עיריית בת ים: משרד הפנים נגד שלומי לחיאני
סוף לתביעת הדיבה שהגיש איש האופוזיציה בבת ים אלי יריב נגד סגן ראש העירייה איציק דריקס: דריקס התנצל בבית המשפט. וגם: משרד הפנים הצטרף לעמדתו של יריב במסגרת העתירה שהגיש נגד מינוי מנכ"ל העירייה החשוד בפלילים: "מינויו של פודמסקי הוא בלתי סביר"

תזכורת לפרשה: לאחר פרישת מנכ"ל העירייה עובד קונה בחודש יוני השנה, החליט לחיאני למנות לתפקיד את סמנכ"ל התפעול – ארז פודמסקי. בהודעה רשמית מטעם העירייה שהופצה לכל כלי התקשורת נכתב אז:
"פודמסקי הוא ממנהליה הבכירים והמוערכים של העירייה בשבע שנים האחרונות, ולכן נבחר על ידי לחיאני לשמש מנכ"ל העירייה ולהמשיך להצעיד את בת-ים לעבר שיאים חדשים". בנוסף הודיעה העירייה כי המינוי עצמו "נשלח לחוות דעת גורמים מוסמכים ולמתן אישורים הנדרשים בחוק מהגורמים הרלוונטיים, ואלה נמצאו תקינים ואושרו".
אלי יריב סבר כי מדובר במינוי בעייתי בלשון המעטה, זאת כיוון שפודמסקי חשוד בעבירות שחיתות בפרשה בה נחקר לחיאני והמשטרה אף מצאה תשתית ראייתית, לדברי יריב, להעמדתו לדין.
דברי הביקורת של יריב על המינוי פורסמו בזמן חולון בת ים ו-nrg מקומי וזכו לתגובה נוקבת מצד דריקס, כפי שנמסרו לנו באמצעות דוברות עיריית בת-ים. דריקס האשים את יריב כי הוא שונא את העיר בה גדל וחי, ובתגובה נתבע על לשון הרע בסך מאה אלף שקל.
דיון בתביעה זו התקיים בשבוע שעבר בבית משפט השלום בתל אביב, ובין יריב לדריקס – שידעו בעבר קשרי ידידות חמים, התפתח דין ודברים. בסופו של דבר יצאו השניים, יחד עם עורכי דינם ובהמלצת השופטת חנה ינון, אל מחוץ לאולם הדיונים שם סיכמו על פשרה לפיה דריקס יתנצל בפני
כשחזרו השניים לאולם בית המשפט, הקריא דריקס את נוסח ההתנצלות לפרוטוקול: "ביום 24 ביוני פורסמה ידיעה בעיתון בה נאמרו דברים על ידי לגבי מר אלי יריב חבר המועצה. הנני מצר על הדברים שצוטטו בשמי ובאותה כתבה על אלי יריב חבר המועצה". יריב הסכים לנוסח ההתנצלות ואמר: "התנצלות דריקס מקובלת עליי, הגענו לפשרה". השופטת חנה ינון סיכמה את הדיון: "הנני מאשרת הסדר הפשרה בין הצדדים ונותנת לו תוקף של פסק דין".
במקביל לפרשה זו, עתר אלי יריב לבית המשפט לעניינים מנהליים בבקשה לבטל את מינויו של פודמסקי. בימים אלה הגיש משרד הפנים את עמדתו לעתירה, וזו מסתבר קרובה לעמדתו של אלי יריב ולא לעמדת ראש העירייה שלומי לחיאני.

וכך כותב משרד הפנים לבית המשפט: "על הוועדה היה לתת משקל רב ומיוחד לעובדה לפיה פודמסקי נחקר בעבירה של מתן שוחד והפרת אמונים בהקשר למתן הלוואה לראש העירייה. מכאן שראש העירייה ופודמסקי המנכ"ל המיועד, חשודים יחד באותה פרשה.
"היה על הוועדה לתת משקל משמעותי אף לעובדה כי פודמסקי מועמד למשרה שיש עימה שליטה, פיקוח, הכוונה, והדרכה של עובדי עירייה, כאלו שנחקרו ועוד עשויים לשוב ולהיחקר במסגרת הפרשה, ומטבע הדברים קיים חשש שלמינוי פודמסקי תהיה השפעה על החקירה מתוקף היותו ממונה על כלל העובדים בעירייה".
בשורה התחתונה נכתב: "נוכח כל המפורט לעיל, לעמדת משרד הפנים, מינויו של פודמסקי הוא בלתי סביר, והדברים אף מקבלים משנה תוקף כיום כאשר העבירה משטרת ישראל המלצתה לפרקליטות לפיה נמצאה תשתית ראייתית מספקת כנגד ראש העירייה ופודמסקי לצורך הגשת כתב אישום".
תגובת עיריית בת-ים בנושא מינוי פודמסקי: "צר לנו על משרד הפנים שבחר להתעלם מזכות היסוד של כל אדם למשפט, ועל אדישותו לקשיים תפקודיים שעמדתו תגרום לדרג הניהולי בעירייה, ולעיכוב בפיתוח העיר. עמדת המשרד משחקת לידיו של איש האופוזיציה שכל עניינו בעצירת תנופת הפיתוח בבת-ים ובעצירת שיפור תדמית העיר.

אנו תקווה כי בית המשפט לא יקבל עמדה זו והוא יאפשר לראש העיר ולבכירי העירייה להמשיך בהתגייסותם לטובת התושבים, עד אשר אשמתם המוכחשת תוכח מעל לכל ספק, כנדרש במדינה דמוקרטית".
פודמסקי עצמו מסר באמצעות דוברות העירייה: "צר לי כי משרד הפנים בוחר שלא להגן על עובדי הציבור, עד אשר אשמתם תהיה חד משמעית, ותחת זאת בוחר להצטרף לעמדות פופולסיטיות המשחקות לידי מי שמבקשים לפגוע באיכות התפקוד העירונית. כולי תקווה שהצדק ייעשה בבית המשפט".