר, אבל אני עוצר בעצמי. אם נצליח, אשתחרר ואצעק".

לשאהיר כבהא (עומר) והילאל קבוב (ענאן) יש כבר סוכנת. שאהיר עובד בקונדיטוריה משפחתית ביפו והילאל הוא שף במסעדה. השניים בקושי הספיקו להתאושש מהטיסה הארוכה ומיד לאחר שהגיעו לבית המלון יצאו לעשן נרגילה בשדרות ווסטווד. "אנשים מאבדים פרופורציות לפעמים", הבהיר קבוב. "אבל אני אוהב את העבודה שלי, והשתתפנו בסרט הזה כי רצינו לעשות משהו שאנחנו אוהבים. אם נקבל עוד תפקידים, נשמח להמשיך לשחק".
את התובנה המפוכחת ביותר סיפק דווקא צעיר הקאסט, פואד חבש בן ה-16, שמגלם את נאסרי. "נכון שהאוסקר נוצץ ויפה, אבל זו רק תפאורה", הסביר. "אם מישהו חושב שאחרי סרט כזה הוא יצלח להיות שחקן גדול, הוא משלה את עצמו. בישראל הסיכויים להצליח בתחום הזה קטנים מאוד".
לגבי סיכויי הזכייה, סיקסק ביקשה להישמע אופטימית. גם היא, כמו יתר חבריה למסע, לא הספיקה לראות את יתר הסרטים הזרים שמתמודדים מול "עג'מי", אבל היא מאמינה שלסרט בכיכובה יש סיכוי. "פוליטית, אני חושבת ש"עג'מי" יזכה, כי יש כאן שיתוף פעולה בין ערבי ויהודי שמביימים סרט ביחד".
"לא חשבנו בכלל שנגיע למעמד הזה", סיכם ערן נעים (דנדו). "אני מקווה שניקח את האוסקר, אבל גם אם לא - אנחנו את הפרס שלנו כבר קיבלנו".
בהכנת הכתבה השתתף אריק בנדר.