מיכאל ביטון: גיליתי משבר כלכלי קשה במועצת ירוחם
עמרם מצנע אמנם מגיע פעם בשבוע כדי לעזור ולהשגיח, אבל מיכאל ביטון כבר הספיק להבין את גודל האחריות. ראש מועצת ירוחם הטרי, שבועיים בלבד בתפקיד, רואה בחזונו עיירה בת 15 אלף תושבים עם תעשיית היי-טק מפותחת, ובינתיים מחפש פתרון למחסור תקציבי של 14 מיליון שקל שיושב על הקופה ולא נותן לנשום
שבועיים בלבד יושב ביטון על כיסא ראש המועצה בירוחם. הכל עוד טרי וחדש עבורו, אולם אחרי חודשים של הכנות לתפקיד יש לו תוכנית - לעבוד בשקיפות מול תושבי העיירה המצפים לתוצאות.
ביטון מגיע לתפקיד שבו כיהן בחמש השנים האחרונות עמרם מצנע, איש ציבור בעל רקורד עשיר: אלוף במילואים, מנהיג מפלגת העבודה לשעבר, חבר כנסת לשעבר, ראש עיריית חיפה לשעבר ויושב ראש הוועדה הקרואה בירוחם. ביטון אינו נבהל מהנעליים הגדולות שלתוכן נכנס ומגלה נחישות להצליח ולהעלות את העיירה על פסים של קדמה טכנולוגית.
הוא בן 40, נשוי ואב לחמישה. הוא חרש כל בית בעיירה במטרה לקבל תמיכה בבחירות האחרונות. אלא שאחרי שקיבל את התפקיד הנכסף גילה תמונה לא כל כך ורודה, בלשון המעטה. בשנת התקציב הזו ממתין לו בור כלכלי, שבשלב זה אינו פתור, אלא עלול להביא לכדור שלג של גירעונות. ביטון עובד יומם ולילה, כשלידו עוזרו ודוברו יניב אפוטה. ביטון למד במהירות כי הנושא הכלכלי יהיה המבחן הקשה שלו, ולכן החל להתייעץ עם מומחים בעלי שם עולמי.
"מצאתי מועצה עם הישגים בחינוך, בפעילות למען צעירים ובפעולות תכנון לטווח ארוך", הוא אומר.
"אבל לצד הדברים הטובים האלה אני מגלה משבר כספי עמוק, שהביא את המועצה בשנתיים האחרונות לידי לקיחת הלוואות לצורך איזון. המהלך הזה הביא לעומס מלוות של 32 מיליון שקל בעקבות ההלוואות של השנים 2010-2009.
"בשנת 2011 עומד בפניי מחסור תקציבי של 14 מיליון שקל. מצנע עשה כמיטב יכולתו מול הממשלה והוא עדיין פועל למען ירוחם, אך המצב חמור מכמה סיבות: משרד הפנים, שניהל את הוועדה הקרואה, היה צריך להחזיר אותה במצב תקציבי מאוזן. חמור מכך, לא רק שאין איזון תקציבי ולא פתרו את הבעיות של ירוחם, אלא שנמצא פתרון שאינו מקובל עליי-הלוואות. בעיניי אלה גירעונות נסתרים".
"יש למועצה בעיה תקציבית שאינה קשורה להלוואות", התייחס מצנע לנושא. "בשלוש שנים הראשונות היו לי הסדרים טובים עם משרד הפנים, ואחר כך הגיעו שנתיים של הלוואות. מצב ההלוואות סביר. אין גירעון שוטף או מצטבר. הבעיה היא בכך שבתקציב לשנת 2011 חסרים מקורות הכנסה של 14 מיליון שקלים. אין ויכוח עם משרדי הפנים והאוצר על הנתונים המחמיאים במועצה.
"נעשתה כאן ביקורת חשבונאית על המועצה בירוחם, ובמשרד הפנים אישרו שניהול התקציב ורמת ההוצאות סבירים לחלוטין, ולכן חייבים באוצר למצוא פתרון לחוסר של 14 מיליון השקלים. גם במשרד הפנים וגם במשרד האוצר מבינים שאין ביכולתה של המועצה בירוחם להתמודד עם החוסר הזה, שאינו סביר".
אם ביטון הוא המנצח הגדול של הבחירות, הרי שהמפסיד הוא מוטי אביסרור, לשעבר ראש המועצה, שלא החליט לאן מועדות פניו. "הגעתו של עמרם מצנע בלמה את קריסת המערכות שהייתה בעיירה", אמר אביסרור. "מצנע העלה את תדמית העיירה, לייצבה ולהכין את הקרקע לבאים בתור. עכשיו זה המבחן של ירוחם. השלטון חזר לידי תושבי העיירה. לא באנו להפריע. ההסכם של ביטון עם הקהילה החרדית מחשק אותו, אבל אני מקווה בשביל ירוחם שהוא יצליח. אסור לירוחם להיכשל פעם נוספת".
גם מצנע יודע שכל כישלון נוסף יכול להחזיר את המועצה שנים רבות אחורה. "יש למיכאל סיכוים טובים להצליח", אומר מצנע. "הוא פתוח ללימוד ומקשיב. פעם בשבוע אני בירוחם ונפגש עמו. אני ממשיך להיות יושב ראש קרן ירוחם ויושב ראש החברה הכלכלית של ירוחם, ועל כן יש למיכאל
השבוע זימן ביטון ישיבת פיתוח כלכלי אסטרטגי. ההגדרה הלא רשמית של הישיבה הייתה סיעור מוחות. ביטון הגדיר את היעד: "מה צריכה ירוחם לעשות כדי להמריא כלכלית?". המשתתפים היו רפי פחימה, מנהל אגף שפ"ע; מוטי דהן, מזכיר וגזבר המועצה; שלמה לוגסי, מנהל אגף ההנדסה ויושב ראש החברה הכלכלית; יניב אפוטה, עוזר ראש המועצה ודוברו; טל אוחנה, מנכ"לית עמותת צעירים בירוחם ומחזיקת תיק חינוך ותכנון אסטרטגי; יובל שפי, מנכ"ל קרן ירוחם; ויורם דביק, רכז תיירות יישובי. נושא הדיון: עיר הבה"דים שבצומת הנגב וההיערכות הכלכלית לקראת הגעתם של חיילים ואנשי קבע לאזור.
לאחר פתיחת הישיבה הגיע רוני פלמר, מנכ"ל עמותת "אור משימות לאומיות", הפועלת למען ההתיישבות בנגב ובגליל. פלמר, בניגוד לבעלי תפקידים רבים בנגב, נותן דוגמה אישית. האיש עבר להתגורר בירוחם ומהווה שחקן חיזוק משמעותי בקירוב העיירה ליזמים ולמקבלי החלטות במדינה.
ביטון קיבל בישיבה תמונה קודרת על המועצה שקיבל בירושה: מצב ההכנסות בעיייתי, אין כמעט שטחים לשיווק לתעשייה, אין תיקי תכנון ליזמים המבקשים להשקיע, ויש סיפורים רבים על יזמים שהתחזו רק כדי לקבל המלצות ממצנע.
"כאשר זיהיתי את התופעה החלטתי להפסיק לתת המלצות כאלו ליזמים הנעלמים לאחר קבלת המכתבים", סיפר לוגסי. ביטון החלטי: "כל תוכנית לביצוע חשובה. אני רוצה לפצח את העובדה שאין לנו פיתוח כלכלי. אני מתכוון לכל דבר המגדיל את הכנסות המועצה".
לוגסי מציע להביא מפעלים עתירי ידע ולטפח את החזון "ירוחם-טק", שיציג עיירה שמתמקדת בטכנולוגיה גבוהה. זהו כיוון חדש הבא לשנות תדמית ישנה של העיירה. רוני פלמר פונה לביטון: "בואו ניקח גוף עסקי שיתכנן את מיפוי המועצה כחברה עסקית. אעביר אליך תוך שבוע הצעה ייחודית לירוחם, אפיון".
ביטון מסכם: "אנחנו מסכמים על כינוס פורום קבוע, ששמו יהיה'פורום אסטרטגי לפיתוח כלכלי'. נרחיב אותו בהמשך.'אור משימות לאומיות' יובילו את עידוד הדיור. רוני פלמר יגיש תוכנית עקרונית לתכנון הדיור בירוחם. נקדם תוכנית עסקית ונגייס מקורות מימון".
מיכאל ביטון, לא פשוט להיכנס לנעליים של מצנע.
"מצנע הביא תרומות ויזמים, ואת הקו הזה צריך להמשיך. ירוחם יכולה להמריא באמצעות חינוך טוב, תוכניות טובות, תקווה וחזון. הנושא התקציבי מעיק, כי בתקופת מצנע בוצעו כל הקיצוצים הנדרשים לשביעות רצון משרד הפנים.
"עכשיו צריכים בממשלה להשקיע בירוחם מספר שנים, עד אשר תושג עצמאות כלכלית בזכות הארנונה מעיר הבה"דים. אנחנו נערכים לקליטת משפחות של אנשי קבע, שיבקשו להתגורר סמוך לבסיס הגדול של קריית ההדרכה, העתידה להביא בסיסים מודרניים במקום אלה המיושנים במרכז הארץ".
יש לך חלום מיוחד?
"שנגיע ליישוב בן 15 אלף תושבים, שיהיו בו אוכלוסיות מגוונות, הקשורות ביניהן בערבות הדדית של אוכלוסיות חזקות ואוכלוסיות חלשות. שנהיה למופת של חינוך ערכי, מצוינות בעשייה וניהול תקין".
ידעת לאיזה כאב ראש אתה נכנס?
"ידעתי לאן אני נכנס, ולא היו לי הרבה הפתעות. אני יודע שזה אתגר לא קטן לנצח בבחירות וגם להניע את ירוחם קדימה".
המגרשים לבנייה עצמית הפכו ללהיט.
"השבוע יוצאים 58 מגרשים למכירה, כאשר על כל מגרש יש מאות קופצים. זה מעיד על הביקוש ועל האמון בירוחם. זה הושג לא מעט בזכות משרד הבינוי והשיכון, המשתתף בעלויות הפיתוח. המגרשים בשיטת' בנה ביתך' הם פתרון לבני 30 פלוס, אך אינם פותרים את הבעיות של הזוגות הצעירים.
"אנו עובדים על יוזמות של בנייה רוויה, המיועדת להשכרה או למכירה לזוגות צעירים. אנחנו זקוקים לתמריצים והעדפות ממשרד הבינוי והשיכון, מינהל מקרקעי ישראל, המשרד לפיתוח הנגב והגליל ועוד. בינתיים יש לנו אוזן קשבת, ואני מקווה שנוציא לציבור מגרשים נוספים בקרוב".
מה למדת ממצנע?
"האיש הזה הוא מופת ומודל לחיקוי. מבחינתי, מדובר באדם יחיד בדורו, מענקי המדינה, החי ופועל בציבוריות ובחדרי חדרים למען ירוחם. פיו ולבו שווים. למדתי ממנו לקבל החלטות קשות, לטפל בעיקר ולעשות את הדברים הנכונים למען מרבית התושבים, וזאת גם אם הצעד פוגע באינטרס של אדם כזה או אחר. אנו גאים בתרומה שלו לירוחם ויודעים שירוחם בלבו והוא ימשיך להיות שותף לעשייה כאן גם ללא תפקיד רשמי מטעם המדינה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם