"עידן דרקולה": ג'ק המרטש פוגש את דם אמיתי
ב"עידן דרקולה" לא הסתפקו בעלילה מסויטת על ערפדים והכניסו גם את ג'ק המרטש לתמונה. למרות זאת, מדובר בספר מתח פושר ולא ממש מפחיד
לצד האירועים הדרמטיים מתברר כי גם ערפדים וערפדיות לא בהכרח חיים חיי אושר, ורבים מהם עוסקים בעבודות דחק שונות, ביניהן גם זנות. מצבם רק מחמיר כשרוצח אכזרי המרטש את קורבנותיו מתחיל לרצוח יצאניות–ערפדיות. האיש המסתורי משתמש בסכין מנתחים מצופה בכסף ומשחית בצורה חולנית את קורבנותיו. מאוחר יותר אף מגיעים מכתבים לעיתונות הלוקחים קרדיט על הרציחות, חתומים בשם "ג'ק המרטש".
פעילותו מטילת האימה והחולנית של המרטש מעוררת את הזעם הציבורי האצור כנגד הערפדים ומפצלת את האוכלוסייה בעיר לונדון, שגם כך סובלת מקיטוב, לשורה ארוכה של מעמדות שונים ומשונים. ההיסטריה שולטת בכל, וממשלת הוד מלכותה מחליטה שיש לתפוס את הרוצח ויהי מה.
למשימה מגויס אחד מאנשי הצללים של הכתר הבריטי, צ'רלס בוריגרד, המתמחה בריגול ובפתרון חשאי של בעיות קשות ברחבי האימפריה. צ'רלס, שמסרב להפוך לערפד, הוא אחד מסוכני החרש המסוכנים והמתוחכמים שיש למשטר, וניתנת לו יד חופשית לפתור את התעלומה.
מצטרפת אליו הרוזנת ז'נבייב דיודונה, ערפדית בת 450 שנה, שבזה לרוזן דרקולה ורואה במתרחש בבריטניה אסון חסר תקדים בתולדות האנושות. השניים פועלים בעולם שבו הגבולות בין טוב ורע לא ברורים, בעוד כוחות שונים מנסים להטות את החקירה. פתרון התעלומה נחשף רק באופן חלקי בסוף הספר, ומתברר שהוא חלק מדרמה גדולה הרבה יותר שעוברת על הממלכה כולה.
תעלומת ג'ק המרטש, שבה עוסק הספר שלפנינו, מעסיקה את דמיונם של רבים כבר למעלה ממאה שנים. הסיבה המרכזית לכך היא האכזריות הבלתי נתפסת של מעשי הרצח הקשים שלו, וכן העובדה שלמרות מאמצים כבירים, האיש לא נתפס מעולם וזהותו נשארה לא ברורה עד ימינו.
חידה מקאברית זו מחוברת בספר שלפנינו אל עלילה סוריאליסטית וגותית, שנוצרת במציאות שבה ערפד כרוזן דרקולה משתלט על בריטניה. מבחינה זו, הישגו העיקרי של הסופר הוא האופן הריאליסטי המפורט שבו הוא מציג מציאות מסויטת. כל האנשים בעלילה פועלים בצורה חיה, והדמויות עגולות ומורכבות.
אלא שביתרונו של הספר טמונה גם חולשתו; ערפדים מפחידים אותנו בדרך כלל מכיוון שמדובר בדמויות הרחוקות מאוד מהחיים האנושיים המוכרים לנו. כאשר הערפדים הופכים לדמויות מורכבות ואנושיות, הגימיק מאבד מכוחו והופך להיות פרט לא משמעותי בעלילה. מהערפדים, עובר מרכז הכובד של הסיפור לרדיפה אחר ג'ק, המשוגע הרצחני.
מבחינה זו, הספר "עידן דרקולה" מנסה לדון בשניים מהפחדים העמוקים של האדם — ערפדות ורוצחים סדרתיים — אלא שהעלילה אינה סוחפת מספיק. בשורה התחתונה, מעבר לעצם הגימיק, מדובר בספר מתח פושר ללא עוצמה סוחפת, וחבל.
עידן דרקולה, קים ניומן, מאנגלית: צפריר גרוסמן, אופוס.
התפרסם במגזין "מוצש".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם