למרות הביקורת: ראש עיריית אשקלון שוב טס לחו"ל
ראש עיריית אשקלון בני וקנין שוב טס לחו"ל, בפעם ה-15 מאז תחילת הכהונה שלו. היעד הפעם: לוס אנג'לס. קודמו בתפקיד, רוני מהצרי, שדווקא מיעט בטיסות במהלך כהונתו, תוקף: ""היו לו יותר מדי טיסות עד כה, שלא בדיוק עזרו במשהו לעיר"
נדמה שגם הביקורת הרבה שנמתחה על ראש עיריית אשקלון בני וקנין, בעקבות הטיסות המרובות שלו לחו"ל מאז נבחר לתפקידו, לא מצליחה להשפיע עליו. ביום ראשון השבוע הוא הפתיע את חברי המועצה, שגילו במקרה שהוא עומד לטוס שוב, בפעם ה-15 בשלוש שנות הכהונה שלו.
סקירה של יעדי הטיסה של וקנין בשנים אלה מגלה שאמריקה היא היעד המועדף עליו. גם השבוע הוא המריא לאמריקה, והפעם נחת בנמל התעופה של לוס אנג'לס. הסיבה הרשמית: בקשה של ח"כ שלמה מולא ממפלגת קדימה, שרוצה לקדם את ענייני הקהילה האתיופית באשקלון. כמו כן, וקנין מעוניין לשתף את תושבי אל-איי במצב הביטחוני בעיר.
תמיד כשטס וקנין לחו"ל, הוא הסביר שהטיסות האלה אינן בגדר בילוי, אלא חלק מהעבודה שלו כראש העירייה. האומנם? אם נשווה את הנתונים הללו עם אלה של ראש העירייה הקודם של אשקלון, רוני מהצרי, נגלה שהאחרון דווקא לא שש לעלות על מטוס בכל פעם שנקראה לפתחו ההזדמנות.
אם וקנין טס עד כה, בחצי קדנציה, 15 פעמים, הרי שמהצרי עזב את גבולות ישראל לכל אורך כהונתו שש פעמים בלבד. "עצם העובדה שאני נסעתי רק שש פעמים, מצביעה על עמדתי בעניין הזה", אומר מהצרי השבוע.
"בתקופה שבה כיהנתי, היו לי הרבה מאוד אופציות לטוס לחו"ל: לכל מיני כנסים ממשלתיים, לחתימות על ברית ערים תאומות ועוד. לחלק מההזמנות האלה באמת נעניתי ונסעתי. הייתי בבולטימור, שם ניסיתי לקדם שם עניינים. מה שניתן היה לעשות – עשיתי. אך כשהבנתי שהנסיעות הללו לא מועילות לעיר, החלטתי כי אין טעם להמשיך בטיסות, וכי אוכל להועיל לעיר יותר כשאני בתוכה ולא מחוצה לה".
והשאלה הנשאלת עכשיו היא האם הנסיעה הנוכחית של וקנין, ללוס אנג'לס, מועילה לעיר? האם חיוני לעיר שהוא יטוס לשם למשך עשרה ימים? מהצרי בטוח שהתשובה לכך היא שלילית. "הנסיעה שלו ללוס אנג'לס קשורה לקהילה האתיופית, ואני לא מבין למה הוא צריך לנסוע עד לשם", תוהה ראש העירייה לשעבר.
"הרי אפשר לקדם את העניינים האלה גם מהארץ. הנסיעה שלו לא תתרום דבר, לדעתי. הוא נסע כי חבר הכנסת שלמה מולא ביקש ממנו להגיע לשם. אני לא מבין בשביל מה הוא היה צריך את זה. אם הוא חושב שזה יכול לעזור – אז בשמחה. אבל עד כמה שאני זוכר, היו לו יותר מדי טיסות עד כה, שלא בדיוק עזרו במשהו".
גם חבר המועצה איתמר שמעוני תקף את נסיעתו של וקנין. הוא אף הגדיל לעשות כששלח מכתב תלונה למבקר המדינה, מיכה לינדנשטראוס, על מנת שיבחן את סוגיית טיסותיו המרובות של וקנין. זוהי הפעם השנייה בה שולח שמעוני מכתב תלונה בנושא. הפעם הקודמת הייתה במאי האחרון, אז שלח שמעוני מכתב למנכ"ל משרד הפנים,
במכתבו למבקר המדינה כתב שמעוני: "את מרבית הנסיעות הקודמות לחו"ל תירץ בני וקנין במטרה נעלה כזו או אחרת. המציאות הוכיחה כי הנסיעות הללו לא הולידו דבר מלבד הבטחות סרק שמעולם לא מומשו. כך היה כשראש העירייה הודיע כי הצליח לגייס באחת הנסיעות כספים למיגון מוסדות החינוך בעיר, דבר שמעולם לא קרה, וכך היה כאשר הודיע כי הצליח לגייס מקהילת יהודי ברזיל 2.5 מיליון שקלים לטובת פרויקטים באשקלון. הכסף מעולם לא הגיע ליעדו.
אילו היה מדובר בנסיעה לא שגרתית לחו"ל, שאינה מעידה על מגמה כלשהי, אולי אפשר היה לעבור על כך לסדר היום, אולם פנייתי אלייך בנושא נובעת מכך שמחישוב קצר שערכתי, עולה כי נסיעה זו צפויה להיות הנסיעה ה-15 במספר של ראש עיריית אשקלון, מאז נכנס לתפקידו. עולה כי בממוצע ראש עיריית אשקלון נעדר מהעיר אחת לחודשיים, כשבכל פעם הוא מוצא סיבה אחרת להמריא אל מעבר לים, בסיבות שונות ומשונות, ואין פוצה פה".
ובאמת, עדיין לא הוכח שנסיעותיו של וקנין היו חיוניות לעיר. כך, למשל, מעולם לא הציג ראש העירייה אסמכתה כלשהי לסכום כסף שגייס במסעות שלו.
לגבי הפעמים בהן נסע לחתום על ברית ערים תאומות, יש לציין כי אין מחויבות שדווקא ראש העירייה יעמוד בראש המשלחת. ובכל אלה גם לא הזכרנו את "המרוץ למיליון", שאליו לא יצא בסופו של דבר בעקבות הלחץ הציבורי שנוצר סביב הנושא.
שמעוני הוסיף במכתבו: "אשמח אם אנשי המקצוע במשרדך יבחנו לעומק את הסוגיה ויורו לראש העירייה כיצד עליו לנהוג כנבחר ציבור, ולא לאפשר לו עוד לעשות שימוש בתפקידו כפלטפורמה לתירוץ נסיעות תכופות לחו"ל, שחלקן נעשה מכספי משלם המסים".
אגב, בגלל טיסתו של וקנין נדחתה ישיבת המועצה שהייתה אמורה להתקיים השבוע ולעסוק בנושא דו"ח מבקר העירייה.
מעיריית אשקלון נמסר בתגובה: "אשקלון יכולה להיות גאה שראש העיר בני וקנין מוזמן להרצות בחו"ל בפני ארגונים חשובים וכנסים בינלאומיים. זה מאדיר את שמה של אשקלון ושל ישראל בעולם. רוב נסיעותיו אינן על חשבון העירייה, וברובן – כמו זו לארצות הברית – משולמות על ידי הארגונים שמזמינים את ראש העיר לספר על אשקלון ולנאום בפני חשובי עולם. כך בייצוג המדינה בוועדת גולדסטון ובנאומים בפני תורמים למיגוניות. ראש העיר מנצל את הפגישות בכדי לקדם ולשווק את העיר אשקלון".
בעניין הנסיעה הנוכחית נמסר: "נסיעתו ללוס אנג'לס לנאום במרכז סבן הינה על אשקלון בזמן עופרת יצוקה ועל סבלה של העיר, וכן על מצב עולי אתיופיה בעיר. כל הנסיעה והמימון על ידי הקהילה היהודית.
"יש לזכור כי העיר אשקלון בהנהגתו מתפתחת בצורה חסרת תקדים בשלוש השנים האחרונות. יכולת עבודתו כראש עיר אינה מוטלת בספק. הוא מניע תהליכים ומפתח את העיר בצורה שלא הייתה אף פעם. בשנת 2012 יתאכלסו קרוב ל-2,400 יחידות שקיבלו היתר כניסה לדירות חדשות. כל ניסיון להפוך נסיעה לחו"ל כחזות הכל, טועה ומטעה ביודעין".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם