תאונת שרשרת: אתר "לא רלוונטי" חוגג 9 שנות אימות
לפני תשע שנים בדיוק נתקל חנן כהן במייל שרשרת מסקרן, ומאז הוא מכור. הוא הקים את "לא רלוונטי", אתר שבודק את אמיתות המכתבים המסתובבים במיילים שלכם, ודואג לעדכן את הגולש הממוצע בקשקושי הרשת. בפעם הבאה שמבטיחים לכם מים שעושים טוב לעור הפנים, כדאי שתיכנסו לאתר של כהן
"אביבית מ'האח הגדול' בסרט חושפני שצולם בבית 'האח הגדול', לא תאמינו! לבני 18 פלוס!!!", נהפך לאחד הסרטונים הנפוצים ברשתות החברתיות לתקופה מסוימת, ומשך עוד ועוד משתמשים להקליק על הקישור אליו. אולם מי שהתפתה והקליק על הלינק לצפייה, הופתע לגלות כי אין מדובר בסרטון פרובוקטיבי אלא בקישור למודעת פרסומת ותו לא.
קישורי תרמית כאלה, המציפים את הרשתות החברתיות ואתרי האינטרנט מאז הקמתם, הם הגלגול האבולוציוני של מכתבי השרשרת שנהגו למלא - ועדיין ממלאים - את תיבות הדואר האלקטרוני של מרבית המשתמשים המקוונים. "זהירות, קרינה! לקרוא ולהעביר", או "עזרה לחבר במצוקה" הן רק חלק מהכותרות שמעטרות את המיילים הנשלחים בתפוצה רחבה, ומבקשים להתריע או ליידע את הנמען בדבר מה. במקרים רבים מדובר בלא יותר מתרמית, באחרים בשמועות חסרות ביסוס. לעתים מפורטות במייל אמיתות שהתיישנו, ורק מדי פעם מגיע מכתב רלוונטי ממש.
חנן כהן, פעיל אינטרנט ותיק, נתקל בתופעה המטרידה לפני קרוב לעשור. בשונה מיתר הגולשים, שסובלים ממכתבי שרשרת מרובים אבל לא עושים הרבה בנדון, הוא החליט לעשות מעשה ולהילחם בתופעה. בשנת 2003 הוא הקים אתר שמרכז מכתבי שרשרת, ובדק את אמיתותן ואמינותן של כל אותן תכתובות מתגלגלות. האתר, "לא רלוונטי" שמו, שרד עד היום והחודש הוא חוגג תשע שנים להקמתו – לא עניין של מה בכך בזירת האינטרנט הצעירה, שלפני תשע שנים עוד לא ידעו אפילו לבטא בה את המילה "פייסבוק".
כהן, מנהל האינטרנט של מוזיאון המדע בבירה, מתגורר בקרבת ירושלים. הוא מתעקש לשמור על אנונימיות יחסית, אף שגולשי האתר הנאמנים נמצאים איתו בקשר מיילים מזה שנים. הרזומה שלו בתחום האינטרנט רחב: הוא החל כמדריך לנושאי אינטרנט במשרד החוץ, אפיין את האתר הראשון של מערכת בתי המשפט, ניהל את אתר תנועת "שתי"ל" והרצה בנושאים שונים הקשורים לרשת. לדבריו, הקמת אתר משלו הייתה התפתחות טבעית עבורו, כמי שרואה את עצמו כבעל תפקיד חינוכי בעולם המקוון.
כהן מספר כיצד הגיע לרעיון להקים אתר שבודק מכתבי שרשרת: "יום אחד הפיצו ברשת הפנימית של תנועת 'שתי"ל', שעבדתי בה, מכתב שרשרת על נער שנעלם במהלך טיול בכינרת ומאז
במייל המקורי שנשלח אל כהן הופיע מספר טלפון ליצירת קשר, וכהן הסקרן התקשר לברר אם הנער עודנו נעדר. "התקשרתי, אב המשפחה ענה לי לטלפון, וסיפר שמצאו את הבן שלו מת", הוא נזכר. מכתב השרשרת הבודד ההוא הוביל את כהן להקים אתר ייעודי לנושא. באותו הזמן הוא לא חלם שהפרויקט הצנוע שלו יחזיק מעמד קרוב לעשור, ויסחף אחריו קהילה של עוקבים נאמנים ששולחים אליו מכתבי שרשרת חשודים על בסיס יומי, ואף תורמים מניסיונם האישי לבדיקות האמינות. "במקרה ההוא המכתב דווקא היה אמיתי לגמרי, אבל כבר לא היה רלוונטי, ואנשים שלא ידעו המשיכו להפיץ אותו", מסביר כהן על התכתובת מ-2003.
בדיקות האמינות שעורך כהן למיילים שהוא מקבל מגוונות, ומשתנות על פי אופי המכתב. "הרבה ממכתבי השרשרת הם פשוט מיילים מתורגמים לאנגלית – או משהו חדש שרץ עכשיו או מכתבים ישנים שמישהו תרגם פתאום - ואז אני פשוט מחפש את המקור ומנסה להתחקות מאיפה זה הגיע", מפרט כהן את שיטת הפעולה. "חלק מהמכתבים הם גרסאות חדשות של דברים שפורסמו בעבר ואני כבר מכיר אותם, כמו אזהרות על וירוסים שחוזרות ועולות. סוגים אחרים של מכתבי שרשרת שאני נתקל בהם ובודק אותם הם דברים שנוגעים לגופים או לאנשים מקומיים בישראל, ואז אני פשוט יוצר קשר עם הגורם הרלוונטי ובודק איתו".
כך הוא עשה למשל במקרה שהגיע אליו בימים האחרונים. במשך פחות מיממה נשלחו לתיבת הדואר של האתר עשרות מיילים מגולשים בדבר "בדיקת מהירות בצמתים מרומזרים" – הודעה שנשלחה לכאורה ממתנדבי משטרת התנועה. כבר בימים שלאחר מכן הספיק כהן ליצור קשר עם דובר משטרת התנועה בנושא, ולעדכן את גולשיו כי מדובר במייל שקרי, שכן מצלמות מהירות אינן מותקנות בצמתים מרומזרים. לא כל הדוברים, הוא מציין, טורחים לענות לפניותיו, והדבר גורם למכתב השרשרת להמשיך להסתובב ויוצר כאב ראש לא קטן עבור הגוף המופיע במייל.
במשך שנים תפעל כהן את האתר לבדו, אולם עם התגברות העומס הוא צירף לצוות מתנדבת שממונה על סינון המיילים שמגיעים לתיבת הדואר האלקטרוני של האתר. לאחר הסינון הראשוני היא מעבירה את התכנים שחוזרים על עצמם לבדיקתו של כהן. "אם בזמן קצר מגיעים לפחות חמישה מיילים באותו עניין, זה משהו שצריך להעמיק בו", מסביר כהן את האסטרטגיה.
לאחרונה פתח כהן על שם האתר גם חשבון פייסבוק, רשת שידועה ככר פורה לסרטונים והודעות שווא. "הרבה מהתקשורת הבין-אישית עברה בשנים האחרונות לפייסבוק", מסביר כהן. "הרשת החברתית הזו החליפה לא רק את הפלטפורמה של המיילים, אלא ממש את התקשורת בין אנשים – ולא חסרות הונאות פייסבוק. העובדה שפייסבוק מאפשר לגולשים בו אינטראקציה מיידית הובילה לכך שהתקשורת הלא פורמלית עוברת לשם, וזה כר פורה למכתבי שרשרת. פעם האי מייל היה הדרך והיום יש ביזור של התכתובות. אתרי פורומים למשל עדיין חזקים בכל התחום של שאלות ותשובות", הוא מציין. בינתיים מתהדר עמוד הפייסבוק של "לא רלוונטי" ביותר מ-1,500 לייקים, והמספר ממשיך לעלות מדי יום.
ומה באשר לתכני המכתבים שמגיעים אליו? כהן מציין כי לא הרבה השתנה במשך תשע השנים שבמהלכן הוא מנהל את האתר. "מבחינת התדירות וסוגי המכתבים אין שינוי דרסטי. המכתבים עוסקים בעיקר בסוגיות של רכבים ותנועה, וירוסים, נעדרים, תרומות, מכתבים שמבטיחים מתנות וכל מיני בקשות לחרם על חברה כזו או אחרת".
את המטרות של האתר הייחודי מתאר כהן היטב באתר עצמו: "האתר 'לא רלוונטי' הוא מאגר של שמועות אינטרנט ומכתבי שרשרת בעברית שמסתובבים בין תאי הדואר האלקטרוני", הוא כותב. "מטרתי בהפעלת האתר היא לתת בידי משתמשי הדואר האלקטרוני כלי שיעזור להם להפעיל שיקול דעת רציונלי בהחלטה מה לעשות עם מכתבי שרשרת שמגיעים אליהם לתיבות הדואר. ההמלצות שאני נותן נקבעות על פי אמיתות העובדות הכתובות במכתבים וכן על פי השקפת העולם שלי. אני קורא להן 'המלצות' ולא 'ציונים' בכוונה, משום שאני מצפה מכל אדם להפעיל שיקול דעת עצמאי כשמובאות בפניו העובדות".
עם זאת, אין להבין מכך כי כהן מאשים את מפיצי המכתבים; לדבריו, "הרבה פעמים מי שמעביר מכתבי שרשרת עושה את זה מתוך כוונה טובה, אבל אנשים לא מבינים מה הם שולחים". הוא מוסיף כי "גם מי שכותב מכתב כזה לא תמיד מבין את המשמעות: מי שכותב מכתב במטרה לקבל עזרה או תרומה, ומפרסם את הטלפון שלו בתוך המייל, לא מבין שהמסר הזה הופך לוויראלי בתוך שעות. נתקלתי באישה שפרסמה את הטלפון שלה במכתב שבו ביקשה עזרה, והטלפון שלה פשוט הוצף בשיחות. במשך כמה ימים היא רק ענתה לטלפון כל היום".
אחת התלונות שמופנות כלפי כהן היא הפן האידיאולוגי שניכר לעתים בהמלצותיו. "מדובר בהמלצות ולא בקביעות", עונה כהן למתלוננים. "יש לי השקפות משלי ולפעמים דעות ועובדות מתערבבות בתוך ההמלצה. אני מסכים עם המתלוננים שזה לא אובייקטיבי, אבל ההמלצות האלה הן אני, ואני מקפיד לציין מה מהדברים הם עובדות ומה מגיע ממני. בכל מקרה, אני נותן לאנשים את הכלים לבחור איך לפעול, ואני מעדיף שהגולשים יבחרו לבד".
למען מעלי הספקות העלה כהן לאתר מסמך בשם "על דעות, עובדות והשקפת עולם", ובו הוא מסביר בבהירות את עמדותיו בעניין זה. דוגמה לכך היא המשקל הרב שניתן באתר למיילים בנושא תזונה ורפואה אלטרנטיבית, המשקף את העניין האישי של כהן בנושא. "בתחום הזה יש המון-המון שטויות שרצות ברשת, והתחלתי להרגיש שאני קצת לבד במערכה הזו", הוא מספר. "כל פעם יש איזה מכתב שרשרת אחר על המים שיצילו אותך מסרטן או הלחם החדש שירפא אותך, ואני שמח שקמות עכשיו כל מיני התארגנויות כמו 'תנועת הספקנות' או אתר 'ספק סביר', ויותר ויותר אנשים פועלים בגזרה הזו. אני מרוצה מכך שגם הם הצטרפו למאמץ".
נושא המזון התגלה כסוגיה רגישה במיוחד, והמלצותיו של כהן גררו תגובות גסות ומילוליות ביותר בפייסבוק. "טענו נגדי שאני מקבל שוחד מכל מיני חברות כדי לקדם כל מיני אינטרסים", הוא אומר. "זה לא נעים אבל אין מה לעשות, צריך להמשיך".
לאורך כל שנות פעילותו נותר האתר יחיד במערכה נגד השמועות ואי הדיוקים ברשת. "לא רציתי להיות סמכות עליונה בנוגע לכל הנושאים שאני בודק, אבל ככה התגלגלו הדברים", אומר כהן על היעדר המתחרים. "לפני זמן לא רב יצאתי לחופשה וקיוויתי שיבואו במקומי מתחרים שיתחילו לפעול בתחום, במיוחד כי חשוב לי שיישמעו עוד קולות ברשת. זה שיש רק אדם או אתר אחד שקובע ורק קולו נשמע זה דבר לא טוב עקרונית. בזמן החופשה שלי קמו איזה שניים וחצי אתרים אבל הם מתו אחרי זמן קצר, ואז אני חזרתי. במשך תשע השנים הללו הזמנתי לא פעם אנשים להשמיע קולות אחרים, אבל לצערי אין יותר מדיי כאלה".
האתר, שזכה לפני כשנתיים לכתבה מפרגנת ב"ניו יורק טיימס", הוקם לפני יותר מ-15 שנה, ומתהדר היום בקרוב ל-50 אלף עוקבים בטוויטר ובכ-300 אלף גולשים ביום, שמסתמכים על ההמלצות שהוא מפרסם. הגרסה האמריקאית ותיקה מזו של כהן ופועלת מאז שנות התשעים המאוחרות, אך המודל העסקי דומה; שני האתרים ממומנים מפרסומות וממעט תרומות שמגיעות מהגולשים. "זה לא הרבה, אבל זה מממן את הוצאות האחסון של האתר", אומר כהן.
האם ייתכן שיום אחד יהפוך האתר של כהן עצמו ללא רלוונטי? "אין סיכוי כזה", הוא פוסק. "במקורות שלנו אומרים 'לא תלך רכיל', ועובדה שאנשים לא מפסיקים לרכל. אנשים לא עושים את זה מתוך רוע אלא בגלל צרכים אישיים וחברתיים. זה יצר טבעי ואנושי לחלוטין, וכל הנושא של הפצת מכתבי שרשרת וסרטונים קשור לזה. כשאני שולח למישהו אזהרת וירוס, זה מביע אכפתיות. זה מראה לו שאני חושב עליו ודואג לו, ולכן אין סיבה שזה ייעלם. לאנשים ימשיך להיות אכפת, ולכן ימשיכו להפיץ מכתבים כאלה.
"זו לא סוגיה טכנולוגית, אלא קודם כול משהו אנושי. אמנם היום השיח וההתכתבות עברו לפייסבוק, ואולי המאפיינים והפלטפורמה עוד יתחלפו בהמשך, אבל אין חשש שזה ייעלם או ייפסק. תמיד יהיה לזה מקום וזה ימשיך לפעול, פשוט כי מדובר בביטויים דיגיטליים של רגשות אנושיים". לסיכום הוא מוסיף מסר לקוראים: "אני מקווה שאנשים יתחילו להפעיל חשיבה ביקורתית יותר בכל הנוגע למיילים שהם מעבירים הלאה בכל פלטפורמה שהיא".
בואו להמשיך לדבר על זה ב-
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם