דימונה: מאיר כהן יוצא למאבק נגד ה"עבריים"
40 שנה לאחר הקמתו הוצא אתמול צו הריסה ל"כפר השלום" שבו מתגוררים כ-2,500 אנשים מקהילת הכושים העבריים. הסיבה: ליקויי בטיחות. ראש העירייה: "במקרה של התלקחות, נעמוד בפני אסון"
שכונת הכושים העבריים בדימונה צילום: יהודה לחיאני
"במקום קיימים ליקויים חמורים ביותר המסכנים את חיי התושבים", מתריע כהן. "האסון נמצא בפתח ואני לא מוכן, כראש העיר, לקחת עליי סיכון כזה. הפתרון הוא להרוס את המבנים כדי להציל חיי אדם".
קהילת הכושים העבריים נוסדה בשלהי שנות ה-60 בשיקגו בארצות הברית, וראשוני חבריה הגיעו לארץ בהנהגתו של מנהיג הקהילה בן עמי קרטר. הקבוצה נקלטה בדימונה לאחר שחבריה קיבלו אשרות כניסה זמניות לישראל.
עם השנים הקהילה התרחבה ואנשיה נאלצו להקים מבנים רבים לא חוקיים ומסוכנים ביותר מבחינה בטיחותית. כך קם לו בשולי דימונה "כפר השלום", הכולל כיום, מלבד בתי מגורים ובית ספר, עסקים קטנים שפתחו בני הקהילה, ובהם מלונית, חממות לגידול אורגני של צמחים וירקות, בית בד לייצור שמן, מפעל לגלידות ועוד.
מאיר כהן דיאגו מיטלברג
מרבית בני הקהילה ויתרו עם השנים על אזרחותם האמריקאית כדי להישאר בישראל, ובעשור האחרון ציידה המדינה את רובם בתעודות זהות ישראליות. ילדי הקהילה מתגייסים ברובם ליחידות קרביות בצה"ל, ורואים את עצמם חלק בלתי נפרד ממדינת ישראל.
עם זאת, הקהילה נחשבת סגורה לזרים, והיא מחנכת את ילדיה בספרטניות ונוקשות. בדומה לקראים, מסתמכים בני הקהילה על התורה שבכתב, ואף מינו לעצמם כוהנים לעריכת טקסים דתיים. במשך שנים רבות הם אף קברו את מתיהם במזבלה העירונית מאחר שלא הוקצו להם חלקות קבורה.
אנחנו לא אשמים במצב הקיים
באחרונה ערכו שירותי הכבאות בדימונה סקר בטיחות ל"כפר השלום", במהלכו התגלו ליקויי בטיחות חמורים ביותר. ההמלצה לעירייה הייתה חד-משמעית: לסגור לאלתר את המקום לפני שיתרחש בו אסון שיגבה חיי אדם. כשהתברר לראש העירייה מאיר כהן כי משרדי הממשלה שהבטיחו לפעול להקמת כפר חדש ובטוח יותר בשולי העיר נוקטים סחבת, הוא שיגר מכתב בהול לראש הממשלה בנימין נתניהו, בו התריע מפני אסון כבד שעלול להתרחש בכפר.
"חוות הדעת של כיבוי אש מתריעה כבר שנים על סכנה של התלקחות במבני המגורים, שתוביל לאסון גדול ונפגעים בנפש", כתב כהן לנתניהו. "מדובר בכפר ישן עם תשתיות רקובות, בנייה לא חוקית ומערכות חשמל לקויות ובלתי תקינות. הצפיפות בה חיים בני הקהילה תהפוך את האסון לקשה ונרחב יותר מהתחזיות הגרועות ביותר".
עמנואל , אחד מבני הקהילה, האשים אתמול את משרד הפנים
במצב הקיים. הוא הזכיר כי המשרד שקל להקים כפר חדש סמוך לאתר העתיקות בפארק ממשית, אך ביטל את היוזמה בטענה כי המקום לא יצליח לספק את צורכי המחיה של הקהילה.
"אנחנו לא אשמים במצב הקיים", אמר עמנואל בעצב. "נכון שיש ליקויים חמורים מאוד ואנחנו חיים בתנאים תת-אנושיים, אבל כבר שנים רבות מבטיחים משרדי הממשלה לבנות לנו כפר חדש שיתאים לצרכים שלנו, ודבר לא נעשה. אנחנו חלק ממדינת ישראל ולא מגיע לנו שיתנהגו בצורה כזו".
ממשרד ראש הממשלה נמסר בתגובה: "המכתב התקבל היום. הנושא ייבחן והתייחסות תינתן לפונה".
ממשרד הפנים נמסר בתגובה: "בפארק ממשית, המיועד למלונאות ומגורים, אין מספיק שטח לצורכי האוכלוסייה של קהילת העבריים. בעבר הוצע להם לבצע חלופה של בניית שכונה המותאמת לצורכיהם בצפונה של העיר דימונה, אולם גם להצעה זו הם סירבו ".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם