עיר רפאים: כך הפכה ערד למוקד של עוני ופשיעה
ערד, עיר הפסטיבלים השלווה, זו שמשכה אמנים ואנשי רוח - היא עתה מוכת פשע, עוני וקרבות אלימים בין עולים לפליטים מסודן ובין פלגים חרדיים. התוצאה: אלפים עוזבים
בין הגורמים העיקריים להתדרדרות הנוספת בשנים האחרונות ניתן למנות את הגעתם של כ-1,500 פליטים מסודן, שהעלו את שיעור הפשיעה בתחומי הסמים, האלימות והאלכוהול, וכן את המאבק בין חסידי גור לאנשי חב"ד על השליטה בבית ה?כנסת המרכזי.
התוצאות: בשנים האחרונות ניכרת נטישה המונית של תושבים. כמעט רבע מהם עזבו ומספרם צנח מכ-30 אלף לפני כעשור ל-23,500 בלבד . קופת העיר סובלת מגרעונות כבדים, ולפני כשנתיים וחצי החליט שר הפנים להדיח את ראש העירייה מוטי בריל ולמנות במקומו ועדה קרואה, שתפקדה עד לבחירת ראש העירייה החדשה טלי פלוסקין, לפני כשבועיים.
נוכח המצב הקשה החלו בעיר מאבקים בזירות שונות: תושבים ותיקים דורשים לגרש את הפליטים הסודנים שהגיעו ממרכז הארץ וער?כו הפגנות רבות. כיום ישנם בערד כ-800 פליטים סודנים, מחציתם עובדים במלונות ים המלח ובעסקים בעיר.
בשבועות האחרונים החלו תגרות בין עולים מרוסיה לסודנים. הרקע: מלחמה על שוק האלכוהול בעיר. הסודנים החלו למכור וודקה במחירים זולים, מה ששבר את השוק והכעיס את העולים הוותיקים מרוסיה, המחזיקים בחנויות מכולת ופיצוציות. בין הצדדים החלו תקריות אלימות, כמה מהן המוניות, שהגיעו ל?כדי שליפות סכינים ואלות,
"מדובר במאבקים אלימים שרק בנס עדיין לא הובילו לרצח", אומר מפקד תחנת המשטרה בעיר, רב פקד יובל פז. "זו תופעה חמורה מאוד ואנחנו מטפלים בה".
גורמי משטרה מספרים על חבורות של בריונים שהחליטו לסלק את הפליטים הסודנים מהעיר באלימות משום שהם גוזלים את פרנסתם, ומצינים כי הסודנים מתכווי נים להשיב מלחמה. "אנחנו חוששים שהתקרית הבאה בין הצדדים תהפוך למרחץ דמים", אומר בכיר במשטרה. "אנחנו נמצאים עם היד על הדופק, ועורכים סיורים מוגברים בכל העיר כדי למנוע התרחשות של אירוע כזה".
שר האוצר לשעבר אברהם (בייגה) שוחט, שהיה ראש העירייה בשנות השבעים והשמונים, סבור שניתן להציל את העיר ולשקם אותה, אבל הדבר תלוי בפוליטיקאים המקומיים ובממשלה.
"ערד הייתה בתקופתי אחת הערים האיכותיות ביותר", אומר שוחט. "המצב שאליו היא נקלעה בשנים האחרונות כואב לי מאוד. ההנהגה המקומית חייבת לשלב ידיים, להתאחד סביב המשימה להציל את העיר, ולנהל מאבקים מול משרדי הממשלה להשגת תקציבים.
"רק איחוד של כל הזרמים הפוליטיים המקומיים יוכל להחזיר את ערד לימיה היפים. זו עיר עם פוטניציאל אדיר בתחום התיירות והתעסוקה". בר שדה, מוותיקי ערד, רואה את עירו מתפוררת וליבו נחמץ. "זו הייתה טעות גדולה להפסיק את עבודתה של הוועדה הקרואה, שעשתה עבודה טובה ושיקמה את ההריסות", הוא אומר.
"יש כאן חבורה של בריונים שפוגעת בפליטים הסודנים והורסת את שארית אי?כות החיים שנותרה לנו. מצד שני, נכון שהפליטים גוזלים את פרנסתם של הוותיקים וזה יוצר מתיחות רבה. הפתרון הוא לשקם את העיר ולהוציא את הפליטים החוצה, מה שיוריד את מפלס המתח. אם יטפי לו בבעיות הדחופות, אפשר להחזיר את העיר להיות בין הטובות בישראל ".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם