מחנך,סופר, אוהב תנ"ך: פרידה משמואל בן ארצי
אתמול בבוקר, כשראש הממשלה, רעייתו ושני ילדיהם עומדים לצד מיטתו ואומרים "שמע ישראל", נפטר שמואל בן ארצי, אביה של שרה נתניהו. רפי גינת, גדי סוקניק ודודו פישר, שהיו בין תלמידיו, מעולם לא הפסיקו להתגעגע אליו
שמואל בן ארצי, שהלך אתמול (ד') לעולמו, היה בראש ובראשונה איש חינוך. כאשר כינוהו מורה, תיקן מייד למחנך. 50 שנה לימד, החל משנת 1946 בטבריה ועד אמצע שנות התשעים. העדות המוחשית והמדהימה ביותר לגדולתו כמחנך היא זכייתם של שלושת בניו בחידוני התנ"ך.
אמציה זכה בתואר סגן חתן התנ"ך העולמי לנוער יהודי, מתניה זכה במקום השני בחידון התנ"ך לילדים וחגי זכה בתואר חתן חידון התנ"ך העולמי (שרה נתניהו לא הייתה יכולה להשתתף בחידון כיוון שהוא נערך, בשעתו, בזמן מלחמת יום הכיפורים).
בשנה שעברה זכה למקום מכובד בתחרות גם הנכד אבנר, ששמר על המסורת המשפחתית כחתן התנ"ך הארצי של ישראל, ולאחר מכן כסגן חתן חידון התנ"ך העולמי. בן ארצי הכין, באופן אישי, את נכדו לחידוני התנ"ך האלה, שבהם זכה אבנר, תלמיד כיתה ט' בבית הספר החילוני ליד האוניברסיטה בירושלים, בגיל 15 בלבד.
שמואל בן-ארצי - סופר, מחנך ומורה לחקר התנ"ך - נולד בעיר בילגוריי בפולין בדצמבר 1914. הוא למד בחדר ובתלמוד-תורה, בשילוב לימודי חו"ל, וכן בישיבת "בית יוסף" בליטא. ב-1933 הוא עלה ארצה והמשיך את לימודיו בישיבת "בית-יוסף" בבני-ברק. בהמשך עבד כחקלאי בפרדסי בני-ברק וכמנהל מחלקה במשרד המזון של הממשלה הבריטית בנתניה.
בשנת 1945 התגייס לשירות באצ"ל ולאחר מכן, בין 1946 ל-1948, שירת בהגנה. בנוסף, הוא למד הוראה אנגלית ומשנת 1945 עסק בכך בגליל, בעמק יזרעאל ובקרית-טבעון, ומ-1967 לימד בסמינר למורים בנהלל. הוא סיים תואר ראשון בהצטיינות בתנ"ך, בספרות ובלשון עברית באוניברסיטת חיפה, היה יקיר קריית טבעון (1982) וזכה בפרס ק. צטניק לחקר ספרות השואה לשנת 2000. לאורך חייו הוא התגורר בירושלים והיה נשוי לחווה, שנפטרה בשנת 2003. לזוג ארבעה ילדים (חגי, אמציה, מתניה ושרה(, תריסר נכדים ושלושה נינים).
מכריו של בן-ארצי מתארים אותו כאיש צנוע ומוסרי המעורר השראה ורגישות אנושית, אהוד על הבריות ונערץ על דורות של תלמידים. הוא היה מוכר כידען מופלג בתנ?ך וקרא בו כמעט עד רגעיו האחרונים.
"ידענו שילדיו של בן ארצי יהיו מצטיינים בלימודים וזה לא היה מפתיע", אומר העיתונאי ואיש הטלוויזיה גדי סוקניק, שהיה תלמידו של בן ארצי. "אני מניח שכשאתה גדל בבית שבו מייחסים כל כך הרבה כבוד ללימוד ולדייקנות בפרטים, זו התוצאה".
בשנות ה-60 היה בן ארצי, כאמור, מחנך אהוב, מורה ומנהל בית ספר בקריית טבעון. "מכל המורים שלימדו אותי לאורך כל ההיסטוריה שלי, כולל כאדם בוגר, הוא היה איש החינוך המרשים ביותר", אומר סוקניק.
"זו אולי הדמות שהשפיעה עליי יותר מכל מחנך או מורה אחר. הוא פשוט
סוקניק מוסיף כי "כתוצאה מהתנהלותו, הוא היה מורה ומחנך שהילדים מתייחסים אליו בכבוד הכי גדול שיכול להיות, וגם ביראה גדולה. הוא ייחס כבוד עצום להיסטוריה של העם היהודי בכלל ולמילה הכתובה בפרט. אחריו נתקלתי בכל כך הרבה אנשי חינוך שלא עמדו בסטנדרטים האלה. הלוואי שיהיו לנו הרבה יותר שמואל בן ארציים".
"כיוון שהייתי תלמיד מצטיין", מוסיף סוקניק, "שמואל נהג לבודד אותי ועוד שניים מחבריי בכל מבחן. היינו עושים את המבחנים בחדר המורים ללא פיקוח, כי הוא נתן בנו אמון מלא. אני מניח שהאמון הזה חלחל בתור עוד פן של התייחסות בריאה לתלמידים".
תלמיד אחר שלו באותה תקופה, העיתונאי ואיש כלבוטק רפי גינת, מספר שהוא היה נותן יחס מועדף לתלמידים שהיו טובים במקצועות ההומאניים. "הוא היה מורה טוב וקפדן", אומר התלמיד לשעבר, "אוהב תנ'ך גדול שמלמד תנ'ך באהבה. אני זוכר שפעם אחת הוא קרא לי אליו ודיבר איתי על איזשהו חיבור שלא מצא חן בעיניו. הוא ישב איתי שעות וניתח כל משפט. הוא היה פשוט משקיען אמיתי".
הזמר והשחקן דודו פישר, שלמד היסטוריה ותנ"ך תחת ידיו של בן ארצי, נזכר: "כשעברתי מבית ספר ממלכתי דתי לבית ספר ממלכתי זו הייתה תקופה מאוד קשה עבורי, כי הייתי הילד הדתי היחיד בשכונה וסבלתי כי הייתי שונה. שמואל פשוט ידע איך לקבל אותי. הוא היה האדם הכי אהוב עליי בתקופה הזאת.
"הייתי מתייעץ איתו גם כבוגר, כי הוא היה בן אדם יחיד במינו. הוא ראה הכל הרבה יותר לעומק מאנשים אחרים וידע איך לתת תשומת לב לכולם. נדיר למצוא היום אנשים כאלה, שיודעים לעודד אותך בזמן הנכון ולהקשיב לך באמת. היום רוב המורים מלמדים וזהו. הוא לא היה מורה שרק מקנה ידע. הוא לימד אותך את המכלול, את 'אהבת לרעך כמוך', ונתן דוגמה אישית בצניעותו המופלגת. הוא ידע לאהוב את השונה - וזה חשוב מאוד לילד בן עשר שמגיע לבד, רק עם כיפה".
בנוסף להיותו מורה ומחנך, בן ארצי גם כתב ספרים רבים במגוון תחומים. ילדיו פירשו את הכתיבה המרובה שלו כאפיק רגשי למי שאיבד את משפחתו בשואה. אמו הייתה בת 23 במותה, אביו נספה במלחמה והוא נותר יתום בגיל שבעה חודשים, עם אחותו התאומה. החרדות הללו תורגמו לתיעוד מסודר בכל פעם שמי מילדיו חלה. הוא תמיד היה כותב את הסימפטומים וגם את אורך המחלה.
ילדיו של בן ארצי מבטאים את המפה הפוליטית כולה: לכולם יש דיעה וכולם מביעים אותה ללא חשש. גם הנכדים הלכו בדרך הזאת. ד"ר חגי בן ארצי - פעיל ימין ומרצה למחשבת ישראל, שזכה כבר בגיל 9.5 בחידון התנ"ך העולמי - החליט לחזור בתשובה בכיתה י"א והחל ללמוד בישיבה.
בן נוסף, אמציה, טייס קרב ואיש הייטק, קיבל את שמו מראשי התיבות של ארבעת אחיו של שמואל, שנספו בשואה. בנו, הפרופ' למתמטיקה מתניה בן ארצי, נמצא בצד השני של המפה הפוליטית.
בתו שרה קיבלה ממנו יחס מיוחד. הוא כינה אותה שרה'לה, היה כותב לה שירים, צעד איתה מידי בוקר לבית הספר בטבעון, ובדרך סיפר לה סיפורים ושיתף אותה בידע הרב שלו. ברבות השנים, שמואל התגאה במיוחד כאשר בתו שרה, סיימה לימודי תואר שני בפסיכולוגיה והחלה לעבוד כפסיכולוגית ילדים בשירות הציבורי.
ד"ר צביקה ברקוביץ', רופאו האישי של ראש הממשלה והרופא של משפחת נתניהו ב-20 השנים האחרונות, סיפר אמש כי "שמואל היה אדם מאוד צנוע ונתן כבוד לכל אדם. הוא אהב את המשפחה שלו ואהב את ארץ ישראל.
"לא היה מי שלא אהב אותו. הוא ליווה את נכדו יאיר בכל לימודיו ובגיוסו לצבא, ולימד את אבנר תנ'ך לקראת החידון. הוא היה קשור מאוד לשרה והיא הייתה קשורה מאד אליו. היא טיפלה בו במסירות, ולפני חודשיים, כשחלה הרעה במצבו הבריאותי, היא ממש הצילה את חייו".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם